เอเยนซี - เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเริ่มการคัดแยกไก่กว่า 17,000 ตัว ณ ตลาดขายส่งสัตว์ปีกในพื้นที่ตลาดฉังซาวาน เกาะฮ่องกง (21 ธ.ค.) หลังจากทดสอบไก่ตายแล้วพบว่าติดเชื้อไวรัส H5N1
โฆษกรัฐบาลฮ่องกงเผยว่า รัฐบาลได้สั่งระงับการนำเข้าเนื้อไก่จากแผ่นดินใหญ่ ตลอดจนการค้าไก่เป็น เป็นเวลา 21 วัน เพื่อป้องกันการกระจายของโรค ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมักจะพบในสัตว์ปีกจำพวก นก ไก่ ฯ และสามารถติดต่อมายังมนุษย์ได้
“พวกเราไม่รู้ว่าไก่ตายที่ติดเชื้อเหล่านี้นำเข้าจากจีนแผ่นดินใหญ่หรือเป็นไก่ในพื้นที่” โฆษกรัฐบาลฯ เผย พร้อมเสริมว่า จะต้องทำให้ตลาดว่างเว้นจากการขายสัตว์ปีก และปราศจากเชื้อไวรัสนี้เป็นลำดับแรก
ปกติมนุษย์ไม่มีภูมิต้านทานเชื้อไวรัส H5N1 และนักวิจัยก็ยังกังวลว่า เชื้อไวรัสนี้สามารถกลายพันธุ์ในมนุษย์เปลี่ยนรูปร่างไป ซึ่งจะสามารถกระจายตัวไปทั่วโลกและสามารถคร่าหลายล้านคนบนโลกนี้ได้
เชื้อไวรัสสามารถส่งผ่านพาหะคือสัตว์ปีก และกระจายไปยังส่วนต่าง ๆ ของโลกได้ไม่ยาก โดยเฉพาะในเอเชียตะวันออก ยิ่งในช่วงเดือนที่อากาศเย็นมักจะเป็นเวลาของการระบาด
สายพันธุ์เชื้อไวรัส H5N1 ขณะนี้สามารถทำให้เกิดการระบาดได้สูง โดยเชื้อฯ จะเข้าไปในร่างกายของสัตว์ปีกได้ทุกชนิด ส่วนในมนุษย์นั้นมีสิทธิ์ติดเชื้อได้มากถึง 60 เปอร์เซ็นต์
กิจกรรมการคัดแยกสัตว์ปีกในฮ่องกงสองครั้งล่าสุด ได้แก่ เดือนมิ.ย.ปี 2551 ครั้งนั้นตรวจพบเชื้อ H5N1 ในตัวอย่างมูลไก่ และครั้งที่สองในเดือนธ.ค. 2551 เมื่อเชื้อไวรัสได้ปลิดชีวิตไก่ในฟาร์มแห่งหนึ่งไปจำนวนมาก
ในปี 2540 มีผู้เสียชีวิต 6 รายจากเชื้อ H5N1 ในฮ่องกง และคัดแยกไก่ติดเชื้อได้ถึง 1.3ล้านตัว สำหรับผู้ป่วยรายสุดท้ายที่ติดเชื้อนี้ในฮ่องกงพบเมื่อเดือนพ.ย.ปีที่ผ่านมา คือคุณป้าวัย 59 ปี ที่เริ่มล้มป่วยลงหลังจากเดินทางไปท่องเที่ยวกลับมาจากแผ่นดินใหญ่ แต่ไม่ถึงกับเสียชีวิต
นับแต่มีการรับรองผลจากห้องปฏิบัติการในฮ่องกงในปี 2540 แล้ว ก็ได้พบว่ามีการระบาดของโรคนี้ในพื้นที่ต่าง ๆ หลายแห่งทั้งในเอชีย หรือแม้กระทั่งอียิปต์
นับแต่ปี 2546 มีผู้คนทั่วโลกติดเชื้อฯ 573 ราย และเสียชีวิต 336 ราย
นอกจากนั้นเชื้อไวรัสยังได้สังหารนกที่บินอพยพข้ามทวีปไปจำนวนมาก ส่วนสายพันธุ์ที่ไม่ตาย ก็จะเป็นพาหะส่งโรคให้กระจายไปยังที่แห่งใหม่ และไปติดคนในพื้นที่นั้น ๆ
เชื้อไวรัสนี้สามารถสังหารสัตว์ปีกและมนุษย์ให้เสียชีวิตได้ภายในไม่กี่วัน แต่เชื้อสามารถอยู่ได้นานในที่ที่มีความชื้น และอุณหภูมิต่ำ ดังนั้นการประกาศห้ามค้าสัตว์ปีกจำนวน 21 วันของฮ่องกง ก็เพื่อให้มั่นใจได้ว่า เชื้อไวรัสได้ครบช่วงเจริญวัยของมัน และตายหมดไปแล้ว
การติดต่อของโรคนี้ระหว่างคนสู่คนนั้นเป็นไปได้ยาก แต่ก็พบว่ามีการติดเชื้อของคนในอินโดนีเซียและไทยในช่วงที่ผ่านมา โดยพบว่าเชื้อไวรัสนั้นติดต่อจากสมาชิกในครอบครัวเดียวกันผ่านการสัมผัสสารคัดหลั่งจำพวก น้ำมูก น้ำลาย เสมหะ โดยตรง.
