ผู้ต่อต้านสงครามกาซานับพันชุมนุมเดินขบวนประท้วงที่กรุงวอชิงตันเมื่อวันพุธ (24 ก.ค.) ประณามทั้งรัฐบาลอิสราเอลและอเมริกาฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ ในช่วงเวลาที่นายกรัฐมนตรี เบนจามิน เนทันยาฮู ของรัฐยิวไปกล่าวปราศรัยในคองเกรส เรียกร้องสมาชิกรัฐสภาสหรัฐฯ ให้การสนับสนุนเขาอย่างต่อเนื่อง
ผู้ประท้วงในวอชิงตันซึ่งเรียกร้องให้ยุติสงครามในกาซาที่เข่นฆ่าชาวปาเลสไตน์ไปแล้วกว่า 39,000 คน ร่วมเดินขบวนพร้อมโบกธงปาเลสไตน์และชูป้ายที่มีข้อความ เช่น “จับเนทันยาฮู” เป็นการสนับสนุนรายงานข่าวก่อนหน้านี้ที่ว่าผู้นำอิสราเอลผู้นี้ถูกอัยการศาลอาญาระหว่างประเทศเสนอออกหมายจับ และ “อเมริกาต้องยุติความช่วยเหลือทั้งหมดที่ให้อิสราเอล” รวมทั้งเผาหุ่นของ เนทันยาฮู
ฝูงชนกลุ่มใหญ่นัดชุมนุมกันใกล้อาคารแคปิตอล ซึ่งเป็นชื่ออาคารรัฐสภาสหรัฐฯ ในกรุงวอชิงตัน ก่อนเดินขบวนมุ่งหน้าไปที่นั่น ซึ่งเนทันยาฮูขึ้นกล่าวปราศรัย แต่ถูกตำรวจสกัดไว้ไม่ให้เข้าใกล้อาคาร โดยที่ตำรวจมีการใช้สเปรย์พริกไทยหลังรายงานว่าผู้ประท้วงบางคนเริ่มก่อความรุนแรงและไม่ปฏิบัติตามคำสั่งให้ถอยห่างจากแนวกั้นของตำรวจ
เอพีรายงานว่า มีผู้ถูกจับกุมไป 9 คน รวมถึง 4 คนที่ถูกตั้งข้อหาทำร้ายตำรวจนายหนึ่งหน้าสถานีรถไฟยูเนียนสเตชัน
นอกจากนั้น ในการชุมนุมก่อนเดินขบวน แกนนำทั้งที่เป็นชาวปาเลสไตน์และชาวยิวได้ขึ้นเวทีประณามทั้งรัฐบาลอิสราเอลและอเมริกาว่า “ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์”
คาราเมห์ คูมเมิร์ล จากกลุ่มแพทย์ต่อต้านการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ บอกว่า ตนและเพื่อนตกใจกับการทำลายระบบสุขภาพในกาซา และไปร่วมชุมนุมเพื่อคัดค้านที่อาชญากรอย่างเนทันยาฮูไปเยือนเมืองหลวงของอเมริกาโดยได้รับการต้อนรับขับสู้จากนักการเมืองที่ส่งอาวุธให้อิสราเอลสังหารเด็กในกาซา
ขณะเดียวกัน แม้ผู้ประท้วงจำนวนมากประณามอิสราเอล แต่ยังมีฝูงชนอีกกลุ่มให้การสนับสนุนควบคู่กับต้องการให้เนทันยาฮูทำข้อตกลงหยุดยิง และพาตัวประกันกลับบ้าน
ทั้งนี้ คนอเมริกันเชื้อสายยิวจำนวนมากมองว่า สงครามในกาซายุติธรรมแล้วเนื่องจากเป็นการตอบโต้การโจมตีโหดร้ายของกลุ่มนักรบฮามาสเมื่อวันที่ 7 ต.ค. ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิต 1,197 คน ส่วนใหญ่เป็นพลเรือน และอีก 251 คนถูกจับเป็นตัวประกัน แม้คนอเมริกันเชื้อสายยิวเหล่านี้ไม่สนับสนุนเนทันยาฮูและนโยบายของรัฐบาลอิสราเอลทั้งหมดก็ตาม ขณะที่ครอบครัวตัวประกันชุมนุมประท้วงเรียกร้องให้เนทันยาฮูทำข้อตกลงหยุดยิงเพื่อให้ตัวประกันได้รับอิสรภาพ
เวลาเดียวกัน ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ กับอิสราเอลมีการปีนเกลียวกันมากขึ้น จากการที่มีพลเรือนเสียชีวิตในกาซาเพิ่มขึ้นไม่หยุดหย่อน และนำไปสู่การประท้วงในสหรัฐฯ รวมทั้งเสียงวิจารณ์จากประธานาธิบดีโจ ไบเดน ถึงแม้วอชิงตันยังคงให้การสนับสนุนทางทหารแก่อิสราเอลแทบจะเหมือนเดิม
ทั้งนี้ ภายในแคปิตอล เนทันยาฮูประณามผู้ประท้วงต่อต้านสงครามในกาซาโดยกล่าวหาว่า ได้ทุนสนับสนุนจากอิหร่าน พร้อมเรียกร้องอเมริกาและพันธมิตรทั่วโลกร่วมกันต่อต้านภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นจากเตหะราน
ผู้นำอิสราเอลยืนยันว่า การเพิ่มความกดดันทางทหารเป็นวิธีเดียวที่จะช่วยตัวประกันที่ถูกคุมขังในกาซาและเอาชนะฮามาส เขายังขอให้อเมริกาสนับสนุนการทำสงครามในกาซาต่อ โดยประกาศว่า อเมริกาและอิสราเอลต้องจับมือกันเพื่อให้พลังอารยธรรมเป็นฝ่ายมีชัย ท่ามกลางเสียงปรบมือยาวนานจากสมาชิกคองเกรสที่เข้าร่วมฟังการปราศรัย
อย่างไรก็ดี ก่อนหน้านั้น เอเอฟพีรายงานว่า สมาชิกเดโมแครต 68 คน ซึ่งรวมถึงสมาชิกอาวุโสที่สุดในคองเกรส เผยว่า จะไม่เข้าฟังการปราศรัยของผู้นำอิสราเอล
(ที่มา : เอเอฟพี/เอพี)
