เอเอฟพี – ออสเตรเลียบรรลุข้อตกลงซื้อขายครั้งใหญ่สุดในประวัติศาสตร์ โดยปิโตรไชน่า ยักษ์น้ำมันแดนมังกรสั่งซื้อก๊าซธรรมชาติเหลว (LNG) 2.25 ล้านตันต่อปีเป็นระยะเวลา 20 ปีจากแหล่งก๊าซกอร์กอนทางตะวันตกของแดนจิงโจ้ที่บริษัทเอ็กซซอน โมบิลมีเอี่ยวอยู่ด้วย
ปิโตรไชน่าและเอ็กซซอน โมบิล ได้ลงนามสัญญาซื้อขายก๊าซธรรมชาติเหลวจากโครงการก๊าซธรรมชาติเหลวกอร์กอนที่อยู่ในออสเตรเลีย เป็นมูลค่า 41,000 ล้านเหรียญสหรัฐ
นายมาร์ติน เฟอร์กูสัน รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรและพลังงานของออสเตรเลียประกาศเมื่อวันอังคาร (18 ส.ค.) ว่านี่เป็นการพัฒนาความสัมพันธ์ครั้งสำคัญกับจีน
“ข้อตกลงมูลค่า 50,000 ล้านเหรียญออสเตรเลีย (41,000 ล้านเหรียญสหรัฐ) ในการส่งก๊าซ LNG ไปให้แก่จีนนั้น นับเป็นข้อตกลงส่งออกมูลค่ามหาศาลที่สุดในประวัติศาสตร์ออสเตรเลีย” เฟอร์กูสันกล่าว
ด้านเควิน รัดด์ นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียคาดการณ์ว่า ข้อตกลงดังกล่าวจะสร้างงานสูงสุดถึง 6,000 อัตรา และสร้างเงินสะพัดในเศรษฐกิจของออสเตรเลียหลายพันล้านเหรียญสหรัฐ
ข้อตกลงมูลค่ามหาศาลนี้ได้มีการลงนามสัญญาและเพิ่งเปิดเผยเมื่อเย็นวันอังคารที่ผ่านมา (18 ส.ค.) ท่ามกลางกระแสความขัดแย้งระหว่างออสเตรเลียและจีนกรณีที่จีนจับกุมพนักงานระดับผู้บริหารของบริษัทเหมืองแร่แดนจิงโจ้ “ริโอ ทินโต” ข้อหาละเมิดความลับทางการค้าและติดสินบน รวมถึงล่าสุดการที่จีนไม่พอใจรัฐบาลออสเตรเลียที่อนุมัติวีซ่าเข้าประเทศให้แก่นางรอบียะ กอดีร์ ซึ่งจีนเชื่อว่าเป็นผู้อยู่เบื้องหลังการจลาจลในซินเจียงเมื่อวันที่ 5 ก.ค.ที่ผ่านมา
ด้านลินด์เซย์ แทนเนอร์ รัฐมนตรีกระทรวงการคลังให้สัมภาษณ์ว่า “เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีความขัดแย้งในบางจุด แต่ความสัมพันธ์ทางด้านการค้าที่เข้มแข็งเป็นสิ่งที่สำคัญอย่างมากสำหรับสองประเทศ”
ทั้งนี้ โครงการก๊าซธรรมชาติเหลวกอร์กอน ซึ่งคาดว่าจะมีความสามารถในการผลิตก๊าซได้มากถึง 15 ล้านตันต่อปีนั้น เป็นโครงการที่ดำเนินการโดยบริษัท เชฟรอน คอร์ป ซึ่งถือหุ้นในโครงการอยู่ถึง 50% ขณะที่เอ็กซซอน โมบิล และโรยัล ดัช เชลล์ ถือหุ้นฝ่ายละ 25% ซึ่งข้อตกลงดังกล่าวหมายความว่าผู้ซื้อจะได้ก๊าซธรรมชาติเหลวจากกอร์กอนในส่วนที่เป็นของเอ็กซซอนโมบิลนั่นเอง โดยโครงการกอร์กอนจะเริ่มดำเนินการผลิตก๊าซในปี 2558
ก่อนหน้านี้เพียงไม่กี่สัปดาห์ ทางเอ็กซซอนก็ได้จรดหมึกกับปิโตรเน็ต บริษัทน้ำมันของอินเดีย ในการจัดหาก๊าซ LNG ส่งให้อินเดียเป็นมูลค่า 10,000 ล้านเหรียญออสเตรเลีย กลายเป็นสัญญาส่งออก LNG ไปอินเดียฉบับแรกของออสเตรเลีย
นอกจากเอ็กซซอน โมบิลที่เริ่มเดินหน้าทำสัญญาขายก๊าซในแหล่งกอร์กอนแล้ว แหล่งข่าววงในระบุว่า เชฟรอนก็กำลังอยู่ระหว่างเจรจากับซีนุก (CNOOC) คู่แข่งรายเล็กกว่าของปิโตรไชน่าในการจำหน่ายก๊าซ LNG ปริมาณเท่ากันให้เช่นกัน
