รอยเตอร์ - จำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในจีนเพิ่มเป็นอย่างน้อย 830 ราย เสียชีวิตแล้ว 25 รายวันนี้ (24 ม.ค.) ขณะที่องค์การอนามัยโลก (WHO) ยอมรับเป็นสถานการณ์เร่งด่วน แต่ยังไม่ถึงขั้นเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระหว่างประเทศ
คณะกรรมาธิการสาธารณสุขแห่งชาติจีนแถลงข้อมูลล่าสุดว่า จนถึงวันพฤหัสบดี (23) มีผู้ติดเชื้อในจีนรวมแล้วทั้งสิ้น 830 ราย ยอดผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็น 25 ราย โดยผู้ป่วยส่วนใหญ่ยังคงกระจุกตัวอยู่ที่เมืองอู่ฮั่น ซึ่งเชื่อว่าเป็นจุดที่เชื้อเริ่มแพร่กระจายเมื่อปีที่แล้ว
ขณะเดียวกันมีการพบผู้ติดเชื้อไวรัสในอีกอย่างน้อย 7 ประเทศทั่วโลก ทว่ายังไม่มีผู้เสียชีวิต
เจ้าหน้าที่สาธารณสุขเกรงว่าอัตราการแพร่กระจายของเชื้อไวรัสอาจเพิ่มขึ้นในช่วงเทศกาลตรุษจีน เนื่องจากเป็นวันหยุดยาวที่ชาวจีนหลายร้อยล้านคนจะเดินทางกลับภูมิลำเนาหรือออกท่องเที่ยวทั้งในและนอกประเทศ
อย่างไรก็ดี ดิดิเยร์ ฮุสเซน ประธานคณะกรรมการฉุกเฉินของ WHO ได้กล่าวภายหลังการประชุมที่นครเจนีวาว่า “ยังเร็วเกินไปเล็กน้อย” ที่จะประกาศให้ไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในจีนเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขของโลก และซึ่งจำเป็นจะต้องมีมาตรการตอบสนองในระดับนานาชาติ
“แต่โปรดอย่าเข้าใจผิด มันยังคงถือเป็นภาวะฉุกเฉินในจีน” เทดรอส อาดานอม เกเบรเยซัส ผู้อำนวยการใหญ่ WHO ระบุ “แม้วันนี้มันจะยังไม่ใช่ภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขของโลก แต่วันหนึ่งก็อาจเป็นได้”
เมืองอู่ฮั่นซึ่งตั้งอยู่ในมณฑลหูเป่ย์และมีประชากรราว 11 ล้านคนได้สั่งระงับเที่ยวบินขาออก พร้อมปิดการคมนาคมขนส่งในเมืองเกือบทุกชนิดเมื่อวานนี้ (23) เพื่อสกัดการแพร่กระจายของเชื้อไวรัส ซึ่งหลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมงก็มีการนำมาตรการเดียวกันมาใช้ที่เมืองหวงกั่ง (Huanggang) ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยราว 7 ล้านคน
เกาเดน กาเลีย ผู้แทน WHO ในกรุงปักกิ่งยอมรับว่า การปิดการเข้าออกของประชาชน 11 ล้านคนเป็นสิ่งที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ด้านสาธารณสุข
อย่างไรก็ตาม WHO ยังไม่แนะนำให้จีนเพิ่มมาตรการจำกัดการเดินทางหรือการค้าขายมากไปกว่านี้
สำหรับไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ซึ่งไม่เคยเป็นที่รู้จักมาก่อนนี้เชื่อว่ามีต้นตอมาจากการลักลอบค้าสัตว์ป่าที่ตลาดอาหารทะเลแห่งหนึ่งในเมืองอู่ฮั่น
ทั้งนี้ การแพร่ระบาดของไวรัสจากเมืองอู่ฮั่นสร้างความตื่นตระหนกอยู่พอสมควร เนื่องจากผู้เชี่ยวชาญยังไม่ทราบถึงระดับความรุนแรงของเชื้อไวรัสชนิดนี้ รวมถึงความยาก-ง่ายในการติดต่อระหว่างคนสู่คน
