รอยเตอร์ - ศาลกลางสหรัฐฯในวันพฤหัสบดี (20 ก.พ.) พิพากษาจำคุก โรเจอร์ สโตน ที่ปรึกษายาวนานของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เป็นเวลา 3 ปีกับอีก 4 เดือน ในฐานโกหกสมาชิกรัฐสภาที่ดำเนินการสืบสวนข้อกล่าวหารัสเซี่ยแทรกแซงศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีอเมริกาปี 2016 ซึ่งเทียบเท่ากับเป็นภัยคุกคามประชาธิปไตยของสหรัฐฯ
ในการอ่านคำพิพากษาระหว่างการพิจารณาบทลงโทษที่ใช้เวลานานหลายชั่วโมง เอมี เบอร์มัน แจ็คสัน ผู้พิพากษาศาลแขวงสหรัฐฯ ยังกล่าวเป็นนัยตำหนิทรัมป์ ผู้ซึ่งออกมาโจมตีเธอ คณะลูกขุนและอัยการหลายต่อหลายครั้งระหว่างการพิจารณาคดี
"การสืบสวนหรือการดำเนินคดีนี้ ไม่มีอะไรที่ไม่ยุติธรรม ตลบตะแลงหรือมีมลทิน" ผู้พิพากษาแจ็คสันกล่าว ตอกกลับไปยังคำพูดที่ประธานาธิบดีจากรีพับลิกันเคยใช้
ทนายความของสโตนขอให้ศาลละเว้นโทษจำคุกลูกความวัย 67 ปี ซึ่งเป็นเพื่อนและที่ปรึกษาของทรัมป์มานานหลายทศวรรษ หลังเขาถูกตัดสินเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ว่ามีความผิดในทุกกระทง 7 กระทง ตามข้อกล่าวหาโกหกสภาคองเกรส ขัดขวางกระบวนการยุติธรรมและยุ่งเหยิงต่อพยานหลักฐาน
"เขาไม่ได้ถูกดำเนินคดีโทษฐานที่ยืนหยัดเพื่อประธานาธิบดีตามที่บางส่วนคร่ำครวญ แต่เขาถูกดำเนินคดีฐานปกปิดความจริงเพื่อประธานาธิบดี" ผู้พิพากษาแจ็คสันระบุ "ข้อเท็จจริงยังคงอยู่ ความจริงยังคงมีความสำคัญ โรเจอร์ สโตน ยืนกรานว่ามันไม่ได้โกหก ความกระหายและความภาคภูมิใจต่อคำโกหกของตนเองเป็นภัยคุกคามต่อสถาบันพื้นฐานของเรา ต่อรากฐานประชาธิปไตยของเรา"
สโตน ปฏิเสธให้สัมภาษณ์หลังได้รับฟังคำพิพากษาระวางโทษ โดยหลังออกมาจากห้องพิจารณาคดี เขาบอกกับผู้สื่อข่าวเพียงสั้นๆว่า "ผมไม่มีอะไรจะพูด" แล้วก็เดินผ่านฝูงชน พร้อมกับส่งยิ้มและขึ้นรถที่จอดรออยู่
โทษจำคุก 3 ปี 4 เดือน ถือว่าน้อยกว่า 7 ถึง 9 ปีตามที่อัยการร้องขอในเบื้องต้น โดยผ้พิพากษาบอกว่าบทลงโทษดังกล่าวไม่มีความจำเป็นสำหรับสโตน เนื่องจากเขาไม่เคยประวัติกระทำผิดทางอาญามาก่อน
สโตน ถูกจำคุกในฐานความผิดโกหกคณะกรรมาธิการข่าวกรองของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ต่อกรณีที่เขาพยายามติดต่อกับวิกิลีกส์ เว็บไซต์จอมแฉที่เผยแพร่ข้อมูลอีเมล์ที่ก่อความเสียหายแก่ ฮิลลารี คลินตัน ตัวแทนจากเดโมแครต คู่แข่งของทรัมป์ ในศึกเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ 206
ผู้พิพากษาเน้นว่า สโตน ไม่ได้ถูกฟ้องร้องหรือถูกพิพากษาว่ามีความผิดใดๆในบทบาทสมคบคิดกับรัสเซีย แต่ความพยายามของเขานั้นเป็นอุปสรรคต่อการสืบสวนของสภาคองเกรสต่อข้อกล่าวหารัสเซียแทรกแซงเลือกตั้ง
