เป็นนักธุรกิจสาวใหญ่มากความสามารถ ที่โดดเด่นทั้งเรื่องงานและแวดวงสังคมในเมืองไทยอีกคนหนึ่ง สำหรับ “แพร-พัชรพิมล ยังประภากร” เจ้าของแบรนด์ S’uvimol กระเป๋าหนังจระเข้แท้ ซึ่งเป็นที่หมายปองของเหล่าเซเลบริตีกระเป๋าหนักทั่วโลก และเมื่อไม่นานมานี้เธอยังได้รับหน้าที่อันแสนท้าทายและเป็นเกียรติอย่างยิ่งในชีวิตการทำงาน ด้วยการได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งกงสุลกิตติมศักดิ์ของสาธารณรัฐโกตดิวัวร์ (ไอวอรีโคสต์) ทวีปแอฟริกาตะวันตก ประจำประเทศไทย โดยมีหน้าที่สำคัญในการดูแลชาวโกตดิวัวร์ที่พำนักอยู่ในประเทศไทย เป็นตัวแทนของไอวอรีโคสต์เข้าร่วมงานพระราชพิธีต่างๆ ในประเทศไทย และกระชับความสัมพันธ์ระหว่างประเทศให้มีความแน่นแฟ้นมากขึ้น
“สาธารณรัฐโกตดิวัวร์ มีสถานเอกอัครราชทูตตั้งอยู่ที่กรุงปักกิ่ง สาธารณรัฐประชาชนจีน ซึ่งจะมีหน้าที่ดูแลพลเรือนโกตดิวัวร์ในประเทศต่างๆ แถบภูมิภาคเอเชีย รวมถึงประเทศไทย และด้วยความที่ประเทศไทยได้มีการค้าขายกับสาธารณรัฐโกตดิวัวร์มาโดยตลอด เพื่อให้ความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศมีความแน่นแฟ้นมากขึ้น สถานเอกอัครราชทูตสาธารณรัฐโกตดิวัวร์ ประจำกรุงปักกิ่ง จึงได้ติดต่อมาทางกระทรวงการต่างประเทศของประเทศไทย เพื่อให้คัดเลือกผู้มีคุณสมบัติที่เพียบพร้อมและเหมาะสมให้เข้าดำรงตำแหน่งเป็นกงสุลกิตติมศักดิ์ของสาธารณรัฐโกตดิวัวร์ (ไอวอรี่โคสต์) ประจำประเทศไทย โดยมี ม.ล.ปรียพรรณ ศรีธวัช กงสุลใหญ่กิตติมศักดิ์แห่งสาธารณรัฐเปรู ประจำจังหวัดเชียงใหม่ เป็นผู้สนับสนุน เพราะท่านได้เล็งเห็นว่าดิฉันเป็นผู้มีคุณสมบัติเหมาะสม”
แต่กว่า แพร-พัชรพิมล จะได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้ ต้องใช้เวลาพิสูจน์ความสามารถ รวมไปถึงความเพียบพร้อมในทุกด้านอยู่ถึงปีกว่า
“ท่านเอกอัครราชฑูตสาธารณรัฐโกตดิวัวร์ ประจำสาธารณรัฐประชาชนจีน มร.อะดามา ดอสโซ (H.E. Mr. Adama Dosso) ได้บินลงมาสัมภาษณ์ด้วยตนเองที่กรุงเทพฯ เพื่อทำความรู้จักและดูความพร้อมของเรา เช่น การงานอาชีพที่สุจริต ไม่ผิดกฎหมาย สถานะทางสังคม บทบาทต่างๆ ตลอดจนสถานที่ตั้งกงสุล และการเป็นกงสุลกิตติมศักดิ์ควรเป็นคนที่มีจิตใจดี มีจิตอาสา เสียสละ และทำงานเพื่อสังคม เพราะงานนี้นอกจากไม่มีเงินเดือนแล้วยังรับผิดชอบค่าใช้จ่ายต่างๆ ทั้งหมดเอง ไม่ได้มีเงินสนับสนุนจากประเทศของเขา อาทิ ต้องมีสถานที่ตั้งกงสุลที่ดูเหมาะสม มีเจ้าหน้าที่ มีรถประจำตำแหน่ง และอื่นๆ เช่น ในการจัดงานวันชาติ เมื่อทางประเทศโกตดิวัวร์ตัดสินใจเลือกเราเป็นกงสุลกิตติมศักดิ์ ทางกระทรวงการต่างประเทศก็ต้องเช็กประวัติเราเช่นกัน หลังจากนั้นเราจะได้รับพระกรุณาโปรดเกล้าโปรดกระหม่อมให้ดำรงตำแหน่งกงสุลกิตติมศักดิ์สาธารณรัฐโกตดิวัวร์ ประจำประเทศไทยค่ะ”
จากการตรวจคุณสมบัติของว่าที่กงสุลกิตติมศักดิ์จากทั้งสองประเทศ ผ่านพ้นไปด้วยความเรียบร้อย เธอจึงได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้ โดยมีหน้าที่หลักคือ การสร้างสัมพันธไมตรีระหว่างสองประเทศให้แน่นแฟ้น และดูแลช่วยเหลือประชาชนชาวโกตดิวัวร์ที่พำนักอยู่ในประเทศไทย ช่วยส่งเสริมการค้า การท่องเที่ยวระหว่างประเทศ และทำวีซ่าสำหรับคนที่ต้องการเดินทางไปประเทศนี้
“ในประเทศไทยมีพลเรือนชาวโกตดิวัวร์ ประมาณ 300 คน ซึ่งอาศัยอยู่ตามจังหวัดต่างๆ ในประเทศไทย โดยนักธุรกิจส่วนใหญ่ทำธุรกิจค้าพลอยอยู่ที่จังหวัดจันทบุรี คาดว่าในอนาคตอันใกล้นี้เราจะเดินทางไปเยี่ยมเยียนเพื่อทราบความเป็นอยู่ของพวกเขา”
แม้จะเพิ่งเข้ารับหน้าที่กงสุลกิตติมศักดิ์สาธารณรัฐโกตดิวัวร์ (ไอวอรีโคสต์) ประจำประเทศไทย ได้เพียงไม่กี่เดือน แต่ก็มีหลากหลายภารกิจที่ท้าทายในการดูแลพลเรือนชาวโกตดิวัวร์ มาทดสอบฝีมือกงสุลกิตติมศักดิ์คนใหม่ไม่น้อย
“ด้วยความที่เราเข้ามาดำรงตำแหน่งในช่วงที่มีการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 ในประเทศไทยพอดี ทำให้ชาวโกตดิวัวร์ไม่สามารถเดินทางกลับประเทศได้ เราจึงต้องเข้าไปดูแล อย่างเมื่อเดือนก่อนมีชาวโกตดิวัวร์ 2 คน เพิ่งพ้นโทษจากเรือนจำในข้อหาใช้หนังสือเดินทางปลอม ไม่สามารถกลับประเทศได้ และเมื่อพ้นโทษเขาไปอาศัยอยู่ในสถานกักกัน เราก็ส่งจดหมายแสดงความห่วงใยไปเยี่ยมเขา และส่งเสื้อโปโลไปให้เขาเป็นที่ระลึก และตอนนี้มีชาวโกตดิวัวร์อีก 3 คน ที่พาสปอร์ตหมดอายุไปแล้ว 2 คน และอีกคนกำลังจะหมดอายุ ซึ่งทั้ง 3 คนนี้ยังไม่สามารถเดินทางไปต่อพาสปอร์ตที่กรุงปักกิ่งได้ เราจึงกำลังทำหนังสือไปยังสถานเอกอัครราชทูตประจำกรุงปักกิ่งว่าจะให้ดำเนินการในเรื่องนี้อย่างไรเพื่อไม่ให้พวกเขาเหล่านี้มีโทษตามกฎหมายการเข้าเมือง”
ตลอดระยะเวลาของการดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้ แม้จะต้องเจอบททดสอบในการทำหน้าที่กงสุลกิตติมศักดิ์ที่ผ่านมา ให้พิสูจน์ความสามารถ แล้วในหัวใจของ แพร-พัชรพิมล ยังเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจ ที่ครั้งหนึ่งเธอได้เป็นตัวแทนของประเทศไทยในการสร้างสัมพันธไมตรีของทั้งสองประเทศให้เป็นหนึ่งเดียว อันเป็นเกียรติยศแก่วงศ์ตระกูลอย่างหาที่สุดมิได้ อีกทั้งเธอยังภูมิใจที่ได้เป็นฟันเฟืองเล็กๆ ในการเพิ่มช่องทางการค้าและการลงทุนของทั้งสองประเทศให้มีความเจริญเติบโตและงอกงาม
“ตำแหน่งนี้ถือเป็นเกียรติยศสูงสุดแก่วงศ์ตระกูลเรา เพราะต้องได้รับการโปรดเกล้าฯ ถึงจะมาทำหน้าที่ได้ และทุกครั้งที่เราช่วยเหลือพลเมืองของโกตดิวัวร์ เรารู้สึกดีที่ได้ช่วยให้เขามีที่พึ่ง เพราะเวลาเราไปอยู่ต่างแดน ก็ย่อมอยากมีคนคอยช่วยเหลือเราเช่นกัน อีกภารกิจที่เราต้องขับเคลื่อนหลังจากโควิด-19 หมด คือการส่งเสริมให้นักธุรกิจไทยไปเปิดตลาดการค้าที่โกตดิวัวร์ และชักชวนนักธุรกิจจากที่นั่นมาเปิดตลาดที่ประเทศไทย เราอาจจัดงานแสดงสินค้าไทยที่โกตดิวัวร์ หรือจัดงานแสดงสินค้าจากโกตดิวัวร์ที่ประเทศไทย เพราะโกตดิวัวร์เป็นผู้ส่งออกเมล็ดโกโก้มากเป็นอันดับ 1 ของโลก”
ในอนาคตอันใกล้นี้ นอกจากแบรนด์ S’uvimol จะไปโด่งดังที่ ดูไบ กาตาร์ ซาอุดีอาระเบีย ญี่ปุ่นแล้ว คงจะได้ไปผงาดในใจเศรษฐีชาวโกตดิวัวร์อย่างแน่นอน
สุดท้ายนี้ ท่านกงสุลป้ายแดงยังได้เชิญชวนให้นักลงทุนไทยเปิดใจรับตลาดใหม่ ประเทศนี้กำลังเริ่มพัฒนา เหมาะแก่การทำธุรกิจด้วย ซึ่งถ้าท่านใดสนใจนำสินค้าไปขาย สามารถติดต่อได้ที่อีเมล ivorycoastconsulate.thailand@gmail.com โทร. 0-2240-2688
