กระทรวงพลังงานพร้อมสนับสนุนการนำข้าวเน่าไปเผาเป็นเชื้อเพลิงและผลิตเอทานอล แต่มีข้อแม้ที่กระทรวงพาณิชย์จะต้องเร่งปลดล็อกข้าวดังกล่าวออกจากคดีทุจริตก่อนแล้วเปิดประมูลเพื่อป้อน 7 โรงงานเอทานอลที่ใช้มันสำปะหลังให้ทันภายใน พ.ย.นี้เท่านั้น
นายณรงค์ชัย อัครเศรณี รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงาน เปิดเผยว่า ที่ประชุมคณะกรรมการนโยบายและการบริหารจัดการข้าว (นบข.) มอบหมายให้กระทรวงพลังงานรับผิดชอบนำข้าวเกรดซีหรือข้าวเสื่อมคุณภาพประมาณ 5.8 ล้านตันไปผลิตเอทานอลนั้น กระทรวงพาณิชย์จะต้องปลดล็อกข้าว 1-1.3 ล้านตันออกจากการเป็นหลักฐานในคดีทุจริตข้าวให้เร็วที่สุดแล้วส่งมอบให้กระทรวงพลังงาน จากนั้นให้กระทรวงพาณิชย์เปิดประมูลขายข้าว โดยกระทรวงพลังงานจะแนะนำโรงงานผลิตเอทานอลที่ปกติใช้มันสำปะหลังเป็นวัตถุดิบ 7 โรงงานร่วมประมูล แต่จะต้องมีระยะเวลานำข้าวไปผลิตถึงเดือน พ.ย.นี้เท่านั้น เพราะหลังจากนั้นมันสำปะหลังจะมีผลผลิตออกมาแล้วโรงงานเหล่านี้ก็ต้องกลับไปใช้วัตถุดิบเดิม
ส่วนข้าวอีกประมาณ 4.6 ล้านตัน มีแนวคิดที่จะให้ภาคเอกชนตั้งโรงงานผลิต biochar หรือถ่านชนิดหนึ่ง โดยนำถ่านดังกล่าวแทนถ่านหิน ดังนั้น ราคาจึงขึ้นอยู่กับความร้อนที่ได้จากการเผา ซึ่งทั้ง 2 แนวทางต้องการดำเนินการให้เร็วที่สุด เพราะเวลาดำเนินการมีเพียง 4 เดือนเนื่องจากผลผลิตมันสำปะหลังรอบใหม่จะออกมา คาดว่าจะช่วยให้สต๊อกข้าวของรัฐบาลลดลง และจะมีส่วนช่วยปรับราคาข้าวของไทยดีขึ้น อีกทั้งประหยัดค่าใช้จ่ายในการดูแลอีกด้วย
