นางศศิอาภา สุคนธรัตน์ ผู้อำนวยการฝ่ายส่งเสริมสินค้าการท่องเที่ยว การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) ในฐานะกรรมการ ในคณะกรรมการพัฒนาการท่องเที่ยวปราศจากอุปสรรคสำหรับคนทั้งมวล ซึ่งจัดตั้งโดยกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยว่า ได้ร่วมกับ สมาคมโรงแรมไทย (ทีเอชเอ) จัดทำสื่อที่จะเข้าถึงกลุ่มนักท่องเที่ยวที่เป็นผู้สูงวัย ผู้พิการ รวมถึงกลุ่มครอบครัว ซึ่งมีลูกที่กำลังอยู่ในวัยนั่งรถเข็น เป็นต้น โดยจะเรียกกลุ่มนี้ว่า นักท่องเที่ยวที่มีความสามารถไม่เท่าคนอื่น หรือ ดิสเอเบิ้ล พีเพิ้ล จุดประสงค์ เพื่อเพิ่มช่องทางการรับรู้ข่าวสาร ให้แก่นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ที่จะได้ปราศจากอุปสรรคในการเข้าถึงแหล่งท่องเที่ยว
เบื้องต้นจะนำร่องจากสื่อที่ ททท.ทำอยู่แล้ว ด้วยการให้สำนักพัฒนาแหล่งท่องเที่ยว (สพท.) จัดทำตราสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นว่ามีโรงแรมหรือสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใด มีความพร้อมรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่ม ดิสเอเบิ้ล พีเพิ้ล นำมาพิมพ์ไว้ในโบรชัวร์แหล่งท่องเที่ยว ที่ ททท.จัดทำไว้แจกจ่ายเป็นข้อมูลให้แก่นักท่องเที่ยว และในอนาคต จะขอความร่วมมือจากสื่อสิ่งพิมพ์ไทย พิมพ์อักษรเบรล ไว้ที่มุมหนังสือ สำหรับผู้พิการทางสายตา ซึ่งหลายประเทศ เช่น เกาหลี ก็มีการจัดทำสื่อในรูปแบบนี้แล้ว โดยเริ่มจากสื่อที่ให้ความรู้อย่างหนังสือพิมพ์ เป็นต้น
“ในสภาพการแข่งขันในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ต้องมีความพร้อมรองรับนักท่องเที่ยวทุกเซกเมนต์ ตามมาตรฐานสากล เช่น โรงแรม หรือห้างสรรพสินค้า ที่มีวีลแชร์ไว้คอยบริการ มีทางขึ้น-ลง สำหรับรถเข็น มีสิ่งอำนวยความสะดวกในลิฟท์ ตู้โทรศัพท์ ห้องสุขา และรถสาธารณะ เป็นต้น ซึ่งหากประเทศไทย มีความพร้อมในการจัดหาสาธารณูปโภคพื้นฐานให้แก่คนกลุ่มนี้ได้ เท่ากับเป็นการสร้างจุดขายรูปแบบใหม่ของการท่องเที่ยวเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันได้อีกทางหนึ่ง”
จากการสำรวจ พบว่า ปัจจุบันประชากรผู้สูงอายุที่อยู่ในวัยเกิน 60 ปี ทั้งโลกมีประมาณ 600 ล้านคน ส่วนประชากรกลุ่มผู้พิการมีประมาณ 400 ล้านคน คนทั้งสองกลุ่ม มีศักยภาพที่จะเดินทางท่องเที่ยวด้วยตัวเองได้ แต่ต้องการสิ่งอำนวยความสะดวก ที่จะช่วยให้เขาเดินทางท่องเที่ยวได้เสมือนคนปกติทั่วไป และยังพบอีกว่า ผู้สูงอายุและคนพิการในสหรัฐอเมริกา เดินทางเพื่อท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 50% ทุกปีนับจากปี 2548 โดยมี 21 ล้านคน ของ นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ เดินทางเพื่อท่องเที่ยวไปพร้อมกับการติดต่อธุรกิจ ส่วนประเทศกลุ่มอียู มี ผู้สูงอายุและคนพิการที่เดินทางท่องเที่ยวเฉลี่ยต่อปี ประมาณ 267.9 ล้านคน เกิดรายได้สะพัดในอุตสาหกรรมท่องเที่ยว 3.9-7.8 พันล้านบาท ส่วนประเทศไทย กลุ่มผู้สูงอายุวัยเกิน 60 ปี ที่มีศักยภาพที่จะเดินทางท่องเที่ยวได้มีกว่า 5 ล้านคน และ จะเพิ่มเป็น 7.6 ล้านคน ในปี 2553
ดังนั้น นักท่องเที่ยวกลุ่มดิสเอเบิ้ล พีเพิ้ล จึงเป็นตลาดที่ใหญ่มาก และมีกำลังซื้อมหาศาล ที่ทุกประเทศต่างเริ่มมองเห็นและวางแผนที่จะช่วงชิงตลาดนี้ไว้ รัฐบาลไทยต้องเตรียมความพร้อม เพื่อเป็นแนวทางให้ภาคเอกชนที่เตรียมจะลงทุนได้เห็นแนวทาง ซึ่งหลายประเทศในเอเชียที่ตื่นตัว สร้างสาธารณูปโภค สำหรับรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ได้แก่ เกาหลี สิงคโปร์ เป็นต้น
เบื้องต้นจะนำร่องจากสื่อที่ ททท.ทำอยู่แล้ว ด้วยการให้สำนักพัฒนาแหล่งท่องเที่ยว (สพท.) จัดทำตราสัญลักษณ์ที่แสดงให้เห็นว่ามีโรงแรมหรือสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใด มีความพร้อมรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่ม ดิสเอเบิ้ล พีเพิ้ล นำมาพิมพ์ไว้ในโบรชัวร์แหล่งท่องเที่ยว ที่ ททท.จัดทำไว้แจกจ่ายเป็นข้อมูลให้แก่นักท่องเที่ยว และในอนาคต จะขอความร่วมมือจากสื่อสิ่งพิมพ์ไทย พิมพ์อักษรเบรล ไว้ที่มุมหนังสือ สำหรับผู้พิการทางสายตา ซึ่งหลายประเทศ เช่น เกาหลี ก็มีการจัดทำสื่อในรูปแบบนี้แล้ว โดยเริ่มจากสื่อที่ให้ความรู้อย่างหนังสือพิมพ์ เป็นต้น
“ในสภาพการแข่งขันในอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ต้องมีความพร้อมรองรับนักท่องเที่ยวทุกเซกเมนต์ ตามมาตรฐานสากล เช่น โรงแรม หรือห้างสรรพสินค้า ที่มีวีลแชร์ไว้คอยบริการ มีทางขึ้น-ลง สำหรับรถเข็น มีสิ่งอำนวยความสะดวกในลิฟท์ ตู้โทรศัพท์ ห้องสุขา และรถสาธารณะ เป็นต้น ซึ่งหากประเทศไทย มีความพร้อมในการจัดหาสาธารณูปโภคพื้นฐานให้แก่คนกลุ่มนี้ได้ เท่ากับเป็นการสร้างจุดขายรูปแบบใหม่ของการท่องเที่ยวเพื่อเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันได้อีกทางหนึ่ง”
จากการสำรวจ พบว่า ปัจจุบันประชากรผู้สูงอายุที่อยู่ในวัยเกิน 60 ปี ทั้งโลกมีประมาณ 600 ล้านคน ส่วนประชากรกลุ่มผู้พิการมีประมาณ 400 ล้านคน คนทั้งสองกลุ่ม มีศักยภาพที่จะเดินทางท่องเที่ยวด้วยตัวเองได้ แต่ต้องการสิ่งอำนวยความสะดวก ที่จะช่วยให้เขาเดินทางท่องเที่ยวได้เสมือนคนปกติทั่วไป และยังพบอีกว่า ผู้สูงอายุและคนพิการในสหรัฐอเมริกา เดินทางเพื่อท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น 50% ทุกปีนับจากปี 2548 โดยมี 21 ล้านคน ของ นักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ เดินทางเพื่อท่องเที่ยวไปพร้อมกับการติดต่อธุรกิจ ส่วนประเทศกลุ่มอียู มี ผู้สูงอายุและคนพิการที่เดินทางท่องเที่ยวเฉลี่ยต่อปี ประมาณ 267.9 ล้านคน เกิดรายได้สะพัดในอุตสาหกรรมท่องเที่ยว 3.9-7.8 พันล้านบาท ส่วนประเทศไทย กลุ่มผู้สูงอายุวัยเกิน 60 ปี ที่มีศักยภาพที่จะเดินทางท่องเที่ยวได้มีกว่า 5 ล้านคน และ จะเพิ่มเป็น 7.6 ล้านคน ในปี 2553
ดังนั้น นักท่องเที่ยวกลุ่มดิสเอเบิ้ล พีเพิ้ล จึงเป็นตลาดที่ใหญ่มาก และมีกำลังซื้อมหาศาล ที่ทุกประเทศต่างเริ่มมองเห็นและวางแผนที่จะช่วงชิงตลาดนี้ไว้ รัฐบาลไทยต้องเตรียมความพร้อม เพื่อเป็นแนวทางให้ภาคเอกชนที่เตรียมจะลงทุนได้เห็นแนวทาง ซึ่งหลายประเทศในเอเชียที่ตื่นตัว สร้างสาธารณูปโภค สำหรับรองรับนักท่องเที่ยวกลุ่มนี้ ได้แก่ เกาหลี สิงคโปร์ เป็นต้น
