เตรียมพร้อม เชื้อไข้หวัดนกเอช7เอ็น9 กลับมาระบาดอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า

เอเอฟพี - นักวิจัยเตือน ไม่ควรวางใจเชื้อไวรัสไข้หวัดนกสายพันธุ์ เอช7เอ็น9 ซึ่งระบาดในจีนปีนี้ โดยแม้พบว่ามีผู้เสียชีวิตเพียง 1 ใน 3 ของผู้ติดเชื้อ ที่มารักษาในโรงพยาบาล ซึ่งจัดเป็นเชื้อไวรัสที่มีความรุนแรงน้อย แต่การแพร่ระบาดก็อาจลุกลามได้มากกว่าที่เคยคาดคิดกัน

ในการปรับตัวเลขประจำเดือนครั้งล่าสุดของคณะกรรมาธิการด้านสุขภาพและการวางแผนครอบครัวแห่งชาติของจีนระบุว่า มีผู้ติดเชื้อเอช 7 เอ็น 9 บนแผ่นดินใหญ่ทั้งสิ้น 131 คน นับตั้งเกิดการแพร่ระบาดในเดือนก.พ. นอกจากนั้น ยังพบผู้ติดเชื้อ 1 คนในไต้หวัน

จากรายงานผลการศึกษาของนักวิจัยในกรุงปักกิ่งและฮ่องกง ซึ่งระบุว่า เป็นการให้ภาพความรุนแรงของเชื้อไวรัสชนิดนี้อย่างสมบูรณ์มากที่สุด และตีพิมพ์ในวารสารการแพทย์แลนเซ็ตนั้น นักวิจัยพบว่า ผู้ติดเชื้อเหล่านี้ มี 123 คน ที่เข้ารักษาในโรงพยาบาล และต่อมา 39 คนได้เสียชีวิต ซึ่งเท่ากับร้อยละ 36 ของผู้เข้ารับการรักษา

นับเป็นอัตราการเสียชีวิต ที่ต่ำกว่าเชื้อไวรัสไข้หวัดนกเอช 5 เอ็น 1 ซึ่งระบาดเมื่อปี 2546 และมีผู้เสียชีวิตถึงร้อยละ 60 ของผู้ติดเชื้อที่เข้ารักษาในโรงพยาบาล

อย่างไรก็ตาม ยังมีอัตราการเสียชีวิตสูงกว่าเชื้อไวรัสเอช 1 เอ็น 1 ซึ่งระบาดในช่วงปี 2552-2553 และมีผู้เสียชีวิตเพียงร้อยละ 21 ของผู้ติดเชื้อที่เข้ารักษาในโรงพยาบาล

นักวิจัยในกรุงปักกิ่งและฮ่องกงประเมินว่า อัตราความเสี่ยงเสียชีวิตของผู้ติดเชื้อเอช 7 เอ็น 9 มีเพียงร้อยละ 0.16-2.8 อย่างไรก็ตาม ผู้ติดเชื้อ ซึ่งยังมีอาการไม่รุนแรง และไม่มีการรายงานเข้ามาอาจมีจำนวนมากถึง 1,500-27,000 คนก็ได้

ในผลการวิจัยอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งตีพิมพ์ในแลนเซ็ตเช่นกัน นักวิจัยระบุว่า มีความเป็นไปได้ ที่เอ็ช 7 เอ็น 9 อาจหวนกลับมาระบาดอีกครั้งช่วงฤดูใบไม้ร่วงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า หลังจากไม่มีรายงานผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้น ซึ่งอาจเป็นผลจากทางการจีนสั่งปิดตลาดขายสัตว์ปีกมีชีวิต

นอกจากนั้น นักวิจัยยังประเมินระยะการฟักตัวของโรค ซึ่งเป็นช่วงระหว่างการติดเชื้อกับการเริ่มปรากฎอาการว่า อยู่ที่ประมาณ 3 วัน ซึ่งสั้นกว่าที่เคยประเมินกันไว้

ทั้งนี้ เชื่อกันว่า เชื้อเอช 7 เอ็น 9 มีการติดต่อจากนกสู่คน และเกิดความกลัวกันว่า มันอาจกลายพันธุ์ไปสู่การติดต่อจากคนสู่คนได้ โดยผลการศึกษาในห้องทดลอง ซึ่งตีพิมพ์ในวารสารไซเอนซ์ของสหรัฐฯ แสดงว่า เชื้อเอ็ช 7 เอ็น 9 อาจติดต่อกันได้ในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม โดยเฉพาะอย่างยิ่งตัวเฟอร์เร็ต ซึ่งมีลักษณะคล้ายพังพอน นอกจากนั้น ยังอาจติดต่อระหว่างคนด้วยกันภายใต้เงื่อนไขบางประการ ดังนั้น จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ที่จะต้องมีการเฝ้าระวังอย่างต่อเนื่อง และควรเตรียมพร้อมในกรณีที่เชื้ออาจลุกลามออกนอกประเทศจีน