เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ - ซิติกกรุ๊ป (Citic Group) รัฐวิสาหกิจของจีนบรรลุข้อตกลงซื้อหุ้น 13% มูลค่า 467 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในบริษัทเหมืองแร่อะลูมินาของออสเตรเลีย ทำให้จีนเข้าไปมีผลประโยชน์ในธุรกิจอะลูมินาที่ใหญ่สุดในโลกในยามที่พญามังกรต้องพึงพาการนำเข้าแร่ธาตุประเภทนี้มากขึ้น
หุ้นของอะลูมินาดีดขึ้นทันที 17% หลังจากมีการประกาศขายหุ้น เนื่องจากตลาดโล่งอกที่บริษัทได้นักลงทุนเชิงยุทธศาสตร์เข้ามาหนุน
ปัจจุบันอะลูมินาถือหุ้น 40% ในอัลโค เวิลด์ อะลูมินาแอนด์เคมิคอลส์ ( Alcoa World Alumina & Chemicals) หรือ Awac บริษัทผู้ผลิตอะลูมินา ซึ่งเป็นออกไซด์ของแร่อะลูมิเนียม อันดับหนึ่งของโลก โดยการลงทุนร่วมกับบริษัทอัลโค ยักษ์ใหญ่ผู้ผลิตแร่อะลูมิเนียมของสหรัฐฯ
ซิติกเข้าถือหุ้นผ่านทางซิติก รีซอร์สเซส ( Citic Resources) ซึ่งเป็นบริษัทในเครือที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์ และบริษัทสาขาอีกราย โดยการทำสัญญาครั้งนี้ผ่านการเห็นชอบจากรัฐบาลออสเตรเลียและจีนเรียบร้อยแล้ว
ภายใต้ข้อตกลง ซิติกจะได้รับอนุญาตเพิ่มการถือหุ้นเป็น 15% เมื่อครบกำหนด 2 ปี หลังจากนั้นยังอาจเพิ่มการถือหุ้นได้อีกไม่เกิน 20%
ด้านอะลูมินาระบุว่า จะนำเงินที่ได้จากการขายหุ้นครั้งนี้ไปชำระหนี้ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงที่อุตสาหกรรมอะลูมิเนียมกำลังเผชิญความยากลำบากจากต้นทุนพลังงาน ที่สูงขึ้นและราคาของอะลูมิเนียม ที่ถูกลง ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการผลิตอะลูมิเนียม ที่เติบโตอย่างเหนือคาดในจีน
ด้านจีนเองจำเป็นต้องเพิ่มการนำเข้าอะลูมินา หลังจากอินโดนีเชียเพิ่มการควบคุมเข้มงวดในการส่งออกหินบ็อกไซต์ ที่ใช้ในการผลิตอะลูมินา ซึ่งต่อมาถูกเปลี่ยนเป็นอะลูมิเนียมในกระบวนการผลิต
นายจอห์น บีแวน กรรมการผู้จัดการใหญ่ของอะลูมินาระบุว่า การเข้าลงทุนของซิติกแสดงให้เห็นว่าซิติกมีความเชื่อมั่นในอุตสาหกรรมอะลูมินาและเข้าใจถึงตำแหน่งที่ไร้คู่แข่งของบริษัทอะลูมินาในตลาดโลก
