เอเจนซีส์ – เกาะใต้ของนิวซีแลนด์เจออาฟเตอร์ช็อคขนาด 6.2 ซ้ำเมื่อวันจันทร์ (14 พ.ย.) หลังจากก่อนหน้านั้นไม่ถึงสองชั่วโมงเพิ่งเกิดแผ่นดินไหวรุนแรงวัดได้ 7.8 ที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 2 คน ถนนหนทางและอาคารเสียหายเป็นวงกว้าง มีคลื่นสึนามิสูง 2 เมตรถล่มชายฝั่ง และประชาชนนับพันต้องอพยพขึ้นไปอยู่บนที่ปลอดภัย
ภายหลังเกิดแผ่นดินไหวครั้งแรกระดับ 7.8 ในช่วงเที่ยงคืนวันอาทิตย์ไม่กี่นาที โดยพื้นที่เหนือศูนย์กลางแผ่นดินไหวคราวนี้ อยู่ห่างจากเมืองไครสต์เชิร์ช เมืองใหญ่ที่สุดบนเกาะใต้ ไปทางตะวันออกเฉียงเหนือราว 91 กิโลเมตร ทีมรับมือสถานการณ์ฉุกเฉินก็เดินทางด้วยเฮลิคอปเตอร์ไปยังบริเวณดังกล่าว ท่ามกลางรายงานข่าวว่า มีอาคารถล่มหลายหลังและมีผู้บาดเจ็บ
ขณะเดียวกัน เวลลิงตัน เมืองหลวงของนิวซีแลนด์ ซึ่งตั้งอยู่บริเวณปลายสุดของเกาะเหนือ อยู่ในสภาพเกือบกลายเป็นเมืองร้าง หลังจากพนักงานได้รับคำสั่งอย่าเพิ่งเข้ามาในที่ทำงาน ขณะที่สภาเมืองประเมินความเสี่ยงของอาคารต่างๆ นอกจากนี้ยังมีการพยากรณ์ว่า จะมีสภาพอากาศรุนแรง โดยมีลมกรรโชกความแรง 140 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
หลังแผ่นดินไหวระลอกแรกได้เกิดอาฟเตอร์ช็อกตามมาอีกหลายครั้ง โดยครั้งที่รุนแรงที่สุดเกิดขึ้นเมื่อเวลา 1.45 น. (7.45 น. ตามเวลาไทย) วัดความแรงได้ 6.2 ทำให้ชาวเมืองไครสต์เชิร์ชพากันหวาดผวาเนื่องจากมีความทรงจำเลวร้ายจากแผ่นดินไหวระดับ 6.3 เมื่อ 5 ปีที่แล้ว ที่มีผู้เสียชีวิตถึง 185 คน
ที่ตอนเหนือของเกาะใต้ ไฟฟ้าและระบบการสื่อสารถูกตัดขาด ถนนหลายสายเกิดรอยแยกขนาดใหญ่ ดินถล่ม และสร้างความเสียหายอื่นๆ ต่อโครงสร้างพื้นฐาน ส่งผลให้การเข้าถึงพื้นที่ประสบภัยรุนแรงที่สุดยากลำบาก
นายกรัฐมนตรีจอห์น คีย์ บอกกับเจอร์รี บราวน์ลี รัฐมนตรีกระทรวงป้องกันฝ่ายพลเรือนหลังบินสำรวจพื้นที่ประสบภัยว่า แผ่นดินไหวครั้งนี้ทำให้เกิดความเสียหายใหญ่หลวง คาดว่า ต้องใช้งบประมาณหลายร้อยล้านดอลลาร์ในการฟื้นฟู และใช้เวลาหลายเดือนในการเคลียร์สิ่งกีดขวางและเศษซากปรักหักพังออกจากถนน
อย่างไรก็ดี คีย์เสริมว่า เชื่อว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจะไม่เพิ่มไปจาก 2 รายตามที่มีการรายงาน
หลังอาฟเตอร์ช็อกครั้งใหญ่ไม่นาน กระทรวงป้องกันภัยฝ่ายพลเรือนประกาศสถานการณ์ฉุกเฉินในเมืองไคคูรา ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญของเกาะใต้ โดยเป็นศูนย์กลางของการออกชมวาฬ ขณะเดียวกันก็เตรียมนำอาหาร น้ำ และอุปกรณ์ยังชีพอื่นๆ ไปแจกจ่ายในเมืองนี้ในวันอังคาร (15)
ต่อมา หน่วยค้นหาและกู้ภัยในเมือง แถลงว่า ทีมกู้ภัย 20 คนและสุนัขดมกลิ่น 2 ตัว เดินทางไปถึงเมืองไคคูราแล้ว และทีมที่สองเตรียมพร้อมอยู่ที่ไครสต์เชิร์ช
เจ้าหน้าที่เผยว่า แผ่นดินไหวทำให้มีหินและดินถล่มปิดกั้นแม่น้ำคลาเรนซ์บนเกาะใต้ จนกระทั่งกลายเป็นเขื่อนยักษ์ขึ้นมาบริเวณตอนเหนือของเมืองไคคูรา และจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง เขื่อนนี้ก็เกิดรอยแยก ทำให้น้ำปริมาณมหาศาลไหลทะลักออก และเจ้าหน้าที่ต้องแนะนำให้ประชาชนในบริเวณนั้นอพยพขึ้นสู่ที่สูงทันที
ขณะเดียวกัน ภายหลังอาฟเตอร์ช็อกขนาด 6.2 ทางการนิวซีแลนด์ได้ยกเลิกประกาศเตือนภัยสึนามิ โดยก่อนหน้านั้นได้เกิดคลื่นสูง 2 เมตรซัดชายฝั่ง
สำหรับแผ่นดินไหวใหญ่ครั้งแรกนั้น จีโอเน็ตของนิวซีแลนด์วัดความแรงได้ 7.5 ทว่า สำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ วัดได้ 7.8 ทั้งแผ่นดินไหวใหญ่และอาฟเตอร์ช็อกครั้งรุนแรง ได้เขย่าอาคารบ้านเรือนและทำให้ประชาชนทั่วประเทศตื่นตกใจ แม้อยู่ห่างจากศูนย์กลางแผ่นดินไหวหลายร้อยกิโลเมตรก็ตาม
นิวซีแลนด์ตั้งอยู่บนวงแหวนแห่งไฟ (Ring of Fire) ซึ่งเป็นแนวเส้นวงกลมล้อมรอบบริเวณริมมหาสมุทรแปซิฟิกทั้งหมด และมักเกิดแผ่นดินไหวและภูเขาไฟระเบิดบ่อยครั้ง
แผ่นดินไหวครั้งนี้มีผู้เสียชีวิต 2 รายๆ หนึ่งพบในบ้านที่ถล่มลงมาในไคคูรา ส่วนอีกรายพบที่ภูเขาไลฟอร์ด ซึ่งเป็นรีสอร์ทสกีที่อยู่ใกล้กัน นอกจากนี้ยังมีผู้บาดเจ็บเล็กน้อยหลายคนในไคคูรา เมืองที่มีประชาชนอาศัยอยู่ราว 2,000 คน
เควิน เฮอิส จากเอนไวรอนเมนต์ แคนเทอร์เบอรีในไคคูรา เผยว่า ถนนหลายสายเสียหายหนัก เสาไฟฟ้าล้ม ส่งผลให้เมืองนี้ถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง รายงานข่าวทางทีวียังระบุว่า น้ำประปาของเมืองนี้ขัดข้องเช่นกัน
