เดอะซัน - ผู้โดยสารคนหนึ่งของสายการบินเออร์ลิงกัส แชร์ภาพสยอง เป็นภาพที่เที่ยวบินของเขาแน่นขนัดไปด้วยผู้โดยสาร และไม่มีการเว้นระยะห่างระหว่างที่นั่ง ท่ามกลางสถานการณ์การแพร่ระบาดเลวร้ายของไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในสหราชอาณาจักร ชาติที่มีผู้ติดเชื้อและเสียชีวิตมากที่สุดเป็นลำดับต้นๆของโลก
เที่ยวบินดังกล่าวซึ่งบินจากเบลฟาสต์มุ่งหน้าสู่ท่าอากาศยานฮีทโธรว์ในกรุงลอนดอน "ไม่มีการจัดที่นั่งเว้นระยะห่างระหว่างผู้โดยสารหรือมาตรการอื่นใดก็ตาม" แม้รัฐบาลได้วางกรอบแนวทางปฏิบัติไว้อย่างเข้มงวด
ฌอน เมลลอน หนึ่งในผู้โดยสารบนเที่ยวบินดังกล่าวให้สัมภาษณ์กับสถานีวิทยุบีบีซีว่า "ผมอยากบอกว่ามีผู้โดยสารราว 95%ของที่นั่งทั้งหมดบนเที่ยวบิน"
สายการบินเออร์ลิงกัส ประกาศจะทำการสืบสวนเหตุการณ์ดังกล่าว หลังภาพถ่ายอันน่ากังวลนี้ถูกแชร์อย่างกว้างขวางบนสื่อสังคมออนไลน์ และบอกว่าหากจำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงแนวทางปฏิบัติใดๆก็จะดำเนินการอย่างเร่งด่วน
ถ้อยแถลงของสายการบินระบุว่า "ตามหลังเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างไม่คาดฝัน เครื่องบินของเราบรรทุกผู้โดยสารเกือบเต็มความจุระหว่างบินให้บริการจากเบลฟาสต์สู่ฮีทโธรว์ของลอนดอนในตอนเช้าวันนี้ สายการบินเออร์ลิงกำลังทบทวนกระบวนการและปรับเปลี่ยนขั้นตอนต่างๆเพื่อสามารถให้บริการได้อย่างเหมาะสม"
"ความปลอดภัยและสวัสดิภาพของลูกค้าและลูกเรือเออร์ลิงกัส คือความสำคัญลำดับหนึ่งของเรา และการปรับเปลี่ยนแนวทางปฏิบัติใดๆจะดำเนินการอย่างเร่งด่วน" ถ้อยแถลงระบุ
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจาก แกรนต์ ชาปป์ส รัฐมนตรีคมนาคมเตือนว่าชาวต่างชาติที่เดินทางเข้าสู่สหราชอาณาจักร จะต้องเข้าสู่มาตรการกักกันโรคไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่เป็นเวลา 14 วัน
อย่างไรก็ตามเหล่าผู้บริหารอุตสาหกรรมการบินเชื่อว่าความเคลื่อนไหวดังกล่าวเท่ากับเป็นการฆ่าธุรกิจการบินโดยปริยาย
Breaking news- @AerLingus now say they’ll put an extra flight on each day of operation at @BELFASTCITY_AIR after photos emerged of a packed plane. More on @BBCevex and @bbcnewsline pic.twitter.com/78ddTdS1Cy
— Kelly Bonner (@KellyBonner) May 5, 2020
