รอยเตอร์ – รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของสหรัฐฯ จิม แมททิส เผยถึงความเป็นไปได้ในวันนี้ (27) ที่จะให้ความช่วยเหลือแก่กองกำลังสายพีจีชาวเคิร์ดในซีเรียต่อไป และระบุว่า สหรัฐฯอาจจำเป็นต้องจัดหาอาวุธและยุทโธปกรณ์ให้พวกเขา ถึงแม้ว่าจะยึดเมืองรอกเกาะห์จากกลุ่มรัฐอิสลาม (ไอเอส) ได้แล้วก็ตาม
พันธมิตรนาโตอย่างตุรกีซึ่งมองวายพีจีเป็นภัยคุกคาม ระบุว่า แมททิสยืนยันในจดหมายฉบับหนึ่งว่า สหรัฐฯจะยึดอาวุธที่ให้กับพวกเขาทันทีที่กลุ่มไอเอสพ่ายแพ้
ในการแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นนี้ต่อสาธารณะครั้งแรกของเขา แมททิสไม่ได้โต้เถียงรายงานดังกล่าวโดยตรง
“เราจะทำสิ่งที่เราสามารถทำได้” แมททิส บอกกับผู้สื่อข่าวในระหว่างบินไปยังเยอรมนี เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการนำอาวุธกลับคืน
แต่แมททิสก็ตั้งข้อสังเกตว่า นักรบวายพีจีมีอาวุธครบมืออยู่แล้วก่อนเมื่อเดือนที่แล้วที่สหรัฐฯจะตัดสินใจเสนอยุทโธปกรณ์เฉพาะทางให้เพิ่มเติมสำหรับการโจมตีแบบเมืองในเมืองรอกเกาะห์ของกลุ่มไอเอส
เมื่อถูกถามว่ากองกำลังเคิร์ดจะกลับไปมีอาวุธเท่ากับตอนก่อนศึกรอกเกาะห์เมื่อการต่อสู้นี้จบลงหรือไม่ แมททิส ตอบว่า “เราจะได้เห็นกัน มันขึ้นอยู่กับว่าภารกิจต่อไปคืออะไร ผมหมายความว่า การต่อสู้นี้ไม่ได้จบเมื่อศึกรอกเกาะห์จบ”
ตุรกีมองว่ากลุ่มวายพีจีเป็นเครือข่ายของกลุ่มชาวเคิร์ดนอกกฎหมาย พีเคเค ที่ก่อการกบฏในภาคตะวันตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศมาตั้งแต่ช่วงกลางทศวรรษ 1980 พวกเขาระบุว่า สิ่งของที่วายพีจีได้รับในอดีตสุดท้ายตกอยู่ในมือของพีเคเค และอธิบายว่า อาวุธใดๆ ก็ตามที่กองกำลังนี้ได้รับเป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของพวกเขา
อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯมองว่าวายพีจีเป็นพันธมิตรที่จำเป็นในการเอาชนะกลุ่มไอเอสในรอกเกาะห์ ฐานที่มั่นเขตเมืองหลักของกลุ่มนี้ในซีเรีย
แมททิสจะพบกับรัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของตุรกี ฟิครี อิซิค ในวันพฤหัสบดี (29) ในกรุงบัรสเซลส์
แมททิสกล่าวว่า ในระยะสั้นสหรัฐฯนำอาวุธที่กลุ่มวายพีจีไม่จำเป็นต้องใช้แล้วกลับคืนในขณะที่การสู้รบดำเนินต่อไป
“เราจะนำอาวุธกลับคืนในระหว่างการสู้รบ ซ่อมแซมมัน เมื่อพวกเขาไม่จำเป็นต้องใช้ของบางอย่างอีกต่อไปแล้ว เราจะแทนที่ด้วยของที่พวกเขาจำเป็นต้องใช้” แมททิส กล่าว