เอเจนซีส์ - เกาหลีเหนือระบุในวันศุกร์ (23 มิ.ย.) ว่าการตายของนักศึกษาอเมริกัน "อ็อตโต วอมเบียร์" หลังจากกลับถึงประเทศบ้านเกิดนั้นนับเป็นเรื่องลี้ลับน่าฉงน พร้อมกับปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าตายเพราะถูกซ้อมและกระทำทารุณ ซึ่งไม่มีมูลความจริง
โฆษกกระทรวงการต่างประเทศเกาหลีเหนือยังได้ระบุในรายงานของสำนักข่าว KCNA ว่าวอมเบียร์นั้นตกเป็นเหยื่อของนโยบายการอดกลั้นเชิงยุทธศาสตร์ของรัฐบาลยุคอดีตประธานาธิบดี บารัค โอบามา ที่ไม่เคยขอร้องให้ปล่อยตัววอมเบียร์
"ข้อเท็จจริงเรื่องวอมเบียร์เสียชีวิตกระทันหันในเวลาไม่ถึง 1 สัปดาห์หลังกลับถึงสหรัฐฯ ทั้งที่มีสุขภาพปกติถือเป็นเรื่องลี้ลับสำหรับเรา" KCNA รายงานคำพูดของโฆษกฯ
สื่อเกาหลีเหนือรายงานว่า วอมเบียร์ นักศึกษาอเมริกันวัย 22 ปี ถูกจับกุมในเกาหลีเหนือขณะท่องเที่ยว เขาถูกตัดสินให้ต้องโทษจำคุก 15 ปี และต้องถูกใช้แรงงานหนัก โทษฐานพยายามขโมยป้ายโฆษณาชวนเชื่อในโรงแรม
เขาถูกนำตัวกลับสหรัฐฯ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วในอาการโคม่า สมองได้รับความเสียหาย โดยทางคณะแพทย์ระบุว่าอยู่ในสภาพ "ตื่นตัวแต่ไม่มีการตอบสนอง" แล้วก็เสียชีวิตเมื่อวันจันทร์
การตายของเขาได้เพิ่มความขัดแย้งระหว่างอเมริกาและเกาหลีเหนือ ซึ่งเดิมก็ระหองระแหงกันเพราะเรื่องการทดสอบนิวเคลียร์และขีปนาวุธของรัฐบาลโสมแดง ซึ่งมุ่งจะสร้างขีปนาวุธข้ามทวีปที่ยิงได้ไกลถึงอเมริกา
ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ได้โทษว่าเป็นเพราะความโหดเหี้ยมของรัฐบาลเกาหลีเหนือ จึงทำให้วอมเบียร์ต้องตาย ด้านประธานาธิบดี มูน แจอิน ของเกาหลีใต้ก็บอกว่า โสมแดงจะต้องรับผิดชอบอย่างมากสำหรับเหตุการณ์ที่นำไปสู่การตายของวอมเบียร์
โฆษกของทางเกาหลีเหนือระบุว่า ข้อกล่าวหาเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของแผนใส่ร้ายป้ายสีเกาหลีเหนือ ประเทศที่ให้การรักษาทางการแพทย์ รวมถึงดูแลเป็นอย่างดีแก่บุคคลที่เป็นอาชญากร
โฆษกเกาหลีเหนือบอกอีกว่า บรรดาแพทย์สหรัฐฯ ที่ได้เดินทางไปเกาหลีเหนือเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เพื่อนำตัววอมเบียร์กลับบ้านเกิดได้ยอมรับว่าทางเกาหลีเหนือได้ดูแลรักษาทางการแพทย์และนำตัวเขากลับมาแบบเป็นๆ ทั้งที่หัวใจเคยเกือบหยุดเต้นไปแล้ว
"ถึงแม้ว่าวอมเบียร์จะเป็นอาชญากรผุ้กระทำสิ่งที่เป็นปฏิปักษ์ต่อเกาหลีเหนือ แต่เราก็ยอมรับคำขอของประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนปัจจุบัน โดยพิจารณาถึงเรื่องสุขภาพที่ย่ำแย่ของวอมเบียร์ แล้วก็ส่งตัวกลับบ้านเกิดเพื่อมนุษยธรรม" โฆษกกล่าว
สาเหตุการตายที่แน่นอนของวอมเบียร์นั้นยังคงไม่ชัดเจน บรรดาเจ้าหน้าที่ในศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยซินซินเนติ ที่ทำการรักษาวอมเบียร์ ได้ปฏิเสธที่จะให้รายละเอียด ขณะที่ทางครอบครัวของผู้ตายได้ขอไม่ให้มีการชันสูตรศพ
คนในครอบครัวและเพื่อนหลายพันคนได้มารวมตัวกันที่โรงเรียนมัธยมไวโอมิ่ง เมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อทำการรำลึกถึงวอมเบียร์ ผู้จบการศึกษาจากโรงเรียนแห่งนี้ในปี 2013
อเมริกาได้เรียกร้องให้เกาหลีเหนือปล่อยตัวพลเมืองสหรัฐฯ ที่ถูกคุมขังอีก 3 ราย ประกอบด้วย คิม ดองชุล , โทนี คิม , คิม ฮักซอง
