รอยเตอร์ – รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมของญี่ปุ่นสนับสนุนการที่สหรัฐฯ จะใช้ตัวเลือกใดก็ตามจัดการกับเกาหลีเหนือรวมถึงการโจมตีทางทหาร และระบุว่า โตเกียวต้องการความเป็นพันธมิตรที่แนบแน่นกว่านี้และวอชิงตันซึ่งอาจมีบทบาทด้านความมั่นคงในภูมิภาค
“สหรัฐฯกำลังสร้างความชัดเจนผ่านทั้งคำพูดและการกระทำว่า ทุกตัวเลือกล้วนอยู่ในการพิจารณา ผมสนับสนุนจุดยืนของสหรัฐฯอย่างเข้มแข็ง” โทโมมิ อินาดะ รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นกล่าวในระหว่างการปราศรัยที่การประชุมความมั่นคงในภูมิภาคในสิงคโปร์
โครงการนิวเคลียร์และขีปนาวุธที่รุดหน้าของเปียงยางกำลังก่อให้เกิดความหวาดกลัวในญี่ปุ่นและทำให้นายกรัฐมนตรี ชินโซ อาเบะ ต้องใช้ไม้แข็งกว่าเดิมกับเกาหลีเหนือ
เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์และเรือพิฆาตกำลังลำหนึ่งกำลังปิดฉากการซ้อมรบสามวันกับเรือบรรทุกเครื่องบินของสหรัฐฯ 2 ลำในทะเลญี่ปุ่นที่รวมถึงการจำลองการสู้รบระหว่างเครื่องบิน F-18 ของกองทัพเรือสหรัฐฯและ F-15 ของกองทัพอากาศญี่ปุ่น
การซ้อมรบเกิดขึ้นภายหลังการทดสอบขีปนาวุธสามลูกโดยเปียงยางในช่วงหลายสัปดาห์ การทดสอบยิงครั้งล่าสุดทะยานขึ้นไปที่ความสูง 120 กิโลเมตรก่อนที่จะตกลงสู่น่านน้ำสากลในทะเลญี่ปุ่น แต่ภายในเขตเศรษฐกิจจำเพาะที่ญี่ปุ่นมีอำนาจในการสำรวจและใช้ประโยชน์จากแหล่งทรัพยากรทางทะเล
นอกจากการใช้ความเป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯจัดการกับเพื่อนบ้านจอมก้าวร้าวแล้ว ญี่ปุ่นยังต้องการหุ้นส่วนทางทหารเพื่อใช้อิทธิพลในส่วนอื่นๆ ของเอเชียรวมถึงเขตพิพาททะเลจีนใต้ อินาดะ กล่าว
จีนอ้างสิทธิเหนือพื้นที่เกือบทั้งหมดในน่านน้ำพิพาทแห่งนี้ซึ่งเป็นหนึ่งในเส้นทางการขนส่งทางเรือที่คับคั่งมากที่สุด และการเพิ่มการแสดงตนทางทหารของจีนทวีความกังวลในญี่ปุ่นและตะวันตก
“ความเป็นพันธมิตรระหว่างญี่ปุ่นและสหรัฐฯที่เข้มแข็งและยืนยาว
ปักกิ่งมักคัดค้านสหรัฐฯ ญี่ปุ่น และประเทศอื่นๆ สำหรับสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นการแทรกแซงทะเลจีนใต้ และยืนกรานว่า การแก้ไขข้อพิพาทนี้มันเป็นเรื่องของประเทศที่เกี่ยวข้องเท่านั้น
อินาดะยังเรียกร้องให้กองทัพเรือยุโรป “ปรากฏตัวเป็นประจำและอย่างชัดเจน” ในภูมิภาคนี้
เรือบรรทุกเฮลิคอปเตอร์ของฝรั่งเศสลำหนึ่งไปเยือนญี่ปุ่นเมื่อเดือนเมษายนหลังจากแล่นผ่านทะเลจีนใต้ หลังจากนั้นกองทัพญี่ปุ่นได้ฝึกซ้อมร่วมกับกองทัพฝรั่งเศส กองทัพสหรัฐฯ และกองทัพอังกฤษ ในสิ่งที่แหล่งข่าวบอกกับรอยเตอร์ว่ามีเป้าหมายเพื่อแสดงแสนยานุภาพให้จีนเห็น
