ออกประกาศช้าคนลือหึ่งรัฐปิดข่าวโรคมือเท้าปาก

เดอะ วอลล์ สตรีต เจอร์นัล – สื่อแดนมังกรตั้งข้อสงสัย รัฐบาลจงใจปิดข่าวโรคมือ เท้าปากระบาด ซึ่งสะท้อนให้เห็นชัดเจนถึงปัญหาเดิมๆ ของรัฐบาลประเทศนี้

สำนักข่าวซินหัวของทางการจีน รายงานว่า การแพร่ระบาดของโรคมือเท้าปาก (HFMD) ทำให้เด็กติดเชื้อแล้วอย่างน้อย 8,531 ราย เมื่อต้นเดือนพฤษภาคม ส่วนใหญ่อายุต่ำกว่า 2 ขวบ โดยเด็ก 25 ราย ซึ่งเกือบทั้งหมดอาศัยในเมือง Fuyang ได้เสียชีวิตแล้ว

โรคเริ่มระบาดในมณฑลอันฮุย ทางภาคตะวันออกเมื่อต้นเดือนมีนาคม แต่รัฐบาลเพิ่งประกาศให้ประชาชนทราบตอนปลายเดือนเมษายน ปล่อยให้ผู้คนลือกันให้แซดอยู่นานหลายสัปดาห์ ขณะที่สื่อมวลชนของจีนบางรายตั้งข้อสงสัยว่ามีการปกปิดเรื่องนี้

ที่ผ่านมา รัฐบาลจีนมักชอบหลีกเลี่ยงการเสนอข่าว แม้กระทั่งข่าวที่ไม่มีความร้ายแรง เนื่องจากกลัวว่าจะทำให้เกิดความตื่นตกใจ ทว่า การขาดแคลนข้อมูลข่าวสารกลับหว่านเพาะความตื่นตกใจได้มากยิ่งกว่าเนื้อหาในข้อมูลข่าวสารนั้นเอง

ด้านเจ้าหน้าที่กระทรวงสาธารณสุขในกรุงปักกิ่งผู้หนึ่ง มองว่า รัฐบาลคงไม่ได้เจตนาปกปิดข่าว การแจ้งข่าวล่าช้าน่าจะมีสาเหตุมาจากเจ้าหน้าที่สาธารณสุขท้องถิ่นที่ขาดประสบการณ์ในการรับมือกับปัญหามากกว่า

“แพทย์ท้องถิ่นไม่ทราบว่าจะจัดการกับเรื่องนี้อย่างไร” เขากล่าว
ถ้ามีการแก้ไขปัญหาล่าช้า นั่นก็เป็นเพราะ “พวกหมอเหล่านั้นไม่รู้จักโรคนี้ … บางทีขีดความสามารถด้านเทคนิคของเจ้าหน้าที่สาธารณสุขท้องถิ่นอาจอยู่ในระดับต่ำ ซึ่งต้องปรับปรุงแก้ไขกันต่อไป”

Hans Troedsson หัวหน้าผู้แทนองค์การอนามัยโลกในจีน ระบุว่า การเสียชีวิตของเด็กจะด้วยสาเหตุใดก็ตาม ย่อมทำให้เกิดความวิตกกังวลอย่างแน่นอน แต่โรคดังกล่าวเป็นโรคปกติ ที่เกิดขึ้นอยู่เป็นประจำในภูมิภาคนี้

“ไม่มีอะไรน่าวิตกกังวล เป็นโรคธรรมดาๆ ที่เกิดขึ้นกับเด็ก และมีการระบาดอย่างเดียวกันในประเทศอื่นๆ ในภูมิภาค” รวมทั้งสิงคโปร์และเวียดนาม

สำนักข่าวซินหัว รายงานเมื่อวันที่ 5 พฤษภาคม 2551 ว่า แพทย์และเจ้าหน้าที่ 10 คนในมณฑลอันฮุยถูกลงโทษจากความผิดฐานบกพร่องต่อหน้าที่ โดยแพทย์ 2 คนนำผู้ป่วยส่งไปโรงพยาบาลใหญ่ล่าช้า และอีกหลายคนค้ากำไรกับผู้ป่วย

โรคมือเท้าปากอาจแพร่ติดต่อในผู้ใหญ่ได้ แต่เด็กมีความเสี่ยงมากที่สุด โดยอัตราการเสียชีวิตของผู้ป่วยในจีนขณะนี้ ปรากฏว่า สูงกว่ามากเมื่อเทียบกับการระบาดครั้งก่อนๆ ก่อให้เกิดคำถามว่ามีปัจจัยประกอบอะไรบ้าง? ที่มีส่วนทำให้มีผู้เสียชีวิตมากมายอย่างนี้

กระทรวงสาธารณสุขจีน ระบุว่า การแพร่ระบาดในอันฮุยเป็นไวรัสสายพันธุ์ย่อยของเอนเทอโรไวรัส

“โรคมือเท้าปากที่เกิดขึ้นในจีนไม่ใช่โรคปอดอักเสบรุนแรง” ดอกเตอร์
Yuen Kwok-yung หัวหน้าแผนกจุลชีววิทยาของมหาวิทยาลัยฮ่องกง ระบุ

“ผมเชื่อว่า มันระบาดทุกปี … มันเป็นคนละเรื่องกับโรคซาร์ส หรือไข้หวัดนก”

อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์ท้องถิ่นจีนฉบับหนึ่ง รายงานว่า ผู้คนในเมือง Fuyang ได้พากันขนานนามเจ้าโรคลึกลับนี้ว่า “เบบี้ซาร์ส” ไปแล้ว