ผู้บริหารไทยคมแจง ดาวเทียมไทยคม 5 ขัดข้อง เกิดจากปรากฎการณ์ประจุไฟฟ้าในอวกาศ ไม่สามารถคาดการณ์ได้ล่วงหน้า และมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยมาก ยันเป็นเหตุสุดวิสัย นอกเหนือการควบคุมของบริษัท
นายอารักษ์ ชลธาร์นนท์ กรรมการ บริษัท ไทยคม จำกัด (มหาชน) หรือ THCOM แจ้งว่า เมื่อเวลาประมาณ 16.10 นาฬิกา ของวันที่ 21 เมษายน 2554 ดาวเทียมไทยคม 5 เกิดความขัดข้องทางเทคนิคทำให้ไม่สามารถรับชมรายการโทรทัศน์ผ่านดาวเทียมได้ สาเหตุของปัญหาในครั้งนี้คาดว่าเกิดมาจากปรากฎการณ์ที่เรียกว่า Electrostatic Discharge (ESD) จากประจุไฟฟ้าในอวกาศ เพื่อความปลอดภัยของดาวเทียม เมื่อเกิดเหตุผิดปกติในลักษณะนี้ขึ้น ดาวเทียมจะปรับตัวเข้าไปอยู่ใน “ระบบปลอดภัย" (safe mode) อัตโนมัติ
ในกรณีนี้ ดาวเทียมได้หันตัวเองไปทางดวงอาทิตย์ ทำให้สัญญาณดาวเทียมขาดหายไป บริษัทได้ดำเนินการแก้ไขโดยปรับดาวเทียมไทยคม 5 ให้กลับมาทำงานได้ตามปกติ และเริ่มให้บริการได้เมื่อเวลาประมาณ 18.50 น. โดยสามารถให้บริการได้อย่างสมบูรณ์ในเวลาประมาณ 20.20 น.
สำหรับเหตุการณ์ ESD นี้ ดาวเทียมไทยคม 5 ไม่ได้รับความเสียหายแต่อย่างใดและดาวเทียมไทยคม 5 ไม่ได้หลุดออกไปจากตำแหน่งวงโคจรที่ 78.5 องศาตะวันออก ในระหว่างการดำเนินการแก้ไขปัญหา บริษัทฯก็ได้นำสัญญาณโทรทัศน์หลักขึ้นดาวเทียมไทยคม 4 (ไอพีสตาร์) เป็นช่องสัญญาณสำรองด้วย
สำหรับเหตุการณ์ Electrostatic Discharge ดังกล่าวไม่สามารถคาดการณ์ได้ล่วงหน้าและมีโอกาสเกิดขึ้นน้อยมาก บริษัทได้มีมาตรการและกระบวนการจัดการตามมาตรฐานวิศวกรรม โดยมีความพร้อมที่จะทำให้ดาวเทียมกลับมาให้บริการได้ตามปกติโดยเร็วที่สุด
บริษัทขอเรียนว่า เหตุการณ์ที่เกิดกับดาวเทียมไทยคม 5 นี้ เป็นเหตุสุดวิสัยนอกเหนือการควบคุมของบริษัท และบริษัทได้ดำเนินการแก้ไขปัญหาเพื่อให้ดาวเทียมไทยคม 5 กลับมาให้บริการตามปกติได้อย่างรวดเร็ว และสามารถให้บริการได้ตามปกติแล้ว และบริษัทขอยืนยันว่าดาวเทียมไทยคม 5 ไม่ได้รับความเสียหายจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแต่อย่างใด
