เอเจนซีส์ – ชาวจีนนับล้านๆ คนเริ่มกลับไปทำงานในวันจันทร์ (10 ก.พ.) หลังสิ้นสุดช่วงวันหยุดเทศกาลตรุษจีนที่รัฐบาลประกาศขยายเวลาออกมา ขณะตัวเลขผู้เสียชีวิตจากไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในแดนมังกรเมื่อวันอาทิตย์ (9) วันเดียวเพิ่มขึ้นเกือบ 100 ราย รวมเป็นกว่า 900 คน และทีมผู้เชี่ยวชาญนานาชาตินำโดยองค์การอนามัยโลก (ฮู) ออกเดินทางสู่ปักกิ่งเพื่อช่วยประเมินสถานการณ์การระบาดล่าสุด
ผู้เสียชีวิตแทบทั้งหมดยังคงเกิดขึ้นในจีน ยกเว้น 2 คนที่พบในฮ่องกงและฟิลิปปินส์แห่งละ 1 คน ขณะที่ ฮู แถลงในวันเสาร์ (8) ชี้ว่าตัวเลขผู้ติดเชื้อรายใหม่ซึ่งจีนแถลงออกมาเป็นรายวัน แสดงให้เห็นว่ามีแนวโน้ม “ทรงตัว” แม้ยังเร็วเกินไปที่จะพยากรณ์ว่าการระบาดได้มาถึงจุดสูงสุดแล้ว ต่อมาในวันอาทิตย์ (9) เทดรอส อาดานอม เกเยเบรซัส ผู้อำนวยการใหญ่องค์การอนามัยโลก ทวิตเตือนว่า ประเทศต่างๆ อาจพบการติดต่อจากคนสู่คนในหมู่ผู้ซึ่งไม่เคยเดินทางไปจีนในจำนวนเพิ่มขึ้นมาก หรืออาจพูดได้ว่า สิ่งที่เห็นขณะนี้เป็นเพียงยอดภูเขาน้ำแข็ง
การแสดงความคิดเห็นนี้มีขึ้นขณะที่ฮูส่งคณะผู้เชี่ยวชาญไปยังปักกิ่ง นำโดยบรูซ อัลวาร์ด ผู้เชี่ยวชาญสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสาธารณสุขที่เคยกำกับดูแลการรับมือการระบาดของไวรัสอีโบลาในแอฟริกาตะวันตกระหว่างปี 2014-2016
เวลานี้ไวรัสโคโรนา 2019 ระบาดไปยังอย่างน้อย 27 ประเทศและดินแดน รวมแล้วมีผู้ติดเชื้อนอกจีนกว่า 330 คน
วันจันทร์ (10) อังกฤษซึ่งพบผู้ติดเชื้อเพิ่มอีก 4 คน รวมเป็น 8 คน ประกาศให้ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ เป็นภัยคุกคามอันตรายเฉพาะหน้าด้านสาธารณสุข การออกประกาศนี้จะทำให้รัฐบาลมีอำนาจมากขึ้นในการสใช้มาตรการจัดการการระบาด
ขณะเดียวกัน สื่อญี่ปุ่นรายงานว่า พบผู้ติดเชื้อเพิ่มอีก 60 คนบนเรือสำราญ “ไดมอนด์ ปรินเซส” ซึ่งกลับมาจอดกักกันโรค ที่เมืองโยโกฮามาตั้งแต่ต้นสัปดาห์ที่แล้ว รวมแล้วจำนวนผู้ติดเชื้อที่พบบนเรือลำนี้เพิ่มเป็น 130 คน จากผู้โดยสารและลูกเรือทั้งสิ้น 3,700 คน
ทางด้านคณะกรรมการสุขภาพแห่งชาติของจีน (เอ็นเอชซี) แถลงวันจันทร์ว่า จีนพบผู้ติดเชื้อใหม่ในวันอาทิตย์ 3,062 คน ทำให้ตัวเลขทั้งหมดเพิ่มเป็น 40,171 คน ส่วนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้น 97 คน รวมเป็น 908 คน ตัวเลข 97 คนถือเป็นสถิติการเพิ่มขึ้นสูงสุดในวันเดียวนับจากที่ตรวจพบการระบาดของไวรัสสายพันธุ์ใหม่นี้เมื่อปลายปีที่แล้ว ซึ่งเชื่อกันว่า มีต้นตอที่มาจากตลาดลักลอบค้าสัตว์ป่าในเมืองอู่ฮั่น เมืองเอกของมณฑลหูเป่ย
อย่างไรก็ตาม อู่ ฟาน รองคณบดีคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยฟู่ตั้น นครเซี่ยงไฮ้ คาดหวังว่า การระบาดกำลังจะถึงจุดเปลี่ยนเร็วๆ นี้ เนื่องจากสถานการณ์ปัจจุบันเริ่มทรงตัวแล้ว
ในเซี่ยงไฮ้นั้นพบผู้ติดเชื้อเกือบ 300 คน และผู้เสียชีวิต 1 คน
การระบาดของไวรัสอู่ฮั่นทำให้เกิดการชะงักงันครั้งใหญ่และกว้างขวางในจีน หลายเมืองถูกปิดตายกลายสภาพเกือบเหมือนเมืองร้างในช่วงสองสัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากรัฐบาลยกเลิกเที่ยวบิน ปิดโรงงานและโรงเรียน ตลอดจนถึงขอให้ภาคธุรกิจเพิ่มวันหยุดเทศกาลตรุษจีนที่สิ้นสุดช่วงปลายเดือนมกราคมออกไปอีก 10 วัน
ในวันจันทร์ ชาวจีนจำนวนล้านๆ คนเริ่มกลับไปทำงาน ถนนหลายสายในปักกิ่งและเซี่ยงไฮ้มีรถให้เห็นมากขึ้น ส่วนที่เมืองกว่างโจว ทางการก็จะเริ่มให้บริการระบบขนส่งสาธารณะตามปกติ
อย่างไรก็ดี รัฐบาลเซี่ยงไฮ้แนะนำให้สถานที่ทำงานต่างๆ จัดตารางเวลาการทำงานเหลื่อมกัน หลีกเลี่ยงการกินอาหารร่วมกันเป็นกลุ่มใหญ่ และอยู่ห่างจากเพื่อนร่วมงานอย่างน้อย 1 เมตร
นอกจากนั้น สถานที่ทำงานจำนวนมากอนุญาตให้พนักงานทำงานจากที่บ้านได้ บริษัทบางแห่งประกาศให้พนักงานหยุดต่ออีก 1 สัปดาห์ ขณะที่มณฑลหูเป่ยที่มีประชากร 60 ล้านคน ยังคงปิดกักกันโรค สถานีรถไฟและสนามบิน รวมถึงถนนถูกปิด
สื่อของทางการจีนรายงานว่า จำนวนผู้โดยสารรถไฟใต้ดินในปักกิ่งลดลงราว 50% ขณะที่ห้างสรรพสินค้าขนาดใหญ่เงียบหงา และธนาคารหลายแห่งยังไม่เปิดให้บริการ
แหล่งข่าววงในเปิดเผยเมื่อวันจันทร์ว่า บริษัทฟ็อกซ์คอนน์ของไต้หวัน ได้รับอนุญาตจากรัฐบาลจีนให้เริ่มต้นการผลิตอีกครั้งในโรงงานที่เมืองเจิ้งโจว ทางเหนือของีน แต่ไม่ได้รับอนุญาตสำหรับโรงงานในเซินเจิ้น ที่อยู่ติดกับฮ่องกง
เทสลา เดมเลอร์ และฟอร์ด มอเตอร์ เป็นส่วนหนึ่งของบริษัทรถยนต์ที่ประกาศว่า จะกลับสู่การผลิตอีกครั้งในวันจันทร์ ขณะที่เทนเซ็นต์ โฮลดิ้งส์ บริษัทเกมยักษ์ใหญ่ของจีน ขอให้พนักงานทำงานจากที่บ้านจนถึงวันที่ 21 เดือนนี้
การขยายเวลาปิดโรงงานในจีนทำให้เกิดความกังวลมากขึ้นว่า จะเกิดการหยุดชะงักในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก
ด้านธนาคารกลางจีนพยายามดำเนินมาตรการต่างๆ เพื่อค้ำจุนเศรษฐกิจ อาทิ ลดดอกเบี้ย อัดฉีดสภาพคล่องเข้าสู่ตลาดการเงิน และนับตั้งแต่วันจันทร์จะจัดหาเงินทุนพิเศษเพื่อให้แบงก์พาณิชย์นำไปปล่อยกู้ธุรกิจที่เผชิญผลกระทบจากไวรัสอู่ฮั่น
