เอเอฟพี - อิสราเอลโจมตีทั่วกาซาเมื่อคืนวันเสาร์ (17 ส.ค.) ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 19 คน ซึ่งรวมถึงแม่และลูกอีก 6 คน ขณะที่แอนโทนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มีกำหนดเดินทางถึงตะวันออกกลางในวันอาทิตย์ (18 ส.ค.) เพื่อพยายามอีกรอบในการผลักดันข้อตกลงหยุดยิงหลังการเจรจาที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งและล้มเหลวมาตลอดหลายเดือนที่ผ่านมา
การโจมตีทางอากาศระลอกล่าสุดของอิสราเอลเกิดขึ้นเมื่อเช้าวันอาทิตย์ โดยเป้าหมายคือบ้านหลังหนึ่งกลางเมืองเดียร์ อัล-บาลาห์ ซึ่งโรงพยาบาลอัล-อักซา มาร์เตอร์สระบุว่า ทำให้แม่และลูก 6 คน อายุตั้งแต่ 18 เดือนจนถึง 15 ปี เสียชีวิต ส่วนผู้เป็นพ่อได้รับบาดเจ็บ
นอกจากนั้น อิสราเอลยังโจมตีอพาร์ตเมนต์ 2 แห่งในเมืองจาบาลิยาทางเหนือของกาซา ทำให้ชาย 2 คน รวมถึงแม่และลูกสาวเสียชีวิต ขณะที่การโจมตีตอนกลางของกาซามีผู้เสียชีวิต 4 คน และครอบครัวหนึ่งที่ประกอบด้วยสมาชิก 4 คนเสียชีวิตจากการโจมตีใกล้เมืองข่านยูนิสทางใต้ของกาซาเมื่อคืนวันเสาร์
อิสราเอลยืนยันว่า เป้าหมายการโจมตีอยู่ที่นักรบฮามาสเท่านั้น แต่โทษว่า ฮามาสเป็นต้นเหตุการเสียชีวิตของพลเรือนมากมายเนื่องจากกลุ่มติดอาวุธปาเลสไตน์กลุ่มนี้มักซ่อนนักรบ อาวุธ อุโมงค์ และจรวดในเขตที่พักอาศัย อย่างไรก็ดี การระดมทิ้งระเบิดของอิสราเอลนานนับเดือนทำลายครอบครัวชาวปาเลสไตน์มากมาย และเด็กนับพันกลายเป็นเด็กกำพร้า
คณะผู้ไกล่เกลี่ยนานาชาติพยายามมานานหลายเดือนเพื่อหาทางยุติสงคราม และความพยายามนี้ยิ่งมีความจำเป็นเร่งด่วนมากขึ้นหลังจากอิสราเอลสังหารผู้นำฮามาสและผู้บัญชาการกองกำลังฮิซบอลเลาะห์ในเลบานอน ทำให้อิหร่านและฮิซบอลเลาะห์ประกาศแก้แค้น และกระตุ้นความกังวลว่า สงครามอาจลุกลามทั่วตะวันออกกลาง
เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (16 ส.ค.) เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนหนึ่งเผยว่า คณะเจรจาไกล่เกลี่ยที่ประกอบด้วยอเมริกา อียิปต์ และกาตาร์ ดูเหมือนใกล้บรรลุข้อตกลงหลังการหารือ 2 วันที่โดฮาเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว และขณะนี้กำลังเริ่มเตรียมการเพื่อดำเนินการตามข้อเสนอหยุดยิง ซึ่งอเมริกาและสำนักนายกรัฐมนตรีอิสราเอลแสดงความคิดเห็นแง่บวกอย่างระมัดระวังว่า อาจบรรลุข้อตกลงสำเร็จ
ผู้แทนของอิสราเอลจะเดินทางไปไคโร เมืองหลวงของอียิปต์ ในวันอาทิตย์เพื่อหารือเพิ่มเติม ขณะที่คาดว่า บลิงเคนจะพบกับนายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ของอิสราเอล ในวันจันทร์ (19 ส.ค.) แต่ทางด้านฮามาสส่งสัญญาณว่า ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอล่าสุดที่แตกต่างอย่างมากกับข้อเสนอก่อนหน้านี้ซึ่งทางกลุ่มยอมรับในหลักการ ฮามาสยังปฏิเสธข้อเรียกร้องของอิสราเอลในการประจำการทางทหารตามแนวชายแดนกาซา-อียิปต์ และแนวเขตที่แบ่งแยกกาซาซึ่งกองกำลังอิสราเอลจะทำการตรวจค้นชาวปาเลสไตน์ที่ต้องการเดินทางกลับถิ่นฐาน
อิสราเอลยืนกรานว่า ข้อเรียกร้องทั้งสองข้อจำเป็นสำหรับการป้องกันไม่ให้นักรบฮามาสสามารถสั่งสมกำลังใหม่และกลับสู่ดินแดนด้านเหนือของกาซา ด้านเจ้าหน้าที่อียิปต์สองคนเผยว่า อิสราเอลแสดงความยืดหยุ่นในการล่าถอยจากบริเวณพรมแดน และมีการจัดประชุมระหว่างเจ้าหน้าที่ทหารอียิปต์และอิสราเอลในสัปดาห์นี้เพื่อตกลงกันเรื่องกระบวนการถอนกำลัง
ทั้งนี้ ประเด็นหลักของข้อเสนอหยุดยิงคือ กระบวนการ 3 ขั้นตอนที่ฮามาสจะปล่อยตัวประกันทั้งหมดที่จับไประหว่างการบุกโจมตีอิสราเอลเมื่อวันที่ 7 ต.ค. และนำมาสู่สงครามนองเลือดที่สุดระหว่างอิสราเอลกับปาเลสไตน์ โดยทางด้านอิสราเอลจะแลกเปลี่ยนด้วยการปล่อยนักโทษปาเลสไตน์และถอนกำลังออกจากกาซา
คณะเจรจาไกล่เกลี่ยคาดหวังว่าจะสามารถยุติสงครามที่ทำให้ชาวปาเลสไตน์เสียชีวิตกว่า 40,000 คนจนถึงขณะนี้ ขณะที่ประชาชนส่วนใหญ่จากทั้งหมด 2.3 ล้านคนในกาซาต้องทิ้งถิ่นฐานบ้านเรือน และเกิดหายนะด้านมนุษยธรรมขั้นรุนแรง
