รอยเตอร์ – เกาหลีใต้พบผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เพิ่มขึ้นอีก 324 รายในรอบ 24 ชั่วโมง นับเป็นวันที่ 8 ต่อเนื่องที่มีผู้ติดเชื้อเพิ่มเกินร้อย ขณะที่หน่วยงานสาธารณสุขออกมาเตือนวันนี้ (21 ส.ค.) ว่าการแพร่ระบาดแบบกลุ่มก้อนของโควิด-19 ในกรุงโซลมีแนวโน้มแพร่กระจายไปทั่วประเทศหลังการชุมนุมขับไล่รัฐบาลเมื่อสัปดาห์ที่แล้วซึ่งมีประชาชนเข้าร่วมเป็นพันๆ คน
แม้การติดเชื้อระลอกใหม่นี้จะเกิดขึ้นในหมู่สมาชิกโบสถ์เป็นหลัก ทว่าบางคนก็ไปร่วมการชุมนุมด้วย ซึ่งทำให้เจ้าหน้าที่ต้องประกาศเตือนให้ผู้ที่อยู่ในข่ายเสี่ยงมารับการตรวจโดยเร็ว เพื่อป้องกันไวรัสกลับมาแพร่ระบาดหนักจนอาจควบคุมไม่อยู่
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งเกาหลีใต้ (KCDC) ยืนยันจำนวนผู้ป่วยใหม่ในรอบ 24 ชั่วโมงจนถึงเที่ยงคืนของวันพฤหัสบดี (20 ส.ค.) รวมทั้งสิ้น 324 ราย นับเป็นสถิติรายวันสูงสุดตั้งแต่วันที่ 8 มี.ค. เป็นต้นมา และทำให้จำนวนผู้ป่วยสะสมของเกาหลีใต้ขยับไปอยู่ที่ 16,670 คน เสียชีวิต 309 คน
“นี่คือสถานการณ์ที่ร้ายแรงมาก” คิม กังลิป รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทวรวงสาธารณสุข ระบุในงานแถลงข่าว พร้อมเผยว่าขณะนี้รัฐบาลกำลังพยายามรวบรวมรายชื่อบุคคลที่เข้าร่วมประท้วงในกรุงโซล รวมถึงคนขับรถที่พาผู้ชุมนุมมาจากจังหวัดต่างๆ ด้วย
พนักงานสอบสวนโรคและตำรวจได้ตรวจสอบข้อมูลโทรศัพท์มือถือเพื่อระบุตำแหน่งของประชาชนราว 12,000 คนซึ่งอยู่ในพื้นที่ชุมนุม และกำลังขอความร่วมมือจากทางโบสถ์เพื่อให้ส่งรายชื่อสมาชิกทั้งหมดให้แก่ทางการ
เกาหลีใต้ได้รับการยกย่องให้เป็นหนึ่งในประเทศต้นแบบด้านการต่อสู้โควิด-19 ด้วยมาตรการ “ติดตาม, ทดสอบ และรักษา” ผู้ติดเชื้อโควิด-19 อย่างกว้างขวางและเป็นระบบ ซึ่งช่วยชะลอการแพร่เชื้อให้ลดลงมาอยู่ในระดับที่ควบคุมได้ และตอนนี้เจ้าหน้าที่ก็กำลังหันกลับไปใช้วิธีเดิมเพื่อยับยั้งการกลับมาของโควิด-19 และขอร้องให้ประชาชนที่รู้ตัวว่าอาจจะเคยใกล้ชิดผู้ป่วยรีบเข้ารับการตรวจและกักกันตนเอง
กรุงโซลและเมืองอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงเริ่มนำมาตรการเว้นระยะห่างทางสังคมกลับมาใช้ใหม่ เช่น ห้ามจัดกิจกรรมรวมคน, ห้ามประกอบพิธีกรรมภายในโบสถ์ รวมถึงสั่งปิดไนต์คลับ, บาร์คาราโอเกะ, ร้านอาหารบุฟเฟ่ต์ และคาเฟ่ไซเบอร์ต่างๆ
ขณะเดียวกัน แพทย์เกาหลีใต้หลายพันคนก็ประท้วงหยุดงานในวันศุกร์ต่อเนื่องเป็นสัปดาห์ที่ 3 เพื่อคัดค้านแผนของรัฐบาลที่จะทำการฝึกอบรมแพทย์รุ่นใหม่อีกหลายพันคน
รัฐบาลโซลมีแผนเพิ่มจำนวนนักศึกษาแพทย์อีก 4,000 คนในระยะ 10 ปีข้างหน้า โดยอ้างความจำเป็นที่จะต้องเตรียมบุคลากรด้านสาธารณสุขของประเทศให้พร้อมรับมือวิกฤตการณ์ที่คล้ายกับการระบาดของโควิด-19
อย่างไรก็ดี สมาคมแพทย์เกาหลีใต้ (KMA) ซึ่งเป็นองค์กรที่จัดการประท้วงระบุว่า เกาหลีใต้มีแพทย์อยู่เป็นจำนวนมากเพียงพออยู่แล้ว
