เอเอฟพี – นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ของญี่ปุ่นย้ำแผนการของเขาที่จะส่งกองกำลังป้องกันตนเองไปตะวันออกกลางเพื่อรักษาความปลอดภัยให้กับเรือญี่ปุ่น ในขณะที่ความตึงเครียดในภูมิภาคนี้พุ่งสูงหลังสหรัฐฯ สังหารหนึ่งในผู้บัญชาการทหารระดับสูงของอิหร่าน
ในการแถลงข่าวทางโทรทัศน์วันจันทร์ (6) อาเบะเรียกร้องให้ประเทศต่างๆ ใช้ความพยายามทางทหารทูตเพื่อผ่อนคลายความตึงเครียดและป้องกันความรุนแรงไปมากกว่านี้
“ความตึงเครียดกำลังพุ่งสูงในตะวันออกกลางและผมเป็นกังวลอย่างมาก ควรหลีกเลี่ยงไม่ให้เกิดความรุนแรงไปมากว่านี้และผมเรียกร้องให้ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องใช้ทุกความพยายามทางการทูตเพื่อลดความตึงเครียด” อาเบะ บอกผู้สื่อข่าวในเมืองอิเสะ ตอนกลางของญี่ปุ่น
“เรามีแผนที่จะส่งกองกำลังป้องกันตนเองไปยังภูมิภาคนี้เพื่อสนับสนุนการรวบรวมข้อมูลและรับประกันเส้นทางที่ปลอดภัยให้เรือญี่ปุ่น” อาเบะ กล่าว เป็นการเน้นย้ำแผนที่ถูกเปิดเผยเมื่อเดือนที่แล้วก่อนความตึงเครียดล่าสุด
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สหรัฐฯ สังหารผู้บัญชาหารทหารอิหร่าน กัสเซ็ม สุไลมานี ด้วยการใช้โดรนโจมตีขบวนรถของเขาที่สนามบินแบกแดด การโจมตีที่นำความเป็นปฏิปักษ์ยาวนานระหว่างวอชิงตันและเตหะรานเข้าสู่บทใหม่และหลายฝ่ายคาดการณ์ถึงความขัดแย้งที่ใหญ่โตขึ้นในตะวันออกกลาง
เมื่อปลายเดือนที่แล้ว รัฐบาลญี่ปุ่น ประกาศว่า พวกเขาจะส่งเรือรบลำหนึ่งและเครื่องบินลาดตระเวนไปยังตะวันออกกลาง แหล่งที่มาของน้ำมันดิบนำเข้าเกือบ 90 เปอร์เซ็นต์ในญี่ปุ่น
ญี่ปุ่น พันธมิตรสหรัฐฯ ที่ยังคงความสัมพันธ์ฉันมิตรกับอิหร่าน เลือกที่จะดำเนินปฏิบัติการของตัวเองมากกว่าเข้าร่วมกับภารกิจที่นำโดยสหรัฐฯ เพื่อคุ้มครองการขนส่งทางเรือในภูมิภาคนี้
เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นคนหนึ่ง กล่าวว่า รัฐบาลต้องการเริ่มปฏิบัติการของเครื่องบินลาดตระเวนในเดือนมกราคม ในขณะที่เรือพิฆาตจะเริ่มดำเนินกิจกรรมต่างๆ ในตะวันออกลางเดือนกุมภาพันธ์
