มีประชาชนเสียชีวิตเกือบ 5,000 รายในสหราชอาณาจักร เมื่อฤดูหนาวปีก่อน หลังต้องใช้ชีวิตในบ้านที่เย็นจัดและชื้นท่ามกลางค่าพลังงานที่พุ่งสูง จากรายงานล่าสุดของ End Fuel Poverty Coalition กลุ่มต่อต้านความขัดสน รณรงค์ด้านสิ่งแวดล้อมและสุขภาพ
องค์กรแห่งนี้บอกว่าตัวเลขที่เพิ่มขึ้นอย่างมากของอัตราการเสียชีวิตส่วนเกิน ตอกย้ำให้เห็นถึงความจำเป็นที่ต้องยกระดับห้องเช่าราคาถูกในสหราชอาณาจักร และบังคับใช้มาตรการต่างๆ ที่จะฉุดให้ราคาพลังงานลดต่ำลง
End Fuel Poverty Coalition ประกอบด้วยกลุ่มกรีนพีซ, องค์กรเพื่อการอนุรักษ์ WWF, Green Alliance, Save the Children และ Age UK เช่นเดียวกับเอ็นจีโออื่นๆ
ขณะเดียวกัน ผลศึกษาโดยแคมเปญ Warm This Winter เน้นว่าอัตราการเสียชีวิตส่วนเกิน (ตัวชี้วัดทางระบาดวิทยาที่ใช้เพื่อวัดจำนวนการตายจากทุกสาเหตุในช่วงสภาวะวิกฤตที่การตายอาจจะสูงกว่าสภาวะปกติทั่วไป) เพิ่มขึ้น ครั้งที่อุณหภูมิในสหราชอาณาจักรลดต่ำกว่าระดับ 4 องศาเซลเซียส
ไซมอน ฟรานซิส ผู้ประสานงานของพันธมิตร End Fuel Poverty Coalition พบว่ามีประชากรวัยผู้ใหญ่มากสุดถึง 8.3 ล้านคนในสหราชอาณาจักรที่ใช้ชีวิตอยู่ในบ้านที่มีฉนวนกันหนาวอันย่ำแย่ หนาวเย็นและชื้น และในขณะที่อุณหภูมิลดต่ำลง สภาพแวดล้อมต่างๆ จะค่อยๆ เลวร้ายลงจากระดับที่ไม่ค่อยสายสู่ระดับที่เป็นอันตราย
"ในขณะที่ครัวเรือนต่างๆ กำลังเผชิญกับปัญหา แต่พวกคณะรัฐมตรีกลับนั่งอยู่เฉยๆ ปล่อยให้พวกชาวบ้านมีโอกาสเจอเรื่องคอขาดบาดตาย แทนที่จะใช้ดำเนินการกับค่าใช้จ่ายทางพลังงานที่พุ่งสูง พวกเขากับปล่อยให้บรรดาบริษัทพลังงานทั้งหลายกลับมาใช้ศาลบีบบังคับให้ครัวเรือนต่างๆ ชำระเงินล่วงหน้า และตอนนี้ก็ปฏิเสธแปรรูปอัตราค่าพลังงาน เพื่อช่วยเหลือคนที่ต้องการความช่วยเหลือมากที่สุด" เขากล่าว
ขณะเดียวกัน พวกผู้เชี่ยวชาญบอกว่านอกเหนือจากบิลค่าพลังงานยังคงอยู่เหนือระดับก่อนเกิดโรคระบาดใหญ่ ทั้งในปีนี้และปีต่อไป คาดหมายว่าประชาชนยังต้องเผชิญกับอันตรายทางสุขภาพต่างๆ ในฤดูหนาวปีนี้ ท่ามกลางสภาพอากาศหนาวเหน็บซ้ำเติมระลอกแล้วระลอกเล่า
End Fuel Poverty Coalition วิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลสหราชอาณาจักรต่อกรณีไม่มีการลงมือทำอย่างมีนัยสำคัญ ในความพยายามช่วยเหลือครัวเรือนทั้งหลายที่ประสบปัญหากับบิลค่าพลังงานที่สูงลิ่ว ขณะที่พวกผู้เชี่ยวชาญเน้นว่าแทนที่พวกเจ้าหน้าที่จะเล่นการเมืองกับร่างกฎหมาย Oil & Gas Licensing Bill ที่น่าหัวเราะเยาะ พวกเขาควรหันมาให้ความสำคัญกับร่างกฎหมายปรับปรุงความมั่นคงทางพลังงานหรือปรับลดค่าพลังงานมากกว่า
"เรามีความกังวลอย่างยิ่งต่อท่าทีของรัฐบาลที่ไม่แสดงความใส่ใจต่อความผาสุกของคนชรา ในช่วงเวลาที่อุณหภูมิดำดิ่งต่ำกว่าจุดเยือกแข็ง" แจน ชอร์ตต์ เลขาธิการกลุ่ม National Pensioners’ Convention ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแคมเปญ Warm This Winter campaign
(ที่มา : อาร์ทีนิวส์)
