กระแสมะกันแห่เรียนจีนยังทะยานสูงไม่ตก

เอเจนซี – สถาบันการศึกษานานาชาติ(ไอไออี) ระบุในรายงานประจำปี “Open Doors 2008” ว่านักศึกษาอเมริกันในจีนเพิ่มขึ้น 25 % ขณะที่นักศึกษาชาวจีนนิยมไปเรียนต่อในมหาวิทยาลัยของอเมริกาเพิ่มขึ้น 20 % จากปีที่แล้ว

“ หลายๆคนเคยเดินทางไปประเทศเพื่อศึกษาประวัติศาสตร์และเรียนรู้ภาษา แต่ทว่าจีนเป็นประเทศที่กว้างใหญ่มาก ดังนั้นจึงเป็นโอกาสอันดี ที่นักเรียนนักศึกษาต่างชาติจะไปเพื่อศึกษาการพัฒนาด้านเศรษฐกิจและนโยบายของประเทศจีน บวกกับนับวันผู้คนก็จะยิ่งให้ความสนใจกับจีน ดังนั้นสถิติในปีหน้าจะยิ่งสูงมากกว่าปีนี้” อัลลาน อี กูดแมน ผู้อำนวยการสถาบันไอไออี กล่าว

แม้ว่ามหาวิทยาลัยยอดนิยมในกลุ่มนักเรียนนักศึกษาชาวอเมริกันจะยังคงอยู่ในประเทศ อังกฤษ อิตาลี สเปน หรือฝรั่งเศส แต่อย่างไรก็ดี ในรายงานประจำปีของสถาบันการศึกษานานาชาติได้ระบุว่า นักเรียนชาวอเมริกันให้ความสนใจมหาวิทยาลัยในจีนมากเป็นอันดับที่ 5

สถิติล่าสุดของปีการศึกษา 2006-2007 พบว่ามีชาวอเมริกันที่ศึกษาอยู่ในประเทศจีนอย่างน้อย 11,064 คน ซึ่งมากเป็นประวัติการณ์จากปีการศึกษา 1995-1996 ที่มีเพียง 1,396 คนเท่านั้น

นอกจากนี้ภายหลังมหกรรมกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนในเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ความสนใจของนักศึกษาต่างชาติที่ต้องการมาเรียนที่จีนก็ยิ่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยกระทรวงการต่างประเทศของสหรัฐอเมริกาเผยว่า ในปีนี้มีนักศึกษาจำนวน 218 คน มาสมัครในโครงการทุนการศึกษานานาชาติกิลแมน มากกว่าปีการศึกษา 2006-2007 ที่มีเพียง 114 คน ซึ่งในจำนวนผู้ที่สมัครโดยมากต้องการไปเรียนในสาขาภาษาจีนของมหาวิทยาลัยที่มีโปรแกรมสำหรับชาวต่างชาติ

มหาวิทยาลัยซีราคิวส์ มหาวิทยาลัยเอกชนในนิวยอร์ก เผยว่าการที่จะรักษาจำนวนนักเรียนที่ต้องการไปเรียนในจีนนั้นทำได้ยาก อย่างเช่นโปรแกรมเรียนภาษาจีนที่ฮ่องกง จำกัดรับเพียง 60 คน แต่เมื่อถึงเวลาเปิดภาคเรียนก็มักจะมีจำนวนนักเรียนเกินมาเป็น 65 คน

“ปัจจุบันคงไม่มีใครตั้งคำถามแล้วว่าทำไมถึงเรียนภาษาจีนหรือว่าทำไมไปประเทศจีน” วาเนสซ่า โฟล์กเกิร์ธส นักศึกษามหาวิทยาลัตพรินซ์ตัน ชั้นปีที่1 ที่สนใจและเริ่มเรียนภาษาจีน ซึ่งเธอเล่าว่าใช้เวลาช่วงฤดูร้อนถึงสองปีเต็มเพื่อมาเรียนภาษาจีนที่ปักกิ่ง .."ฉันว่ามันจะเป็นประโยชน์ต่อตัวเราในวันข้างหน้า หลายคนเรียนภาษาจีนเพราะเศรษฐกิจเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่สำหรับฉันหลักๆ เรียนเพราะชอบในตัวภาษา"

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีนักเรียน นักศึกษาต่างชาติอีกจำนวนมากที่ยังคงศึกษาอยู่ในจีน ซึ่งนอกจากจะเรียนภาษาจีนแล้ว บางคนยังสนใจเรียนศิลปะการต่อสู้ของจีน การรักษาแพทย์แผนจีน วัฒนธรรม ประวัติศาตร์และธุรกิจ