เอเอฟพี - โฆษกกระทรวงพาณิชย์จีนแถลงเมื่อวันอังคาร (18 ม.ค.) ว่า การส่งออกธาตุหายากในรอบ 11 เดือนแรกปี 2553 เพิ่มขึ้นถึง 14.5 เปอร์เซ็นต์ เมื่อราคาส่งออกฯ เพิ่มขึ้นกว่าสองเท่า
นายเหยา เจียน โษฆกกระทรวงพาณิชย์จีน เปิดเผยว่า “จีนจะยังคงเป็นผู้ผลิตและส่งออกธาตุหายากให้แก่ตลาดโลก โดยจัดวางโควต้าการส่งออกตามระเบียบองค์การการค้าโลก (WTO) โดยการส่งออกธาตุหายาก ในรอบ 11 เดือนแรกปี 53 ทุบสถิติถึง 35,000ตัน เกินโควต้าที่จีนกำหนดซึ่งอยู่ที่ 30,300 ตัน
เหยาไม่ได้อธิบายว่าการส่งออกปี 2553 เหตุใดจึงเกินโควต้า แต่เอเอฟพีคาดการณ์ว่า จีนอาจนำธาตุหายากส่วนที่เหลือในปี 2552 มาเทขายในปี 2553
เหยาชี้ว่า “เมื่อราคาขายฯ ถีบตัวขึ้นมากว่า 130 เปอร์เซ็นต์ ทำให้มูลค่าการส่งออกธาตุหายาก สูงขึ้น 171 เปอร์เซ็นต์ จากปีก่อนหน้า”
จีนส่งออกธาตุหายากไปยังญี่ปุ่น สหภาพยุโรป และสหรัฐฯ มีสัดส่วนถึง 86 เปอร์เซ็นต์ของการส่งออกทั้งหมดในช่วงเวลาเดียวกัน ซึ่งบรรดาประเทศเหล่านี้ต่างโจมตีจีนเรื่องการจำกัดโควต้าส่งออกฯ
ทั้งนี้ จีนครอบครองตลาดธาตุหายากถึง 95 เปอร์เซ็นต์ เมื่อธาตุหายากเป็นองค์ประกอบสำคัญในการผลิตผลิตภัณฑ์ไฮเทค อาทิ รถยนต์ไฮบริดพรีอุส (ของโตโยตา) ไอแพด กังหันลมผลิตกระแสไฟฟ้า โรงงานกลั่นน้ำมัน ไปถึงสมาร์ทบอมบ์ เพียงตัวอย่างรายการผลิตภัณฑ์ไม่กี่อย่างนี้ ก็ทำให้เหล่าชาติอำนาจทั้งหลายหนาวๆร้อนๆไปตามกัน
เมื่อปลายปีที่ผ่านมา (28 ธ.ค.2553) กระทรวงพาณิชย์จีนได้ประกาศลดโควตาส่งออกธาตุหายากลง 35 เปอร์เซ็นต์สำหรับช่วงครึ่งแรกของปี 2554 โดยในช่วงครึ่งหลังของปี2553 จีนได้ประกาศลดโควตาส่งออกไปแล้วถึง 72 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งกระทรวงพาณิชย์มั่นใจว่า “โควต้าการส่งออกธาตุหายากทั้งปี 2554 จะลดลงไม่มากนัก” ขณะที่สหรัฐฯ เรียกร้องจีนว่า อย่าใช้ “ธาตุหายาก” มาเป็นอาวุธเพื่อสนองผลประโยชน์ทางการเมือง
เหยากล่าวปิดท้ายว่า “รัฐบาลจีนจะกำหนดโควต้าการส่งออกธาตุหายากสำหรับปีนี้เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม”
