‘ไบเดน’ ยอมรับแก่แล้ว-ผลงานดีเบต ‘ทรัมป์’ น่าผิดหวัง ด้านนิวยอร์กไทม์สจี้ ‘ถอนตัว’ จากศึกเลือกตั้ง

ประธานาธิบดี โจ ไบเดน แห่งสหรัฐฯ ประกาศวานนี้ (28 มิ.ย.) ว่ายังคงมุ่งมั่นที่จะเอาชนะ โดนัลด์ ทรัมป์ ในศึกเลือกตั้งเดือน พ.ย. และไม่มีท่าทีว่าจะพิจารณาถอนตัวออกจากสังเวียน แม้ในศึกอภิปรายสดรอบแรกจะทำผลงานได้อ่อนปวกเปียกจนคนในพรรคเดโมแครตหวั่นใจไปตามๆ กันก็ตาม

“ผมรู้ตัวดีว่าผมไม่ใช่คนหนุ่ม นั่นเป็นเรื่องที่ชัดเจนอยู่แล้ว” ไบเดน วัย 81 ปี กล่าวปราศรัยเพียง 1 วันหลังปะทะคารมกับ ทรัมป์ บนเวทีดีเบตสดครั้งแรกที่จัดโดย CNN ซึ่งคนส่วนใหญ่ประเมินว่า ไบเดน เป็นฝ่ายแพ้

“ผมเดินเหินไม่คล่องแคล่วอย่างที่เคยเดิน พูดไม่คล่องอย่างที่เคยพูด และอภิปรายได้ไม่ดีเท่าที่เคยทำมา” เขากล่าวท่ามกลางเสียงผู้สนับสนุนที่ยังคงป่าวร้องตะโกนให้กำลังใจว่า “อีก 4 ปี”

“ผมคงไม่ลงสมัครอีกครั้งหากไม่มีความเชื่อมั่นอย่างเต็มที่ว่าผมสามารถทำงานนี้ได้ เพราะความเสี่ยงนั้นมีสูงมาก” ไบเดน กล่าว

อาการพูดตะกุกตะกักและคำตอบที่บางครั้งก็ไม่ค่อยจะตรงประเด็นเท่าไหร่ในศึกอภิปรายสดครั้งนี้ ยิ่งทำให้ผู้มีสิทธิออกเสียงชาวอเมริกันกังวลว่า ไบเดน อาจไม่แข็งแรงพอที่จะปฏิบัติหน้าที่ผู้นำสหรัฐฯ ต่อไปในอีก 4 ปีข้างหน้า และมีสมาชิกพรรคเดโมแครตบางคนที่เริ่มตั้งข้อสังเกตว่าพวกเขาควรหาแคนดิเดตคนอื่นมาเป็นผู้แทนพรรคในศึกเลือกตั้ง 5 พ.ย.หรือไม่

ไมเคิล ไทเลอร์ โฆษกทีมหาเสียงของไบเดน ยืนยันว่ายังไม่มีการพูดคุยถึงความเป็นไปได้นี้

“เราขอมีเพียงค่ำคืนหนึ่งที่ย่ำแย่ ดีกว่ามีผู้แทนที่วิสัยทัศน์แย่ในการนำพาประเทศชาติ” ไทเลอร์ ให้สัมภาษณ์กับสื่อบนเครื่องบินแอร์ฟอร์ซวัน

แหล่งข่าวใกล้ชิด 2 คนให้ข้อมูลกับรอยเตอร์ว่า ทีมหาเสียงได้เรียกประชุม “ระดมสมอง” กันในบ่ายวันศุกร์ (28) เพื่อสร้างความเชื่อมั่นกับทีมงานทุกคนว่า ไบเดน จะไม่ถอนตัวออกจากศึกเลือกตั้งครั้งนี้อย่างแน่นอน

แม้ว่า ทรัมป์ วัย 78 ปี จะหยิบยกคำกล่าวอ้างอันเป็นเท็จหลายอย่างมาพูด แต่หลังจากที่ศึกอภิปรายจบลง กระแสวิจารณ์ส่วนใหญ่กลับมาลงที่ตัวไบเดน โดยเฉพาะในหมู่สมาชิกพรรคเดโมแครต

ฮากีม เจฟฟรีส์ หัวหน้า ส.ส.เดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ เลี่ยงที่จะตอบคำถามนักข่าวตรงๆ เมื่อถูกถามว่ายังคงเชื่อมั่นในศักยภาพของ ไบเดน ในฐานะที่เป็นผู้แทนพรรคอยู่หรือไม่? ขณะที่ ส.ว. แจ็ค รีด ก็ให้สัมภาษณ์กับสถานีโทรทัศน์ท้องถิ่นที่โรดไอแลนด์เกี่ยวกับคำถามที่ว่า ไบเดน ควรจะลงชิงตำแหน่งผู้นำสหรัฐฯ อีกสมัยหรือไม่ว่า “นั่นขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของท่านประธานาธิบดี”

อย่างไรก็ตาม แกนนำระดับอาวุโสของพรรคเดโมเครต รวมถึงอดีตประธานาธิบดี บิล คลินตัน และบารัค โอบามา ออกมาประกาศชัดว่าพวกเขายังสนับสนุน ไบเดน เต็มที่

“ค่ำคืนของการอภิปรายที่แย่ๆ เกิดขึ้นได้เสมอ เชื่อผมเถอะ... ผมรู้ดี แต่ศึกเลือกตั้งครั้งนี้ยังคงเป็นการเลือกระหว่างคนบางคนที่ต่อสู้เพื่อคนธรรมดามาทั้งชีวิต กับคนบางคนที่ห่วงแต่ตัวเอง” โอบามา โพสต์ข้อความผ่าน X

ทีมบอร์ดบรรณาธิการหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทม์สซึ่งเคยประกาศสนับสนุน ไบเดน ในปี 2020 ถึงขั้นเรียกร้องให้ผู้นำสหรัฐฯ “ถอนตัว” เพื่อเปิดโอกาสให้พรรคได้หาผู้แทนคนใหม่ที่อาจเอาชนะ ทรัมป์ ได้

“คุณูปการอันยิ่งใหญ่ที่สุดที่คุณ ไบเดน จะทำเพื่อสาธารณชนได้ในตอนนี้ ก็คือประกาศว่าจะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งซ้ำ” บทบรรณาธิการนิวยอร์กไทม์ส ระบุ

ทีมหาเสียงของไบเดนประกาศระดมทุนได้เพิ่มอีก 14 ล้านดอลลาร์สหรัฐในช่วงระหว่างวันที่ 27-28 มิ.ย. และมีวงเงินสนับสนุนรายชั่วโมงสูงที่สุดทันทีหลังศึกอภิปรายในคืนวันที่ 27 มิ.ย. จบลง ขณะที่ทีมหาเสียงของ ทรัมป์ ระดมเงินทุนได้เพิ่มเพียง 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐในค่ำคืนดังกล่าว

ที่มา : รอยเตอร์