รอยเตอร์ – สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ผ่านร่างงบประมาณเยียวยาเศรษฐกิจและบรรเทาผลกระทบจากการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่มูลค่า 3 ล้านล้านดอลลาร์เมื่อวานนี้ (15 พ.ค.) ท่ามกลางการต่อต้านจากทำเนียบขาวและแกนนำรีพับลิกันที่ขู่จะขัดขวางร่างกฎหมายดังกล่าวในชั้นวุฒิสภา
แพ็กเกจเยียวยาซึ่งมีมูลค่าสูงสุดเป็นประวัติการณ์ผ่านความเห็นชอบจากสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนน 208 ต่อ 199 เสียง ในขณะที่ผู้นำพรรครีพับลิกันซึ่งกุมเสียงข้างมากในวุฒิสภา รวมถึงประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศจะคัดค้านเต็มที่
อย่างไรก็ตาม มาตรการนี้คาดว่าจะนำไปสู่การเจรจารอบใหม่ระหว่างพรรคเดโมแครตกับฝ่ายรีพับลิกันและ ทรัมป์ ซึ่งเสนอให้มีการประกันภาระหนี้สินให้แก่ภาคธุรกิจ (business liability protections) ในยุคโควิด-19 หรือมีการลดภาษีเพิ่มเติม ซึ่งฝ่ายเดโมแครตไม่เห็นด้วยทั้ง 2 ทาง
ร่างงบประมาณเยียวยา ‘Heroes Act’ ซึ่งมีความยาวถึง 1,800 หน้ากระดาษจะครอบคลุมวงเงินช่วยเหลือ 500,000 ล้านดอลลาร์สำหรับฝ่ายบริหารของแต่ละรัฐที่กำลังเผชิญวิกฤตโรคระบาด, มาตรการแจกเงินสดเพิ่มเติมให้แก่บุคคลและครอบครัวอเมริกันเพื่อกระตุ้นเศรษฐกิจ และเงินค่าเสี่ยงภัยสำหรับบุคลากรทางการแพทย์และเจ้าหน้าที่ฝ่ายอื่นๆ ที่เป็นแนวหน้าต่อสู้โควิด-19
แนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรคเดโมแครต กล่าวระหว่างการอภิปรายว่า “พวกเขาหลายคนยอมเสี่ยงชีวิตตัวเองเพื่อช่วยชีวิตคนอื่น และหลายคนอาจต้องตกงานในที่สุด” เนื่องจากวิกฤตโรคระบาดใหญ่ทำให้รัฐบาลท้องถิ่นมีรายได้ลดลง
สตีฟ สกาลีส ส.ส.รีพับลิกันซึ่งเป็นผู้นำวิปเสียงข้างน้อย เรียกร้องให้สภาผู้แทนราษฎรปฏิเสธร่างกฎหมายฉบับนี้ ซึ่งเขาวิจารณ์ว่าเป็นการ “แจกเงินแบบสังคมนิยม” (socialist giveaway) และไม่วายกล่าวโทษจีนว่าเป็นต้นเหตุทำให้ชาวอเมริกันต้องเผชิญความทุกข์ยากจากโรคระบาด
เช้าวันนี้ (16) ยอดผู้ติดเชื้อสะสมในสหรัฐฯ ตามฐานข้อมูลของมหาวิทยาลัยจอห์นฮอปกินส์อยู่ที่ 1.44 ล้านคน และมีผู้เสียชีวิตแล้ว 87,530 คน
ทั้งนี้ สภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ยังปรับเปลี่ยนกฎให้ ส.ส. สามารถโหวตผ่านตัวแทนได้ชั่วคราวระหว่างที่เกิดวิกฤตโควิด-19 ซึ่งถือเป็นครั้งแรกที่สมาชิกสภาคองเกรสจะสามารถโหวตร่างกฎหมายต่างๆ ได้แม้ไม่ได้นั่งอยู่ในสภา
