ทบวงการพลังงานปรมาณูระหว่างประเทศ (IAEA) ตรวจพบอนุภาคยูเรเนียมซึ่งถูกเสริมสมรรถนะจนมีความบริสุทธิ์สูงถึง 83.7% หรือเกือบเทียบเท่ายูเรเนียมที่ใช้ผลิตอาวุธนิวเคลียร์ อยู่ภายในโรงงานเสริมสมรรถนะยูเรเนียมฟอร์โดว์ (FFEP) ของอิหร่าน ขณะที่สหรัฐฯ ประเมินล่าสุดว่าอิหร่านอาจจะสามารถผลิตวัสดุฟิสไซล์ได้เพียงพอสำหรับระเบิดนิวเคลียร์ 1 ลูก ภายในเวลาแค่ “12 วัน”
นักการทูตเผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า IAEA ได้ตรวจพบร่องรอยดังกล่าวภายในเครื่องหมุนเหวี่ยงวัสดุนิวเคลียร์ (centrifuges) ที่โรงงานฟอร์โด ซึ่งเป็นสถานที่ที่อิหร่านใช้ผลิตยูเรเนียมบริสุทธิ์ 60% อยู่แล้ว ส่วนยูเรเนียมที่จะนำไปผลิตอาวุธนิวเคลียร์ได้นั้นจะต้องถูกทำให้บริสุทธิ์ถึง 90%
“ในส่วนของอนุภาคไอโซโทป U-235 ที่มีความบริสุทธิ์เกินกว่า 60% ซึ่งตรวจพบหลังจากมีการนำเครื่องหมุนเหวี่ยงวัสดุนิวเคลียร์ระบบใหม่มาใช้ เรากำลังหารือกับอิหร่านในประเด็นนี้อยู่” รายงานลับที่ IAEA ส่งถึงรัฐสมาชิก ระบุ
IAEA เผยด้วยว่า ยูเรเนียมความบริสุทธิ์ 60% ในสต๊อกของอิหร่านเพิ่มขึ้นอีก 25.2 กิโลกรัม มาอยู่ที่ 87.5 กิโลกรัมภายในช่วงไตรมาสที่ผ่านมา และคาดว่าเวลานี้อิหร่านมียูเรเนียมที่ผ่านการเสริมสมรรถนะทั้งในระดับ 60% และต่ำกว่าอยู่ทั้งหมด 3,760.8 กิโลกรัม
ตามคำนิยามของ IAEA ยูเรเนียมบริสุทธิ์ 60% จำนวนตั้งแต่ 42 กิโลกรัมขึ้นไปนั้นถือว่า “มากอย่างมีนัยสำคัญ” (significant quantity) และถือเป็น “ปริมาณวัสดุนิวเคลียร์ที่มากเพียงพอ จนไม่อาจตัดความเป็นไปได้ในการนำไปผลิตอาวุธนิวเคลียร์”
อิหร่านยืนยันเรื่อยมาว่าไม่เคยคิดครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ และต้องการพัฒนาเทคโนโลยีนิวเคลียร์เพื่อใช้ประโยชน์ในทางพลเรือนเท่านั้น
ขณะเดียวกัน คอลิน คาห์ล ปลัดกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ฝ่ายนโยบายได้แจ้งต่อสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันอังคาร (28 ก.พ.) ว่า ขณะนี้อิหร่านอาจสามารถผลิตวัสดุฟิสไซล์สำหรับทำระเบิดนิวเคลียร์ 1 ลูก ได้โดยใช้เวลาแค่ 12 วัน ซึ่งเป็นกรอบเวลาที่ลดลงจนน่าตกใจจากตัวเลข “1 ปี” ซึ่งเคยมีการประเมินกันไว้ในช่วงที่ข้อตกลงควบคุมนิวเคลียร์ปี 2015 เริ่มมีผลบังคับ
คาห์ล ให้ข้อมูลดังกล่าวต่อสภา หลังถูก ส.ส.รีพับลิกันคนหนึ่งจี้ถามว่า เพราะเหตุใดรัฐบาลประธานาธิบดี โจ ไบเดน จึงกระตือรือร้นอยากจะฟื้นฟูแผนปฏิบัติการเบ็ดเสร็จร่วม (Joint Comprehensive Plan of Action - JCPOA) ซึ่งหมายถึงข้อตกลงนิวเคลียร์ที่ทำร่วมกับเตหะราน
“เพราะว่าโครงการนิวเคลียร์อิหร่านก้าวหน้าไปเร็วมากนับตั้งแต่สหรัฐฯ ถอนตัวจาก JCPOA เมื่อปี 2018... ตอนนั้นเราคาดว่าอิหร่านต้องใช้เวลา 1 ปีกว่าจะผลิตวัสดุฟิสไซล์ได้มากพอสำหรับทำระเบิด 1 ลูก แต่ตอนนี้พวกเขาอาจทำได้ในเวลาแค่ 12 วัน” คาห์ล กล่าว
ที่มา : รอยเตอร์
