รอยเตอร์ - ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ (CDC) ประกาศเตือนวานนี้ (24 ก.พ.) ให้ชาวอเมริกันงดเดินทางไปเกาหลีใต้หากไม่มีธุระจำเป็น ขณะที่รัฐบาลประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ร้องของบประมาณ 2,500 ล้านดอลลาร์จากสภาคองเกรสเพื่อนำมาใช้ต่อสู้การแพร่ระบาดของไวรัส ‘โควิด-19’ ซึ่งรวมถึงเงินทุนสำหรับผลิตวัคซีนกว่า 1,000 ล้านดอลลาร์
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งเกาหลีใต้ (KCDC) รายงานตัวเลขผู้ติดเชื้อใหม่ 60 รายในวันนี้ (25) ซึ่งทำให้ยอดรวมผู้ติดเชื้อทั่วประเทศขยับเพิ่มเป็น 893 ราย
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขสหรัฐฯ เตือนว่า อัตราการตรวจพบเชื้อในชาวอเมริกันที่เดินทางกลับเข้าประเทศมีแนวโน้มพุ่งสูงขึ้น
“เราพยายามอย่างเต็มที่ที่จะสกัดการแพร่ระบาดของไวรัสตัวนี้ และป้องกันอย่างดีที่สุดไม่ให้มันเข้ามาในประเทศ” โฮแกน กิดลีย์ โฆษกทำเนียบขาวให้สัมภาษณ์วานนี้ (24)
ไวรัสโควิด-19 ได้แพร่กระจายจากจีนแผ่นดินใหญ่ออกไปยัง 29 ประเทศและดินแดนทั่วโลก โดยพบการระบาดหนักทั้งในเกาหลีใต้, อิหร่าน และอิตาลี
ท่ามกลางความวิตกกังวลว่าไวรัสอาจส่งผลกระทบรุนแรงต่อเศรษฐกิจโลก รัฐบาล ทรัมป์ ก็พยายามแสดงให้เห็นว่ามีความพร้อมที่จะรับมือการแพร่ระบาดครั้งนี้ แม้ตัวเลขผู้ติดเชื้อในสหรัฐฯ จะยังถือว่าไม่มากก็ตาม
“รัฐบาลประธานาธิบดี ทรัมป์ มองว่าการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 เป็นปัญหาร้ายแรง วันนี้รัฐบาลได้ยื่นร่างงบประมาณส่วนเสริมมูลค่า 2,500 ล้านดอลลาร์ไปยังสภาคองเกรส โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อเร่งรัดการพัฒนาวัคซีน, สนับสนุนการเตรียมพร้อมและมาตรการตอบสนอง และจัดซื้อเครื่องไม้เครื่องมือต่างๆ ที่จำเป็น” ราเชล เซมเมล โฆษกหญิงประจำสำนักงานบริหารงบประมาณของทำเนียบขาว ระบุ
งบประมาณส่วนเสริมดังกล่าวจะถูกนำไปใช้เพื่อการบำบัดรักษา, พัฒนาวัคซีน และจัดซื้ออุปกรณ์ป้องกันที่จำเป็น เช่น หน้ากากอนามัย เป็นต้น
ทั้งนี้ วงเงินทั้งหมดที่รัฐบาลสหรัฐฯ ร้องขอนั้นเป็นงบใหม่เพียง 1,500 ล้านดอลลาร์ ส่วนที่เหลือจะดึงมาจากงบที่สภาคองเกรสเคยอนุมัติไปแล้ว เช่น เงินที่เหลือจากการต่อสู้ไวรัสอีโบลา ซึ่งรัฐบาลยังจำเป็นที่จะต้องขอความเห็นชอบจากสภาคองเกรสหากจะผันเงินดังกล่าวไปใช้ต่อสู้วิกฤตไวรัสโคโรนา
ขณะนี้มีผู้ติดเชื้อไวรัสโควิด-19 ที่ยืนยันแล้วรวมทั้งสิ้น 53 รายในสหรัฐฯ โดยแบ่งออกเป็นผู้ป่วยในประเทศ 14 ราย ส่วนที่เหลือ 39 รายเป็นชาวอเมริกันที่ถูกอพยพกลับจากเมืองอู่ฮั่น และผู้โดยสารเรือสำราญ ไดมอนด์ ปรินเซส ที่ถูกกักกันโรคในญี่ปุ่น
ทรัมป์ เคยออกมาพูดว่าไวรัสโควิด-19 คงจะหายไปเองเมื่ออากาศอุ่นขึ้นในเดือน เม.ย. ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญก็ยังยืนยันไม่ได้ นอกจากนี้ยังกล่าวชื่นชมมาตรการตอบสนองของประธานาธิบดี สี จิ้นผิง ซึ่งสวนทางกับพวกที่ปรึกษาทำเนียบขาวซึ่งตั้งคำถามเรื่องความน่าเชื่อถือของข้อมูลที่ปักกิ่งเผยแพร่ ตลอดจนการที่จีนลังเลไม่ยอมรับความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ ในช่วงแรกๆ
