เอเอฟพี - อาดามา บาร์โรว์ ผู้สมัคจากพรรคฝ่ายค้าน คว้าชัยชนะในศึกเลือกตั้งผู้นำแกมเบียเมื่อวันพฤหัสบดี (1 ธ.ค.) ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้น “ยุคใหม่” และปิดฉากการปกครองที่ยาวนานถึง 22 ปีของประธานาธิบดี ยะห์ยา จัมเมห์ ผู้เย่อหยิ่ง
จัมเมห์ ซึ่งถูกนักวิจารณ์กล่าวหาว่ากดขี่คุกคามฝ่ายตรงข้ามตลอดหลายปีที่ผ่านมา ได้ประกาศยอมรับความพ่ายแพ้ผ่านสื่อโทรทัศน์ และยอมรับว่า ชาวแกมเบีย “ตัดสินแล้วว่าผมควรจะย้ายไปนั่งเบาะหลัง”
ผลการนับคะแนนอย่างเป็นทางการ ระบุว่า บาร์โรว์ ซึ่งเป็นนักธุรกิจที่เพิ่งจะก้าวสู่ถนนการเมืองเมื่อ 6 เดือนก่อน เอาชนะผู้นำขาโหดไปแบบสบายๆ ด้วยคะแนนเสียง 45.54%
จัมเมห์ ได้คะแนนโหวตมาเพียง 212,099 เสียง คิดเป็น 36.66% ส่วนผู้สมัครจากพรรคที่สาม มามา คันเดห์ ได้ 102,969 เสียง คิดเป็น 17.80% ตามข้อมูลจากคณะกรรมการการเลือกตั้งอิสระ
ชาวแกมเบียจำนวนมากต่างออกมาเฉลิมฉลองตามท้องถนน เพื่อต้อนรับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดของประเทศ นับตั้งแต่ จัมเมห์ ปฏิวัติยึดอำนาจเมื่อปี 1994
ระหว่างการแถลงข่าวเป็นครั้งแรกหลังคว้าชัยชนะ บาร์โรว์ ยอมรับว่า แกมเบียกำลังก้าวเข้าสู่ยุคแห่งการเปลี่ยนแปลง
“นี่เป็นเวลาสำหรับการทำงาน และนี่คือแกมเบียใหม่” เขากล่าว
บาร์โรว์ ได้รับเลือกให้เป็นตัวแทนของกลุ่มพรรคฝ่ายค้าน ซึ่งตัดสินใจผนึกกำลังกันเป็นครั้งแรก จนได้เสียงสนับสนุนจากประชาชนล้นหลามเป็นประวัติการณ์
สำหรับศึกเลือกตั้งครั้งนี้มีประชาชนออกมาใช้สิทธิราว 65%
ประธานาธิบดี จัมเมห์ ได้กล่าวแสดงความยินดีกับ บาร์โรว์ ที่ได้รับ “ชัยชนะอย่างใสสะอาด”
“ผมขอให้เขาโชคดี และขอให้ชาวแกมเบียทุกคนจงโชคดี”
จัมเมห์ เคยประกาศจะปกครองประเทศนานถึง 1 พันล้านปี หากเป็นพระประสงค์ของพระเจ้า
ประธานาธิบดีขาโหด คาดหวังว่า จะยื้ออำนาจไว้ได้เป็นสมัยที่ 5 แต่ในเมื่อผลเลือกตั้งออกมาเช่นนี้ เขาก็ยอมรับว่า เป็นการ “กำหนดจากเบื้องบนที่ผมจะต้องเคารพ”
“ผมจะไม่โกงหรือคัดค้านผลการเลือกตั้ง เพราะนี่คือการเลือกตั้งที่โปร่งใส และป้องกันการทุจริตไว้อย่างดีที่สุดในโลกแล้ว” เขากล่าว โดยอ้างถึงระบบการลงคะแนนที่เป็นเอกลักษณ์ของแกมเบีย ซึ่งผู้ใช้สิทธิจะหย่อนลูกหินลงไปในกลองที่มีสีต่างกัน
ตลอด 3 ปีนับจากนี้ บาร์โรว์ จะปฏิบัติหน้าที่ผู้นำคนใหม่ของแกมเบีย อดีตอาณานิคมอังกฤษ ซึ่งเป็นเพียงผืนแผ่นดินเล็กๆ ที่ถูกโอบล้อมด้วยประเทศใหญ่อย่างเซเนกัล
ในส่วนของ จัมเมห์ นั้น จะต้องพ้นตำแหน่งประธานาธิบดีภายใน 60 วัน ตามที่ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ
