คนจนฮ่องกงในวันคริสต์มาสอีฟหนาวโหด

เซาท์ไชน่ามอร์นิ่งโพสต์ - เมื่อวันคริสต์มาสอีฟ ที่ผ่านมา ( 24 ธ.ค.) เป็นวันสุกดิบก่อนวันคริสต์มาส ซึ่งหนาวยะเยือกที่สุดในรอบ 12 ปีสำหรับเกาะฮ่องกง

สำนักอุตุนิยมวิทยาของเขตปกครองพิเศษเกาะฮ่องกงเตือนว่า อุณหภูมิอากาศที่นี่อาจลดต่ำสุดถึง 10 องศาเซลเซียสในแถบเมือง หลังจากฮ่องกงเคยประสบอากาศหนาวที่สุดถึง 10.6 องศาเซลเซียสเมื่อปี 2543

ช่วงเวลาเช่นนี้จะเป็นช่วงเวลา อันแสนสุดทรมานสำหรับใครไปไม่ได้เลย นอกเสียจากพวกคนยากคนจน ซึ่งมีอยู่ประมาณ 1 ล้าน 2 แสนคนบนเกาะศูนย์กลางความเจริญทันสมัยแห่งนี้

“ ฉันรู้ว่าจะหนาวมาก แต่ไม่ว่าหนาวแค่ไหน ฉันก็ต้องออกไปทำงาน” หญิงชรา วัย 70 ปี ที่อาศัยในเขตซัมซุยโปกล่าว

แกทำงานเป็นพนักงานทำความสะอาดในเขตจิมซาจุ่ย และถ้าไม่ไปทำงานในวันคริสต์มาส ก็จะต้องสูญเสียรายได้ไปหนึ่งวัน ซึ่งคนหาเช้ากินค่ำอย่างแกไม่อาจทำได้

อากาศบนเกาะฮ่องกงหนาวเย็นมาตั้งแต่เมื่อวันศุกร์ ( 21 ธ.ค.) ซึ่งเป็นวันทักษิณายัน (winter solstice) และเป็นเทศกาลไหว้ขนมบัวลอย ซึ่งเป็นวันของครอบครัว ปรากฎว่า มีคนจนกว่า 200 คนมายืนเข้าแถวรอรับอาหารร้อน ๆ ที่แจก โดยสมาคมเพื่อการรวมกลุ่มชุมชน ( SoCo) ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหากำไร แม้ว่า ทางสมาคมออกบัตรรับอาหารให้เพียง 100 ใบเท่านั้น

มีการประเมินกันว่า ในไตรมาส 2 ของปี ที่กำลังจะจากไปนี้ มีชาวฮ่องกงราวร้อยละ 17 ของจำนวนประชากรฮ่องกงราว 7 ล้านคน ที่ฐานะยากจนขัดสน อันเป็นเค้าลางของช่องว่างระหว่างคนรวยกับคนจน ที่ขยายกว้างขึ้นเรื่อย ๆ บนดินแดนแห่งนี้

นายกรัฐมนตรี เวิน จยาเป่า ของจีนเคยเตือนนายเหลียง เจิ้นอิง หัวหน้าคณะผู้บริหารเขตปกครองพิเศษฮ่องกงเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เขาควรพิจารณาให้ความยากจน และการเพิ่มขึ้นของประชากรสูงอายุ เป็นปัญหาสำคัญที่สุดในจำนวนปัญหาเร่งด่วน 6 เรื่อง ที่ฮ่องกงกำลังเผชิญ

อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ของSoCo กำลังสงสัยว่า คณะผู้บริหารเกาะฮ่องกงมีความจริงใจในการแก้ไขปัญหาแค่ไหน เพราะจนถึงขณะนี้ ยังไม่มีการบรรจุโครงการเงินบำนาญสำหรับคนทุกกลุ่มไว้ในวาระการอภิปรายหารือใด ๆ ทั้งสิ้น โดยSoCo กำลังแจกจ่ายอาหารฟรี เสื้อกันหนาว และข้าวของเครื่องใช้จำเป็นอื่น ๆ เพราะมีความต้องการสิ่งของเหล่านี้เพิ่มมากขึ้นในหมู่คนจนของฮ่องกงในปีนี้

ขณะที่สมาพันธ์กลุ่มยุวชน ก็ได้แจกของขวัญในวันคริสต์มาสอีฟ เช่น ยาสระผม และยาสีฟัน ตลอดจนของใช้จำเป็นอื่น ๆ ให้แก่ครอบครัวในย่านอาศัยของคนจน โดยเป็นกิจกรรมแบ่งปันความรัก ที่ทำต่อเนื่องเป็นปีที่ 2 แล้ว สำหรับกลุ่มกิจกรรม ซึ่งมีอาสาสมัครวัยรุ่นกว่า 500 คน ขับเคลื่อนรายนี้