บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีแห่งสหราชอาณาจักร และริชิ ซูนัค รัฐมนตรีคลังจะกักโรคตนเองตามกรอบคำแนะนำทั่วประเทศ ละทิ้งแผนเข้าร่วมโครงการนำร่องหนึ่งซึ่งจะเปิดทางให้พวกเขาเดินหน้าทำงานต่อไป หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก
การกลับลำครั้งนี้มีขึ้นหนึ่งวันหลังจาก ซาจิด จาวิด รัฐมนตรีสาธารณสุขเผยว่า เขามีผลตรวจโควิด-19 ออกมาเป็นบวก และเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่มาตรการตอบสนองการแพร่ระบาดไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ของรัฐบาลถูกพินิจพิเคราะห์อย่างเข้มข้น
ข้อจำกัดสกัดโควิด-19 ที่เหลืออยู่เกือบทั้งหมดในอังกฤษจะถูกยกเลิกในวันจันทร์ (19 ก.ค.) แม้จำนวนผู้ติดเชื้อพุ่งสูงขึ้น ด้วยรัฐบาลเชื่อมั่นในโครงการฉีดวัคซีนที่มีความคืบหน้าไปมาก
ด้วยเคสผู้ติดเชื้อเพิ่มขึ้นมากกว่า 50,000 คนต่อวัน ชาวสหราชอาณาจักรหลายแสนคนกำลังถูกขอให้กักโรคตนเองเป็นเวลา 10 วัน นายจ้างและผู้ปกครองเผชิญสถานการณ์ยุ่งเหยิง การเดินรถไฟถูกยกเลิกและบีบให้ภาคธุรกิจบางส่วนต้องปิดทำการ
รัฐบาลแถลงในตอน 07.00 น.ของตอนเช้าวันอาทิตย์ (ตรงกับเมืองไทย 14.00 น.) ว่า จอห์นสัน และซูนัค สัมผัสใกล้ชิดกับบุคคลรายหนึ่งซึ่งติดโควิด-19 และจะเข้าร่วมในโครงการทดลองหนึ่งซึ่งจะเปิดทางให้ทั้ง 2 คนทำงานต่อไปโดยไม่ต้องกักโรคตนเอง
อย่างไรก็ตาม ไม่ถึง 3 ชั่วโมงต่อมา ทั้งสองได้กลับลำการตัดสินใจ หลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างดุเดือดจากประชาชนผู้มีสิทธิออกเสียง นักการเมืองฝ่ายค้าน และเจ้าของธุรกิจทั้งหลาย
"เรามีความคิดช่วงสั้นๆ ว่าจะเข้าร่วมโครงการนำร่อง แต่ผมคิดว่ามันสำคัญกว่ามากที่ทุกคนต้องยึดมั่นในกฎระเบียบเดียวกัน" จอห์นสันกล่าวผ่านวิดีโอจากบ้านพัก สถานที่ที่เขาจะกักโรคไปจนถึงวันที่ 26 กรกฎาคม
พวกนักการเมืองฝ่ายค้านเรียกจอห์นสัน และซูนัคว่าเป็นพวกหน้าไหว้หลังหลอก ที่จะพยายามยกเว้นตัวเองจากกฎระเบียบบางอย่าง "เป็นอีกครั้งที่ บอริส จอห์นสัน และริชิ ซูนัค คิดว่ากฎระเบียบต่างๆ ที่เราปฏิบัติตาม ไม่ได้บังคับใช้กับพวกเขา" เคียร์ สตาร์เมอร์ ผู้นำพรรคเลเบอร์กล่าว
การบริหารจัดการกับโรคระบาดใหญ่ของรัฐบาลสหราชอาณาจักรเต็มไปด้วยเรื่องราวต่างๆ นานาที่กัดเซาะความเชื่อมั่นของประชาชน เมื่อเร็วๆ นี้ก็คือ แมตต์ แฮนค็อค รัฐมนตรีสาธารณสุข ณ ขณะนั้น ถูกบันทึกภาพได้ขณะกำลังโอบกอดและจูบอย่างดูดดื่มที่ปรึกษาสาวรายหนึ่ง ซึ่งเป็นการละเมิดกฎระเบียบการเว้นระยะห่างทางสังคม ทำให้เขาต้องยอมลาออกในเวลาต่อมา
โรเบิร์ต เจนริค รัฐมนตรีการเคหะ ยืนยันว่ารัฐบาลจะเดินหน้าแผน "วันแห่งเสรีภาพ" ในวันจันทร์ (19 ก.ค.) ปลดข้อบังคับสวมหน้ากาก ยกเลิกการจำกัดการรวมตัวทางสังคม และอนุญาตให้ธุรกิจที่มีความเสี่ยงสูงกลับมาเปิดทำการ
จอห์นสันกล่าวผ่านวิดีโอ วิงวอนประชาชนใช้แนวทางระมัดระวังต่อกฎระเบียบต่างๆ ที่เปลี่ยนแปลงไป "กรุณาเถิด กรุณาเถิด กรุณาระมัดระวัง" เขากล่าว
"เดินหน้าแผนในวันพรุ่งนี้ เข้าสู่ก้างย่างต่อไปด้วยความระมัดระวังอย่างที่สุดและเคารพคนอื่นๆ ต่อความเสี่ยงต่างๆ จากเชื้อโรคที่ยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน และเหนือที่สุด ได้โปรด เมื่อคุณถูกขอให้มาฉีดวัคซีนเข็มที่ 2 กรุณาก้าวออกมาและทำมัน" จอห์นสัน ระบุ
รัฐบาลอ้างว่าโครงการฉีดวัคซีน ซึ่งมีพลเมืองวัยผู้ใหญ่ฉีดวัคซีน 1 เข็มแล้ว 87.8% และมี 67.8% ที่ฉีดวัคซีนเข็มที่ 2 ช่วยตัดความเชื่อมโยงระหว่างเคสผู้ติดเชื้อกับการเสียชีวิตได้เป็นส่วนใหญ่ "ครั้งสุดท้ายที่เคยผู้ติดเชื้อสูงพอๆ กับวันนี้ จำนวนผู้เสียชีวิตจากไวรัสสูงกว่าในระดับปัจจุบันถึง 30 เท่า" เจนริคบอกกับบีบีซี
(ที่มา : รอยเตอร์)
