เอเอฟพี - แมคโดนัลด์ ยักษ์ใหญ่ฟาสต์ฟูดสัญชาติสหรัฐฯ เปิดเผยในวันพุธ (29 ม.ค.) ว่าได้ปิดทุกสาขาในมณฑลหูเป่ย ศูนย์กลางของการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ใหม่ มาตรการที่คลายคลึงกับ อิเกีย ห้างเฟอร์นิเจอร์ยักษ์ใหญ่สัญชาติสวีเดน ซึ่งได้ปิดสาขาต่างๆ ราวครึ่งหนึ่งจากที่มีอยู่ทั้งหมด 30 แห่งในจีนแผ่นดินใหญ่ จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของไวรัสมรณะชนิดนี้
เจ้าหน้าที่จีนระบุในวันพุธ (29 ม.ค.) ว่าจำนวนผู้เสียชีวิตจากไวรัสที่ได้รับการยืนยัน เพิ่มเป็น 132 ศพทั่วประเทศ และยืนยันยอดรวมผู้ติดเชื้อทั่วโลกขยับเข้าใกล้ 6,000 คน
การแพร่ระบาดที่ลุกลามอย่างรวดเร็วกระตุ้นให้โรงงานและภาคธุรกิจปิดทำการ สายการบินต่างๆ ยกเลิกเที่ยวบินที่มุ่งหน้าสู่ประเทศแห่งนี้ และรัฐบาลของหลายชาติไม่แนะนำให้เดินทางไปเยือนจีน
ล่าสุด คริส เคมป์ซินสกี ซีอีโอของแมคโดนัลด์ เรียกสถานการณ์ที่เกิดขึ้นว่า “ผันผวน” และ “น่ากังวล” พร้อมบอกว่าเครือข่ายฟาสต์ฟูดระดับโลกแห่งนี้ตัดสินใจปิดทำการทุกสาขาในหูเป่ย ซึ่งมีอยู่หลายร้อยแห่งเป็นที่เรียบร้อยแล้ว
อย่างไรก็ตาม เขาบอกว่าสาขาตามมณฑลอื่นๆ อีกกว่า 3,000 แห่งทั่วประเทศจีน จะยังคงเปิดบริการตามปกติ “ตอนนี้ ตามที่คุณคาดหมายกัน ความสำคัญลำดับต้นของเราคือพนักงานของเรา ลูกค้าของเรา เราจะทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อรับประกันว่าพวกเขาจะปลอดภัยและได้รับการดูแล” เคมป์ซินสกีกล่าว พร้อมระบุว่าทางบริษัทจะจัดตั้งคณะทำงานพิเศษเพื่อรับมือกับสถานการณ์ของการแพร่ระบาด
จีนคิดเป็น 9% ในสาขาทั้งหมดของแมคโดนัลด์ แค่มียอดขายคิดเป็นเพียง 4% ถึง 5% และคิดเป็นแค่ 3% ของรายได้เท่านั้น
ในเวลาไล่เลี่ยกัน อิเกีย ห้างเฟอร์นิเจอร์ยักษ์ใหญ่สัญชาติสวีเดน ได้ประกาศปิดสาขาต่างๆ ราวครึ่งหนึ่งจากที่มีอยู่ทั้งหมด 30 แห่งในจีนแผ่นดินใหญ่ จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการแพร่ระบาดของไวรัสมรณะ
“ในการตอบสนองต่อเสียงเรียกร้องของรัฐบาลจีนที่ขอให้มีการควบคุมโรคอย่างเข้มงวดและมีประสิทธิภาพ อิเกียประเทศจีนจะทำการปิดสาขาต่างๆ ราวครึ่งหนึ่งในจีนแผ่นดินใหญ่จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม โดยจะมีผลตั้งแต่วันที่ 29 มกราคมเป็นต้นไป” ถ้อยแถลงของบริษัทระบุ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อิเกียได้ทำการปิดสาขาในอู่ฮั่น เมืองที่เป็นต้นตอของโรคระบาดในช่วงปลายปี 2019
อิเกียบอกว่ากำลังทำงานร่วมกับเจ้าหน้าที่ตามเมืองและมณฑลต่างๆ ที่พวกเขามีสาขาอยู่ และกำลังจับตาดูสถานการณ์อย่างใกล้ชิด และจะดำเนินการให้สอดคล้องกับคำแนะนำของเจ้าหน้าที่ ท่ามกลางสถานการณ์ที่กำลังลุกลามบานปลายมากขึ้นเรื่อยๆ
นอกจากนี้ อิเกียยังเผยด้วยว่าทางพนักงานที่ประจำอยู่ตามสาขาที่ถูกปิด ได้ถูกร้องขอให้พำนักอยู่แต่ในบ้านพักจนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม และทางบริษัทจะจ่ายเงินค่าจ้างตามปกติ
ทั้งนี้ อิเกียมีพนักงานในจีนราวๆ 14,000 คน
การแพร่ระบาดของโคโรนาไวรัส สายพันธุ์ใหม่ ได้ก่อความกังวลว่ามันจะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อเศรษฐกิจโลก ด้วยล่าสุดมันได้ก่อความโกลาหลด้านการสัญจรทางอากาศและการผลิตทางอุตสาหกรรมเป็นที่เรียบร้อยแล้ว เช่นเดียวกับการค้าระหว่างประเทศและการท่องเที่ยว
ความเคลื่อนไหวของแมคโดนัลด์ และอิเกีย มีขึ้นหลังจากสตาร์บัคส์ เครือข่ายร้านกาแแฟดัง เมื่อวันอังคาร (28 ม.ค.) ประกาศปิดสาขาครึ่งหนึ่งในจีน และดิสนิย์ตัดสินใจปิดสวนสนุกนเซี่ยงไฮ้ และฮ่องกง
