กระทรวงอุดมศึกษา ที่ดูแลโดยกลุ่มตอลิบานของอัฟกานิสถาน เมื่อวันอังคาร (20 ธ.ค.) มีคำสั่งระงับไม่ให้นักศึกษาหญิงเข้าเรียนตามมหาวิทยาลัยต่างๆ เป็นการชั่วคราว จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม ความเคลื่อนไหวที่เรียกเสียงประณามจากทั้งสหรัฐฯ สหราชอาณาจักร และสหประชาชาติ
หนังสือฉบับดังกล่าว ซึ่งได้รับการยืนยันจากโฆษกกระทรวงอุดมศึกษา สั่งให้มหาวิทยาลัยต่างๆ ในอัฟกานิสถาน ทั้งของรัฐและเอกชน ระงับการเข้าเรียนของนักศึกษาหญิงในทันที โดยหนังสือฉบับนี้เป็นไปตามการตัดสินใจของคณะรัฐมนตรี
คำแถลงจากรัฐบาลตอลิบาน ซึ่งไม่ได้รับการรับรองจากนานาชาติ มีขึ้นในขณะที่คณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติกำลังประชุมกันในเรื่องเกี่ยวกับอัฟกานิสถาน ในนิวยอร์ก
บรรดารัฐบาลต่างชาติ ในนั้นรวมถึงสหรัฐฯ พูดเป็นเสียงเดียวกันว่า อัฟกานิสถานจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลงในนโยบายต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาของผู้หญิงเสียก่อน แล้วจากนั้นพวกเขาถึงจะสามารถพิจารณารับรองอย่างเป็นทางการ รัฐบาลที่บริหารงานโดยตอลิบาน ซึ่งถูกนานาชาติคว่ำบาตรหนักหน่วง
"ตอลิบานไม่อาจคาดหมายถึงการเป็นสมาชิกโดยชอบธรรมของประชาคมนานาชาติจนกว่าพวกเขาจะเคารพต่อสิทธิของชาวอัฟกานิสถานทุกคน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นด้านสิทธิมนุษยชนและเสรีภาพขั้นพื้นฐานของผู้หญิงและเด็กหญิง" โรเบิร์ต วูด รองเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำสหประชาชาติกล่าวกับคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ พร้อมระบุว่า ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเป็นสิ่งที่ไม่อาจแก้ตัวได้
ด้าน บาร์บารา วูดวาร์ด เอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำสหประชาชาติ เสริมว่า การระงับดังกล่าวถือเป็นการจำกัดสิทธิสตรีครั้งเลวร้ายและหนักหน่วงอีกหนหนึ่ง และนับเป็นความผิดหวังสำหรับนักศึกษาหญิงทุกคน "มันเป็นอีกหนึ่งย่างก้าวของตอลิบาน ที่ปลีกตัวเองออกจากอัฟกานิสถานที่เคยรุ่งเรืองและไว้วางใจได้"
ในเดือนมีนาคม ตอลิบานเรียกเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากบรรดารัฐบาลต่างประเทศหลายชาติ และชาวอัฟกานิสถานจำนวนหนึ่ง ด้วยการกลับลำ จากการส่งสัญญาณว่าการศึกษาในระดับอุดมศึกษาจะเปิดต้อนรับผู้หญิงทุกคน
สเตฟาน ดูจาร์ริก โฆษกของสหประชาชาติ กล่าวว่า ความเคลื่อนไหวในวันอังคาร (20 ธ.ค.) เป็นการละเมิดคำสัญญาอย่างโจ่งแจ้งอีกครั้งของตอลิบาน "มันเป็นอีกหนึ่งความเคลื่อนไหวที่มีปัญหาอย่างมาก และมันยากจะจินตนาการว่าประเทศแห่งนี้จะพัฒนาไปได้อย่างไร จัดการกับทุกความท้าทายที่พวกเขามีได้อย่างไร หากปราศจากการมีส่วนร่วมอย่างกระตือรือร้นของผู้หญิงและการศึกษาของผู้หญิง"
การตัดสินใจของรัฐบาลตอลิบาน มีขึ้นในขณะที่นักศึกษามหาวิทยาลัยจำนวนมากกำลังอยู่ระหว่างสอบปลายภาค โดยแม่ของนักศึกษาหญิงคนหนึ่ง ซึ่งไม่ประสงค์เอ่ยนาม กล่าวว่า ลูกสาวของเธอโทร.หาทั้งน้ำตา หลังจากเธอทราบเกี่ยวกับหนังสือดังกล่าว ด้วยกลัวว่าตนเองจะไม่ได้ศึกษาด้านการแพทย์ในคาบูลอีกต่อไปแล้ว
"มันเป็นความเเจ็บปวดในใจ ไม่ใช่แค่กับฉันและแม่คนอื่นๆ มันเป็นสิ่งที่ไม่อาจหาคำมาอธิบายได้ เราทุกคนรู้สึกถึงความเจ็บปวดนี้ พวกเขากังวลเกี่ยวกับอนาคตของลูกหลาน" เธอกล่าว
(ที่มา : รอยเตอร์)
