รอยเตอร์/เอเอฟพี - อังกฤษน่าจะมีผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่แล้วระหว่าง 5,000 ถึง 10,000 คน จากความเห็นของที่หัวหน้าทีมที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลในวันพฤหัสบดี(12มี.ค.) ขณะที่นายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน ยกระดับมาตรการตอบสนองไวรัส ส่วนในอิตาลี ยอดผู้เสียชีวิตล่าสุดพุ่งทะลุ 1,000 ศพเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ตอกย้ำสถานการณ์เลวร้าย ณ ศูนย์กลางการแพร่ระบาดของยุโรป
ในที่ประชุมคณะกรรมการฉุกเฉิน COBR ของอังกฤษ นายกรัฐมนตรีจอห์นสัน ตัดสินใจยกระดับมาตรการตอบสนองต่อการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19 จากขั้น "ควบคุม" สู่ขั้น"ชะลอ" การแพร่ระบาด
"ตอนนี้ไม่ใช่แค่พยายามจำกัดวงการแพร่ระบาดให้ไกลที่สุดเท่าที่จำเป็นไปได้ แต่รวมถึงความพยายามชะลอการแพร่ระบาดด้วย" เขากล่าวระหว่างเปิดแถลงข่าวร่วมกับคณะปรึกษาชั้นนำด้านวิทยาศาสตร์และด้านการแพทย์ของรัฐบาล
จอห์นสัน บอกว่าคนที่มีอาการต่างๆคล้ายกับติดเชื้อไวรัส ควรกักกันโรคตนเองเป็นเวลาอย่างน้อย 1 สัปดาห์ "มันกำลังแพร่กระจายไปมากกว่านี้ ผมต้องบอกความจริงกับพวกคุณ บอกความจริงกับประชาชนชาวอังกฤษ จะมีครอบครัวมากมายที่ต้องสูญเสียบุคคลอันเป็นที่รักก่อนเวลาอันควร"
จำนวนผู้ติดเชื้อที่ได้รับกายืนยันทั่วอังกฤษ เพิ่มขึ้น 29% เป็น 590 คนในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา และมีผู้เสียชีวิตในอังกฤษแล้ว 10 คน นับตั้งแต่ไวรัสโควิด-19 เริ่มแพร่ระบาด
แพทริค วัลแลนซ์ หัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์เสริมว่า "ปัจจุบันพบผู้ติดเชื้อราว 590 คนในอังกฤษและคนไข้มากกว่า 20 คนอยู่ในหออภิบาลผู้ป่วยหนัก(ไอซียู) หากคุณคำนวณวิถีจริงๆในแง่ของจำนวนโดยรวม มีความเป็นไปได้อย่างมากว่าจะมี ณ ตอนนี้อาจผู้ติดเชื้อโดยประมาณระหว่าง 5,000 ถึง 10,000 คน"
แผนการของอังกฤษสำหรับรับมือกับการแพร่ระบาดของโควิด-19 ถูกวางเอาไว้ 3 ขั้นได้แก่ ควบคุม, ชะลอและบรรเทา
ในขั้นการชะลอ จะมีการพิจาณามาตรการต่างๆที่เรียกว่าทิ้งระยะห่างทางสังคม อาทิปิดโรงเรียน, ทำงานจากที่บ้านมากขึ้นและลดการรวมตัวของคนหมู่มาก แต่มันไม่จำเป็นต้องผ่านความเห็นชอบอย่างทันทีทันใด
จอห์นสัน บอกว่า ณ เวลานี้ เขายังไม่พิจารณาปิดโรงเรียน แต่คำแนะนำต่อโรงเรียนต่างๆอาจมีการเปลี่ยนแปลงหากว่าไวรัสแพร่ระบาดหนักหน่วงขึ้น
ความเคลื่อนไหวในอังกฤษ มีขึ้นในขณะที่ในอิตาลี แก่นกลางการแพร่ระบาดของไวรัสโควิด-19ในยุโรป ดูไม่มีทีท่าทุเลาลง โดยล่าสุดพบผู้เสียชีวิตในรอบ 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา อีก 189 คน ส่งผลให้ยอดรวมผู้เสียชีวิตในประเทศแห่งนี้ เพิ่มเป็น 1,016 คน
ส่วนจำนวนผู้ติดเชื้อในอิตาลี เพิ่มขึ้น 23% เป็น15,113 คน จาก 12,462 คน ถือเป็นการเพิ่มขึ้นรายวันสูงสุดนับตั้งแต่พบผู้ติดเชื้อรายแรกในประเทศแห่งนี้เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
สำนักงานพิทักษ์พลเรือนบอกว่า ในบรรดาผู้ติดเชื้อ ถึงตอนนี้มีอยู่ 1,258 คนที่หายเป็นปกติแล้ว เพิ่มจากหนึ่งวันก่อนหน้านี้ที่มีอยู่ 1,045 คน แต่ขณะเดียวกันจำนวนคนที่อยู่ในห้องไอซียูก็เพิ่มขึ้น 1,028 คน เป็น 1,153 คน
