เอเจนซีส์ - บริษัท สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย ยื่นขอล้มละลายในวันอังคาร (21 เม.ย.) เกิดขึ้น 1 วัน หลังจาก ริชาร์ด แบรนด์สัน เศรษฐีพันล้านผู้ก่อตั้งเสนอใช้เกาะส่วนตัวกลางทะเลแคริบเบียน มูลค่า 80 ล้านปอนด์ ค้ำประกันในการขอรับความช่วยเหลือจากรัฐบาลอังกฤษและออสเตรเลีย
CNN รายงานวันนี้ (21 เม.ย.) ว่า บริษัท สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย แถลงในวันอังคาร (21) ระบุว่า ทางบริษัทได้ยื่นขอล้มละลายจากการที่บริษัทต้องการเงินทุนเข้ามาเพื่อกอบกู้บริษัท และหวังว่าจะกลับมาแข็งแกร่งอีกครั้งจากวิกฤตโรคระบาดที่ส่งผลกระทบมหาศาลต่ออุตสาหกรรมการบินทั่วโลก
สื่อสหรัฐฯชี้ว่า สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย กลายเป็นสายการบินแรกในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิก ที่ต้องขาดทุนอย่างหนักจากวิกฤตโรคระบาด
พบว่าในเดือนที่ผ่านมา บริษัทสายการบินต้นทุนต่ำอังกฤษ Flybe ล้มละลายเช่นกัน โดยชี้ว่าความท้าทายทางการเงินนั้นมีมากเกินกว่าที่จะทานทนได้ในวิกฤตโรคระบาดที่ลามไปทั่วโลก
อย่างไรก็ตาม เวอร์จิน ออสเตรเลีย ที่มีฐานอยู่ในบริสเบนจะยังคงให้บริการทุกเที่ยวบินตามปกติ ที่จะช่วยขนส่งแรงงานส่วนจำเป็น ทำให้เที่ยวบินที่สำคัญยังคงมีอยู่ และนำพลเมืองออสเตรเลียกลับบ้าน บริษัท สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย กล่าวผ่านหนังสือคำร้องต่อตลาดหลักทรัพย์ออสเตรเลีย
การแถลงของสายการบินตามมาหลังจากในวันจันทร์ (20) มหาเศรษฐีชื่อดังชาวอังกฤษและผู้ก่อตั้ง ริชาร์ด แบรนสัน (Richard Branson) ออกมาร้องขอให้รัฐบาลออสเตรเลียและรัฐบาลอังกฤษเข้าช่วยเหลือบริษัทสายการบินของเขา
โดยชี้ว่า บริษัท สายการบินเวอร์จิน แอตแลนติก และ สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย จำเป็นต้องได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลเพื่อที่จะสามารถคงอยู่ได้หลังจากเกิดมรสุมที่มาจากภาวะโรคโควิด-19 ระบาด
ทั้งนี้ ในจดหมายเปิดผนึกจากแบรนสัน ที่เขียนถึงพนักงานระบุว่า การอยู่รอดของเวอร์จิน แอตแลนติก และ เวอร์จิน ออสเตรเลีย มีความสำคัญเป็นอย่างมากต่อความจำเป็นในการที่ต้องมีการแข่งขันกับบริษัท สายการบินบริติช แอร์เวย์ส สายการบิน IAG ซึ่งเป็นบริษัทลูก และบริษัท สายการบินแควนตัส “ซึ่งหากว่าเวอร์จิน ออสเตรเลียต้องหายไป จะกลายเป็นว่าแควนตัสจะเป็นเจ้าตลาดเหนือน่านฟ้าออสเตรเลียในทันที”
ที่ผ่านมาพบว่า แบรนสันได้ป้อนเม็ดเงินจำนวน 250 ล้านดอลลาร์ ให้กับกลุ่มธุรกิจเวอร์จิน กรุ๊ป เพื่อตอบโต้กับวิกฤตไวรัสโคโรนา และในวันจันทร์ (20) แบรนสันระบุว่า เขาขอเสนอใช้เกาะส่วนตัวกลางทะเลแคริบเบียน เกาะเนคเกอร์ (Necker Island) เป็นหลักทรัพย์ประกันเพื่อระดมทุนให้มากที่สุดเพื่อรักษาตำแหน่งงานในเวอร์จิน กรุ๊ป
อ้างอิงจากนิตยสารฟอร์บส์ พบว่า เกาะส่วนตัวของแบรนสันแห่งนี้มีมูลค่าราว 80 ล้านปอนด์ หรือราว 160 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
CNN รายงานว่า บริษัท สายการบินเวอร์จิน แอตแลนติก จะขอเงินกู้จากรัฐบาลอังกฤษ และพร้อมจะจ่ายคืน แต่แบรนสันไม่ได้เปิดเผยถึงจำนวนเงินตัวเลข
“ความเป็นจริงของวิกฤตที่ไม่คาดฝันนี้ ทำให้บริษัทสายการบินทั่วโลกจำนวนมากต้องการได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาล และมีจำนวนมากที่ได้รับแล้ว ซึ่งหากไม่ได้รับจะทำให้ไม่การแข่งขันอยู่อีกต่อไป และตำแหน่งงานร่วมหลายแสนจะต้องหายไปพร้อมกับการเชื่อมต่อที่สำคัญและคุณค่าของเศรษฐกิจอย่างมหาศาล”
เดลีเมล สื่ออังกฤษ รายงานว่า จากการที่บริษัท สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย ยื่นขอล้มละลายทำให้ตำแหน่งงานร่วม 16,000 ตำแหน่งอยู่ในความเสี่ยง
การออกมายื่นล้มละลายในวันอังคาร (20) เกิดขึ้นหลังการประชุมบอร์ดของผู้ถือหุ้นต่างประเทศคืนวันจันทร์ (20) มีมติไม่อนุญาตให้เงินสนับสนุนเพิ่ม โดยสถานีโทรทัศน์ออสเตรเลียรายงานว่า 90% ของผู้ถือหุ้นเวอร์จิน ออสเตรเลีย เป็นต่างชาติพร้อมกับตั้งคำถามว่า เหตุใดต้องใช้ภาษีชาวออสเตรเลียอุ้มบริษัทที่มีสัญชาติเป็นออสเตรเลียแค่ 10%
อ้างอิงจากสื่อเดอะออสเตรเลียนที่รายงานว่า นอกจากนี้ ความพยายามครั้งสุดท้ายของเวอร์จิน ออสเตรเลีย ในการขอรับเงินกู้ระยะสั้นจำนวน 100 ล้านดอลลาร์ ยังได้รับการปฏิเสธเช่นกัน
