เอเจนซีส์/เอพี - รถไฟสินค้า 7 โบกี้ขนยางมะตอยร้อน และซัลเฟอร์หลอมเหลวเกิดตกรางเช้าวันเสาร์ (24 มิ.ย.) พบสะพานเหล็กหักพังข้ามแม่น้ำเยลโลสโตน ใกล้เมืองโคลัมบัส รัฐมอนทานา ส่งผลทำให้วัตถุร้อนอันตรายและสารเคมีหล่นลงน้ำ การเก็บกู้ทำความสะอาดยังคงเดินหน้า แต่ไม่กระทบต่อน้ำประปาใช้ในพื้นที่ ภาพระทึกพบสภาพสะพานเหล็กหักกลางขาดท่ามกลางตู้สินค้าขนสารเคมีแช่อยู่ในน้ำ
เอบีซีของสหรัฐฯ รายงานวันนี้ (26 มิ.ย.) ว่า การเก็บกู้ทำความสะอาดยังคงเดินหน้าต่อไปในจุดเกิดเหตุรถไฟสินค้า 7 ตู้ ที่ด้านในมียางมะตอยร้อน และซัลเฟอรฺหลอมเหลวอยู่ด้านในที่เกิดตกรางในเช้าวันเสาร์ (24) เมื่อเวลา 06.45 น. ตามเวลาท้องถิ่น
การตกรางส่งผลทำให้มีตู้สินค้าหลายตู้ตกลงไปในแม่น้ำเยลโล (Yellowstone River) ใกล้เมืองโคลัมบัส ห่างออกไป 64 กิโลเมตรทางทิศตะวันตกของเมืองบิลลิงส์ (Billings) ที่ใหญ่ที่สุดของรัฐมอนทานา ซึ่งสะพานรถไฟ Yellowstone Twin River Bridges ตั้งอยู่ในสติลวอเตอร์ เคาน์ตี (Stillwater County) นั้นพังลงมาและขาดกลางลำแม่น้ำ แต่ทว่าทางเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ไม่ได้ชี้ไปว่าการตกรางทำให้สะพานขาดหรือการที่สะพานพังเป็นสาเหตุทำให้รถไฟเกิดตกรางกันแน่
ด้าน เคซี วิลเลียมส์ (KC Williams) ผู้อำนวยการสำนักงานจัดการฉุกเฉินเยลโลสโตน เคาน์ตี (Yellowstone County) เปิดเผยกับเอบีซีว่า ตู้รถไฟ 3 ตู้ขนยางมะตอยร้อน และอีก 4 ตู้ขนซัลเฟอร์หลอมเหลว
อ้างอิงจากบริษัทรถไฟ Montana Rail Link พบว่า 2 ตู้สินค้าที่ได้รับผลกระทบนั้นบรรทุกสารโซเดียมไฮโดรซัลเฟต (sodium hydro sulfate) ซึ่งเป็นสสารเป็นกรดกัดกร่อน แต่ทว่าสารเหล่านี้ไม่ได้ปนเปื้อนลงแม่น้ำ
ซึ่งไซต์การทำงานและการเก็บกู้เริ่มมาตั้งแต่ค่ำวันเสาร์ (24) และทำงานต่อเนื่องมาจนถึงวันอาทิตย์ (25) บริษัทรถไฟมอนทานา กล่าวผ่านแถลงการณ์ พร้อมเสริมต่อว่า ได้มีการซ่อมแซมรางที่เสียหายเพื่อทำให้สามารถเริ่มกระบวนการเก็บกู้ทำความสะอาดโบกี้รถไฟที่ได้รับผลกระทบ
บริษัทรถไฟเปิดเผยสาเหตุเกิดขึ้นเมื่อเวลา 06.45 น.ตามเวลาท้องถิ่นระหว่างที่รถไฟกำลังวิ่งไปทางทิศตะวันตกใกล้เมือง Reed Point มีตู้สินค้าไม่กี่ตู้ตกกลางลงแม่น้ำเยลโลสโตน รวมไปถึงตู้สารเคมีอันตราย ไม่มีพนักงานรถไฟได้รับบาดเจ็บในเหตุการณ์
ทางบริษัทรถไฟ Montana Rail Link กล่าวต่อว่า การตกรางยังอยู่ระหว่างการสอบสวน
เอพีรายงานในวันจันทร์ (26) ว่า แผนกคุณภาพทางสิ่งแวดล้อมประจำรัฐมอนทานาแถลงวันอาทิตย์ (25) ว่า การตรวจสอบเบื้องต้นของคุณภาพน้ำและอากาศในพื้นที่ตลอดตามลำน้ำเยลโลสโตนไม่เป็นอันตรายต่อสาธารณะ
“การตรวจสอบยังจะคงมีต่อไปจนกว่าการเก็บกู้ทำความสะอาดจะเสร็จสิ้นแต่จากในจุดนี้ไม่พบถึงภัยความเสี่ยงต่อน้ำประปาสาธารณะ” เควิน สโตน (Kevin Stone) โฆษกกล่าวและเสริมยืนยันว่า จากการตรวจสอบเบื้องต้นไม่พบว่ามีสารปิโตรเลียม ไฮโดรคาร์บอน (petroleum hydrocarbons) ที่มาจากทั้งยางมะตอยร้อน และซัลเฟอร์ปนเปื้อนในน้ำ
เดลีเมล สื่ออังกฤษ รายงานว่า ในวันเกิดเหตุหลังข่าวรถไฟขนยางมะตอยร้อนตกลงกลางแม่น้ำเยลโลสโตนสร้างความแตกตื่นให้ผู้คน เจ้าหน้าที่เมืองสั่งการให้ประชาชนรีบกักตุนน้ำ พร้อมกับออกมาตรการฉุกเฉินเฉพาะหน้า
