เอเอฟพี - ทหารและตำรวจในเอกวาดอร์ ถูกส่งเข้าเก็บร่างไร้วิญญาณอย่างน้อย 150 ศพ ตามท้องถนนและบ้านเรือนประชาชนในเมืองกัวยากิล จากการเปิดเผยของรัฐบาล พร้อมเตือนว่า อาจมีผู้เสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ (โควิด-19) ในเมืองแห่งนี้ และจังหวัดอื่นๆ ที่อยู่โดยรอบ มากถึง 3,500 คน ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
จอร์จ วาเตด โฆษกของรัฐบาล เปิดเผยเมื่อช่วงค่ำวันพุธ (1 เม.ย.) ตามเวลาท้องถิ่น ว่า หน่วยปฏิบัติการพิเศษร่วมระหว่างทหารและตำรวจเข้าเก็บศพมากกว่า 150 ศพในช่วง 3 วันที่ผ่านมา
ปฏิบัติการดังกล่าวมีขึ้นหลังจากพวกชาวบ้านในกัวยากิล เมืองใหญ่ที่สุดอันดับ 2 ของเอกวาดอร์โพสต์วิดีโอลงบนสื่อสังคมออนไลน์เป็นภาพศพผู้เสียชีวิตจำนวนมากถูกทิ้งไว้ตามท้องถนนสายต่างๆ และบางส่วนยังส่งข้อความด้วยความสิ้นหวังถึงเจ้าหน้าที่ ร้องขอให้มาเก็บศพเหยื่อโควิด-19 ที่เสียชีวิตในบ้านพักของพวกเขาไปด้วย
โฆษกรัฐบาลออกมาขอโทษประชาชนผ่านสถานีโทรทัศน์แห่งนี้ โดยอ้างว่า คนงานห้องเก็บศพไม่สามารถมาเก็บร่างไร้วิญญาณของผู้เสียชีวิตได้ อันเนื่องจากมาตรการเคอร์ฟิว ซึ่งบังคับใช้ภายใต้การแพร่ระบาดของโควิด-19 “เรายอมรับความผิดพลาดทุกอย่าง และขอโทษกับทุกคนที่ต้องรอนานหลายวันกว่าจะมีคนไปเก็บศพบุคคลอันเป็นที่รักของพวกเขา”
เจ้าหน้าที่ไม่ได้ยืนยันว่าในอย่างน้อย 150 ศพ ที่ถูกทิ้งไว้ตามท้องถนนและบ้านเรือนประชาชนนั้น มีจำนวนเท่าใดที่เสียชีวิตจากโควิด-19
เอกวาดอร์เป็นชาติที่ได้รับผลกระทบจากวิกฤตโควิด-19 หนักหน่วงที่สุดเป็นอันดับ 2 ในละตินอเมริกา รองจากบราซิล โดยพบผู้ติดเชื้อแล้วกว่า 2,700 คนและเสียชีวิต 98 ราย ขณะที่จังหวัดกัวยาส ซึ่งมีกัวยากิลเป็นเมืองเอกนั้น มีผู้ติดเชื้อโควิด-19 คิดเป็น 70% ของผู้ติดเชื้อทั้งหมดทั่วประเทศ
วาเตด บอกว่า รัฐบาลกำลังเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ที่ยากลำบากที่กำลังรออยู่ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า “เคราะห์ร้ายที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์คาดหมายว่ายอดผู้เสียชีวิตจากโควิด-19 ในหลายเดือนนี้จะแตะระดับ 2,500 ถึง 3,500 คน แค่ในจังหวัดกัวยาสเพียงแห่งเดียว และเรากำลังเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้”
