สหรัฐฯ ส่งทูตระดับสูงเยือนฟิลิปปินส์หวังกู้สัมพันธ์ “ดูเตอร์เต” ก่อนแวะเยือนไทยถวายความอาลัยแด่ “ในหลวง”

รอยเตอร์ - แดเนียล อาร์. รัสเซลล์ ผู้ช่วยรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ฝ่ายกิจการเอเชีย เดินทางถึงกรุงมะนิลาเพื่อพบปะกับรัฐมนตรีต่างประเทศฟิลิปปินส์ในวันนี้ (24 ต.ค.) หลังจากประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต ออกมาประกาศตัดสัมพันธ์จนสร้างความสับสน โดย รัสเซลล์ ยังมีกำหนดเดินทางต่อมายังไทยเพื่อร่วมถวายความอาลัยต่อการสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระปรมินทรมหาภูมิพลอดุลยเดช

กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ มีถ้อยแถลงผ่านเว็บไซต์ว่า การไปเยือนฟิลิปปินส์ในครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของกำหนดการเดินทางเยือน 3 ชาติของรัสเซลล์ ซึ่งรวมถึงไทยและกัมพูชาด้วย

ประธานาธิบดีดูเตอร์เต สร้างความสับสนงงงวยต่อทุกฝ่าย หลังจากประกาศที่กรุงปักกิ่งว่าต้องการ “ตัดสัมพันธ์” กับอเมริกาเพื่อหันมาใกล้ชิดกับจีนมากยิ่งขึ้น ทว่าต่อมาในวันเสาร์ (22) กลับออกมาพูดว่าสหรัฐฯ ยังคงเป็น “เพื่อนสนิท” ที่สุดของแดนตากาล็อก

สหรัฐฯ เป็นทั้งประเทศคู่ค้ารายใหญ่และหุ้นส่วนด้านความมั่นคงกับฟิลิปปินส์มานานร่วม 70 ปี

มอลลี กอสซินา ผู้ช่วยทูตฝ่ายสื่อมวลชนประจำสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงมะนิลา ระบุว่า รัสเซลล์ จะเข้าพบและหารือกับ เปอร์เฟ็กโต ยาซาย รัฐมนตรีต่างประเทศฟิลิปปินส์ ทว่าไม่ขอเปิดเผยรายละเอียดของการสนทนา

เจ้าหน้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศฟิลิปปินส์คนหนึ่งเผยกับรอยเตอร์ว่า รัสเซลล์ และ ยาซาย จะพุดคุยเกี่ยวกับความสัมพันธ์ทวิภาคีโดยรวม หลังจากที่ผู้นำฟิลิปปินส์ได้กล่าวตัดสัมพันธ์ที่จีนเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว

“สหรัฐฯ ต้องการคำชี้แจงจากฟิลิปปินส์ และต้องการทราบว่า หลังจากนี้ความเป็นหุ้นส่วนจะดำเนินไปในทิศทางใด” เจ้าหน้าที่ซึ่งไม่ประสงค์ออกนาม ระบุ

“สหรัฐฯ คงกำลังสับสน หลังจากที่รัฐบาลฟิลิปปินส์ส่งสัญญาณกลับไปกลับมา”

รัสเซลล์จะปฏิบัติภารกิจในฟิลิปปินส์จนถึงวันอังคาร (25) โดยเข้าพบเจ้าหน้าที่ในรัฐบาล และร่วมรับประทานอาหารกับกลุ่มผู้นำเยาวชนอาเซียน (Young Southeast Asian Leaders Initiative - YSEALI) ก่อนจะเดินทางต่อมายังประเทศไทยในวันพุธ (26) เพื่อแสดงความอาลัยต่อการเสด็จสวรรคตของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวในพระบรมโกศ รวมถึงเข้าพบเจ้าหน้าที่ฝ่ายไทยเพื่อหารือความสัมพันธ์ระดับทวิภาคี และประเด็นอื่นๆ ในภูมิภาค

หลังเสร็จสิ้นภารกิจในไทย ผู้ช่วยรัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ จะเดินทางต่อไปยังกัมพูชาเพื่อพบปะกับเจ้าหน้าที่รัฐบาลและพรรคฝ่ายค้าน รวมถึงอง์กรภาคประชาสังคม และจะแสดงปาฐกถาต่อคณะผู้นำเยาวชน YSEALI ด้วย