เชลล์ บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่ สัญชาติสหราชอาณาจักร แถลงมีผลกำไรรายปีสูงสุดเป็นประวัติการณ์เฉียด 40,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ท่ามกลางราคาน้ำมันและก๊าซพุ่งทะยาน ตามหลังรัสเซียรุกรานยูเครนในเดือนกุมภาพันธ์ปีก่อน รายงานของสำนักข่าวอัลจาซีราห์เมื่อวันพฤหัสบดี (2 ก.พ.)
กำไรในปี 2022 ของบริษัทพลังงานสัญชาติสหราชอาณาจักรแห่งนี้ถือว่าสูงสุดในประวัติศาสตร์ 115 ปีของบริษัท หลักหมายที่โหมกระพือความขุ่นเคืองแก่ผู้คนสหราชอาณาจักรจำนวนมากที่ต้องกระเสือกกระสนต่อสู้กับวิกฤตค่าครองชีพ ซึ่งส่วนใหญ่แล้วเป็นผลมาจากบิลค่าพลังงานที่พุ่งสูง
ผลกำไรรายปีของเชลล์พุ่งแตะระดับ 39,900 ล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้นจากปีที่แล้วเกือบเท่าตัว และทุบสถิติเดิมที่เคยทำไว้ 31,000 ล้านดอลลาร์ ในปี 2008
ตัวเลขผลกำไรดังกล่าวเป็นไปในทิศทางเดียวกับบรรดาบริษัทคู่แข่งสหรัฐฯ ที่เผยแพร่ผลประกอบการเมื่อช่วงต้นสัปดาห์ และแน่นอนว่ามันจะก่อแรงกดดันมากยิ่งขึ้นให้รัฐบาลประเทศต่างๆ เก็บภาษีภาคอุตสาหกรรมพลังงานเพิ่มเติม
วาเอล ซาวาน ซีอีโอคนใหม่ระบุในถ้อยแถลงว่า "ผลประกอบการดังกล่าวแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของเชลล์ในการป้อนพลังงานอันสำคัญแก่ลูกค้าของเรา ในโลกที่เต็มไปด้วยความผันผวน"
ในขณะที่สงครามของรัสเซียในยูเครน สั่นคลอนตลาดพลังงานโลก เชลล์ และบริษัทพลังงานคู่แข่งอื่นๆ ได้ประโยชน์ราคาที่พุ่งสูงและและอุปสงค์ที่แข็งแกร่ง
รัฐบาลประเทศต่างๆ พยายามจัดการกับบิลค่าพลังงานที่พุ่งสูง ด้วยการกำหนดภาษีลาภลอยในภาคอุตสาหกรรมพลังงาน ในนั้นรวมถึงสหราชอาณาจักร
เชลล์ คาดหมายว่าจะมีค่าใช้จ่ายเกี่ยวกับภาษีต่างๆ ในปี 2022 ที่ราว 2,400 ล้านดอลลาร์ หลังจากเมื่อช่วงต้นเดือนมกราคม ทางบริษัทแถลงว่าพวกเขาจะเสียภาษีในสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2017 อันเป็นผลมาจากภาษีลาภลอยใหม่
แต่พวกนักวิจารณ์ระบุว่า รัฐบาลพรรคคอนเซอร์เวทีฟของสหราชอาณาจักร จำเป็นต้องยกระดับความเข้มข้นของกฎเกณฑ์ภาษีลาภลอยที่กำหนดกับผลกำไรของบริษัทพลังงานทั้งหลาย หลังจากเชลล์แถลงมีผลกำไรมากผิดปกติ
"ในขณะที่ประชาชนชาวสหราชอาณาจักรจะเจอราคาพลังงานพุ่งขึ้น 40% ในเดือนเมษายน นายกรัฐมนตรีริซี ซูแน็ก ปล่อยให้บริษัทเชื้อเพลิงฟอสซิลทั้งหลายทำกำไรมากผิดปกติ จากการที่เขาปฏิเสธจัดเก็บภาษีลาภลอยอย่างเหมาะสม" เอด มิลิแบนด์ รัฐมนตรีเงาจากพรรคเลเบอร์กล่าว
ปัจจุบัน บริษัทต่างๆ ต้องจ่ายภาษี 35% จากผลกำไรที่ได้จากการสกัดน้ำมันและก๊าซในสหราชอาณาจักร อย่างไรก็ตาม มันไม่ครอบคลุมกิจกรรมอื่นๆ อย่างเช่นการขายเชื้อเพลิงตามสถานีบริการ หรือการกลั่นน้ำมัน
มาตรการดังกล่าวยังมอบโอกาสให้ภาคธุรกิจประหยัดเงินได้อย่างมหาศาล หากพวกเขาลงทุนในการสกัดเชื้อเพลิงฟอสซิลในสหราชอาณาจักร โดยทุก 1 ปอนด์ที่พวกเขาลงทุนในด้านนี้ บริษัทนั้นจะสามารถขอบรรเทาภาระภาษีได้ถึง 91 เพนซ์เลยทีเดียว
แคโรลิน กรีน อดีตหัวหน้าพรรคกรีนของสหราชอาณาจักร ระบุว่า รัฐบาลสมรู้ร่วมคิดกับบริษัทพลังงาน ที่เธอกล่าวหาว่าก่อมลพิษให้แก่โลกใบนี้
(ที่มา : อัลจาซีราห์)
