ผลวิเคราะห์พันธุกรรมพบเบาะแส จีนเป็นต้นตอไข้หวัดนกแพร่ระบาด

รอยเตอร์/เอเอฟพี – ผู้เชี่ยวชาญชี้เมื่อวันอังคาร (18 มี.ค.) การแพร่ระบาดส่วนมากของเชื้อไวรัสไข้หวัดนกอาจมาจากต้นตอในภาคใต้ของจีน ขณะที่ลาวพบเชื้อระบาดอีกระลอกใกล้พรมแดนจีน

ในรายงานของคณะนักวิจัย ซึ่งตีพิมพ์ลงในวารสาร “ เดอะ เจอร์นัล ออฟ ไวโรโลจี” ระบุว่า จากการวิเคราะห์พันธุกรรมเชื้อไวรัส H5N1 แสดงให้เห็นว่า สายพันธุ์ที่ปรากฏในเวียดนาม,ไทย และมาเลเซียเมื่อปี 2545 และ2546 มีความคล้ายคลึงกันมากกับสายพันธุ์ ที่พบในตลาดค้าเป็ดไก่ในมณฑลหยุนหนัน

นอกจากนั้น เชื้อไวรัส 2 ชนิด ที่พบในสัตว์ปีกในมณฑลเหอหนันเมื่อปี 2545 และ2546 ยังมีความเกี่ยวพันใกล้ชิดที่สุดกับเชื้อไวรัสจากอินโดนีเชีย

“ผลวิเคราะห์เหล่านี้ชี้แนะให้เห็นความเชื่อมโยงของการแพร่ระบาดโดยตรงของไวรัส H5N1ระหว่างมณฑลหยุนหนันกับเวียดนาม และระหว่างมณฑลเหอหนันกับอินโดนีเชียในช่วงปีดังกล่าว”

นักวิจัยคณะนี้มีนักวิจัย 2 คนรวมอยู่ด้วยคือกวน อี้ว์ แห่งมหาวิทยาลัยฮ่องกง และโรเบิร์ต เว็บส์เตอร์ แห่งSt. Jude Children’s Research Hospitalในเมืองเมมฟิส, รัฐเทนเนสซี่

“การค้าสัตว์ปีกอาจเป็นต้นเหตุการเกิดไข้หวัดนกในเวียดนาม ขณะที่เส้นทางการแพร่ระบาดจากเหอหนันไปอินโดนีเชียยังไม่เห็นชัดเจน”

มีการพบเชื้อไวรัสไข้หวัดนก H5N1ครั้งแรกในห่านตัวหนึ่งที่มณฑลกว่างตงในภาคใต้ของจีนเมื่อปี 2539 พอปี 2540 ก็เกิดการระบาดในฮ่องกง คร่าชีวิตประชาชนไป 6 คน

เชื้อไวรัสปรากฏตัวอีกครั้งในปี 2546 โดยครอบครัวชาวฮ่องกงครอบครัวหนึ่งเดินทางไปมณฑลฝูเจี้ยน เมื่อกลับมาได้ไม่นาน คนหนึ่งล้มป่วย และอีกคนเสียชีวิต

นับตั้งแต่ปี 2546 เป็นต้นมา มีการพบเชื้อไวรัสไข้หวัดนก H5N1 ในกว่า 60 ประเทศและดินแดน โดยมีผู้เสียชีวิต 236 คนจากจำนวนผู้ป่วย 373 คนใน 14 ประเทศ ได้แก่พม่า,ตุรกี,จิบูติ,อาเซอร์ไบจัน,อียิปต์,ปากีสถาน,อิรัก,อินโดนีเชีย,ไทย,เวียดนาม,จีน,ไนจีเรีย,ลาว และกัมพูชา

ปัจจุบัน เชื้อไวรัสไข้หวัดนกติดต่อเกือบเฉพาะในนกเท่านั้น แต่บางครั้งก็ติดสู่คนด้วย

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สิ่งที่อันตรายก็คือเชื้อไวรัสตัวนี้อาจพัฒนาไปสู่รูปแบบ ที่สามารถติดสู่คน และถ่ายทอดไปสู่อีกคนได้โดยง่าย ในกรณีเช่นนี้ จะเกิดการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจคร่าชีวิตผู้คนหลายล้านคนได้

นักวิจัยคณะนี้พยายามค้นพบให้ได้ว่าเชื้อไวรัสH5N1 ล้วนพัฒนามาจากเชื้อชนิดเดียวกันทั้งหมดหรือไม่?

“ความหลากหลายทางพันธุกรรมและเส้นทางระบาดของมันจากช่วงเวลานี้ยังคงชี้ชัดลงไปอย่างแน่นอนไม่ได้ เนื่องจากได้ขาดการเฝ้าระวังโรคไข้หวัดใหญ่ ก่อนหน้าจะเกิดการแพร่ระบาดของไข้หวัดนก”

ในปี 2550 คณะผู้เชี่ยวชาญของมหาวิทยาลัยแห่งแคลิฟอร์เนีย เออร์วิน รายงานว่า มณฑลกว่างตงปรากฏดูเหมือนเป็นแหล่งแพร่ระบาดอีกระลอกของเชื้อไวรัสH5N1

แต่เจ้าหน้าที่จีนปฏิเสธรายงานดังกล่าว

ไข้หวัดนกระบาดครั้งใหม่ในลาว

กระทรวงต่างประเทศลาวรายงานเมื่อวันพุธ (19 มี.ค.) ว่าได้เกิดการระบาดครั้งใหม่ของไข้หวัดนกที่หมู่บ้านแห่งหนึ่งในจังหวัดหลวงน้ำทา ทางภาคตะวันตกเฉียงเหนือของประเทศ ใกล้พรมแดนจีนและพม่า

นับเป็นการระบาดครั้งที่ 6 ในรอบ 1 เดือนที่นั่น โดยมีไก่ตายราว 100 ตัว และตรวจสอบพบสาเหตุจากเชื้อไวรัสH5N1 แต่ยังไม่มีรายงานว่ามีคนล้มป่วย

นับตั้งแต่เชื้อไขหวัดนกแพร่ระบาดในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในปี 2546 พบผู้เสียชีวิตในลาวแล้ว 2 คน โดยเสียชีวิตเมื่อปีที่แล้วตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก