เอเจนซี่ – จีนเตรียมนำเรือปลดระวางจากกองทัพเรือออกลาดตระเวนเพื่อการประมง หวังขยายอิทธิพลในทะเลจีนใต้ ขณะที่ผู้บัญชาการกองเรือสหรัฐฯ โจมตี จีนมีพฤติกรรมก้าวร้าวและทำตัวมีปัญหา
ทั้งนี้ หนังสือพิมพ์ภาษาอังกฤษของรัฐบาลจีน ไชน่า เดลี่ รายงานเมื่อวันพฤหัสบดี (19 มีนาคม) โดยอ้าง นายอู๋ จ้วง ผู้อำนวยการกรมประมงของจีน ที่ระบุว่า รัฐบาลจีนจะใช้ประโยชน์จากเรือปลดระวางของกองทัพเรือให้คุ้มค่าที่สุด โดยนำเรือเหล่านี้ออกลาดตระเวนเพื่อการประมง แต่ได้ระบุว่าเรือเหล่านี้จะมีการติดอาวุธหรือไม่
รายงานข่าวจากไชน่า เดลี่ ได้อ้างคำพูดของนายหวูด้วยว่า “การเผชิญหน้ากับเรืองประมงผิดกฎหมายที่เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อยๆ รวมทั้งการที่มีหลายๆ ประเทศอ้างสิทธิเหนือหมู่เกาะที่อยู่ในเขตเศรษฐกิจพิเศษของจีน ทำให้จีนจำเป็นต้องเพิ่มเรือลาดตระเวนเพื่อปกป้องสิทธิและผลประโยชน์ของประเทศ”
อย่างไรก็ดี ในวันศุกร์ (20 มี.ค.) หนังสือพิมพ์ไชน่า เดลี่ ได้รายงานเพิ่มเติมโดยอ้างแหล่งข่าวจากกองทัพเรือ ว่าผู้บัญชาการระดับสูงของกองทัพเรือจีนไม่มีแผนที่จะเพิ่มกำลังทหารในทะเลจีนใต้ หลังจากที่เกิดเหตุการเผชิญหน้าระหว่างเรือสำรวจของสหรัฐฯ และเรือของจีนเมื่อต้นเดือนมีนาคม แต่รายงานดังกล่าวก็ไม่ได้ให้รายละเอียดใดๆ เพิ่มเติม
รายงานข่าวจากไชน่า เดลี่ เกิดขึ้นในเวลาเพียงไม่ถึง 2 สัปดาห์หลังจากเรือของจีนได้เผชิญหน้ากับเรือสำรวจอิมเพคเคเบิ้ล (Impeccable) ของสหรัฐฯ โดยทางการจีนระบุว่าเรือสำรวจลำดังกล่าวได้รุกล้ำน่านน้ำของจีน
แม้ว่าทางการจีนได้พยายามลดการตอบโต้ด้วยวาจากับสหรัฐฯ แต่ผู้บัญชาการกองเรือสหรัฐฯ ในมหาสมุทรแปซิฟิค พล.ร.อ.ทิโมธี คีธติ้ง ได้กล่าวรายงานต่อวุฒิสมาชิกเมื่อวันพฤหัสบดี (19 มี.ค.) โดยระบุว่า จีนมีพฤติกรรมก้าวร้าวและเป็นตัวปัญหา และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นกับ
เรือ Impeccable ยังแสดงให้เห็นว่าจีนยังไม่พร้อมจะประพฤติตัวตามแบบอย่างที่ชาวโลกยอมรับกัน”
ขณะที่ นายแซม เบทแมน จากมหาวิทยาลัยนานยางเทคโนโลยีในสิงคโปร์ เห็นว่า การที่จีนใช้เรือลาดตระเวนเพื่อการประมงแทนที่จะเป็นเรือรบทางทหาร แสดงให้เห็นว่าจีนไม่ต้องการเผชิญหน้าโดยตรงกับสหรัฐฯ และประเทศอื่นๆ ที่อ้างกรรมสิทธิ์เหนือหมู่เกาะยุทธศาสตร์ในทะเลจีนใต้ที่ร่ำรวยไปด้วยทรัพยากรธรรมชาติ
“นี่น่าจะเป็นสัญญาณที่ดีที่แสดงให้เห็นว่าจีนไม่ต้องการกระตุ้นให้เกิดการปะทะกัน แต่หากส่งเรือรบออกไปก็จะทำให้เกิดการปะทะกันทันที” นายเบทแมน ระบุ
ทะเลจีนใต้ถือเป็นจุดยุทธศาสตร์สำคัญ เพราะเป็นเส้นทางที่ตัดผ่านระหว่างมหาสมุทรแปซิฟิค กับมหาสมุทรอินเดีย และยังสามารถใช้เป็นเส้นทางไปสู่ช่องแคบมะละกา ดังนั้น ทะเลจีนใต้จึงถือเป็นเส้นทางเดินเรือที่หนาแน่นที่สุดแห่งหนึ่ง และกว่าครึ่งหนึ่งของเรือขนส่งน้ำมันใช้เส้นทางนี้เดินทางไปสู่จุดต่างๆ ของโลก
ช่วงต้นสัปดาห์นี้ จีนได้ส่งเรืออี่ว์เจิ้ง (Yuzheng 311) ซึ่งเป็นเรือลาดตระเวนทางประมงลำใหญ่ที่สุดออกไปลาดตระเวนรอบๆ หมู่เกาะสแปรตลีย์ ที่ถือเป็นแหล่งประมงที่สำคัญ และยังเชื่อกันว่าหมู่เกาะนี้ร่ำรวยไปด้วยทรัพยากรน้ำมันและก๊าซธรรมชาติ
“เราได้กล่าวย้ำถึงสถานะของจีนในทะเลจีนใต้มาหลายครั้งแล้ว ว่าเรามีอำนาจอธิปไตยเหนือดินแดนนี้โดยไม่อาจโต้แย้งได้ และรัฐบาลจีนก็พิสูจน์ให้เห็นด้วยการแสดงสิทธิเหนือดินแดนนี้” นั่นคือคำยืนยันจากนายฉิน กังโฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รัฐบาลฟิลิปปินส์ได้ออกกฎหมายที่อ้างสิทธิเหนือพื้นที่บางส่วนในหมู่เกาะ สแปรตลีย์ และหาด Scarborough Shoal และเมื่อวันที่ 5 มีนาคม นายกรัฐมนตรีของมาเลเซียก็ได้เดินทางไปแนวหินปะการัง Swallow Reef และ Ardasier Reef ในหมู่เกาะสแปรตลีย์ เพื่อยืนยันว่ามาเลเซียมีสิทธิเหนือดืนแดนทั้ง 2 แห่งนี้
ด้านเจ้าหน้าที่จากไต้หวัน กล่าวว่า การที่ฟิลิปปินส์ผ่านกฎหมายเกี่ยวกับหมู่เกาะที่ยังเต็มไปด้วยข้อขัดแย้งนี้ ถือเป็นการดำเนินวิธีการทูตที่ไม่ฉลาดนัก ส่วนพฤติกรรมของจีนนั้น เจ้าหน้าที่รายนี้มองว่า จีนจะแสดงเจตนารมย์ไปในทางที่ก้าวร้าวมากขึ้น
ขณะที่ ทางการเวียดนามกล่าวว่า เวียดนามได้จับตาดูความเคลื่อนไหวของเรือลาดตระเวน Yuzheng 311 อยู่
ครั้งสุดท้ายที่กองทัพเรือจีนได้ทำสงครามในทะเลจีนใต้คือในปี พ.ศ. 2539 เมื่อเรือของจีน 3 ลำได้ยิงตอบโต้กับเรือปืนของฟิลิปปินส์เป็นเวลาสั้นๆ และสองปีหลังจากนั้นกองทัพเรือของฟิลิปปินส์ก็ได้จับกุมลูกเรือประมงชาวจีนในที่หาด Scarborough Shoal
