อดีตนักกีฬาว่ายน้ำทีมชาติโอลิมปิก ชาร์ลีน วิตต์สต็อก หรือ เจ้าหญิงชาร์ลีนแห่งโมนาโก ที่ประกาศอำลาทีมชาติแอฟริกาใต้ ไปในปี 2007 แต่ตอนนี้ได้หวนคืนสู่สระว่ายน้ำมาตรฐานอีกครั้ง ในงานว่ายน้ำการกุศลเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา
เจ้าหญิงแห่งโมนาโกวัย 35 พรรษา ร่วมสอนว่ายน้ำให้กับเด็กๆ ใน เซนต์ จอร์จ เดอ มาเรียม เมืองทางตอนใต้ของฝรั่งเศส ภาพของเจ้าหญิงแห่งโมนาโก ที่รวบผมบลอนด์ของพระองค์ แหวกว่ายในสระน้ำราวกับครั้งสมัยเป็นนักกีฬา เพียงแต่ครั้งนี้ เจ้าหญิงชาร์ลีนไม่ได้แข่งขันเพื่อสถิติ หรือเหรียญรางวัล แต่อยู่บนกระดานช่วยพยุงตัว เพื่อเป็นการสาธิตวิธีว่ายน้ำที่ถูกต้อง ให้กับเด็กๆ ระหว่างร่วมงานการกุศล “Live to Swim Day”
นอกจากการสอนว่ายน้ำในท่าที่ถูกต้องแล้ว เจ้าหญิงชาร์ลีนยังสอนวิธีเอาตัวรอดจากอุบัติเหตุทางน้ำอย่างปลอดภัย ให้กับกลุ่มเด็กๆทั้ง 150 คน ที่เข้าร่วมฝึกพิเศษครั้งนี้
“ฉันมีโครงการที่เกี่ยวกับการให้ความรู้ความเข้าใจ และการเอาตัวรอดเพื่อความปลอดภัย รวมทั้งฝึกฝนการว่ายน้ำอยู่หลายโครงการ ทั้งที่ดำเนินการไปแล้ว และกำลังจะเกิดขึ้นในอนาคตอีกสองสามโครงการ เพราะฉันตระหนักว่า หลายครั้งที่เราต้องสูญเสียลูกหลานของเราไป กับเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิด เพียงเพราะพวกเขาว่ายน้ำไม่เป็น” เจ้าหญิงชาร์ลีนพูดถึงการเป็นอาสาสมัครสอนว่ายน้ำของตนเอง
“สิ่งที่สอนไม่เพียงแค่ให้พวกเด็กๆ ว่ายน้ำเป็นตามทฤษฎีเท่านั้น แต่ฉันยังสอนให้พวกเขารู้สึกไม่เกร็งหรือกลัว เมื่อต้องอยู่ในน้ำด้วยเช่นกัน”
การสอนว่ายน้ำการกุศลของเจ้าหญิงแห่งโมนาโกนั้น ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ทำให้พระองค์มีความสุขมากที่สุดอย่างหนึ่ง เพราะทำให้พระองค์หวนกลับสัมผัสบรรยากาศในสระว่ายน้ำมาตรฐานอีกครั้ง โดย เจ้าหญิงชาร์ลีน มีดีกรีเป็นถึงสมาชิกทีมว่ายน้ำทีมชาติแอฟริกาใต้ ในโอลิมปิกปี 2000 ที่ซิดนีย์ ออสเตรเลีย และอยู่ในทีมว่ายผลัดผสม 4x100 ที่คว้าอันดับ 5 ไปครอง ก่อนที่จะประกาศอำลาสระในฐานะนักกีฬาไปในปี 2007 และเข้าพิธีเสกสมรสกับเจ้าชายอัลเบิร์ตแห่งโมนาโกในปี 2011
