เอเจนซีส์ – อเมริกาเผยเรือพิฆาตถูกเล็งโจมตีโดยจรวดจากพื้นที่ยึดครองของกบฏฮูตีในเยเมน แต่พลาดเป็นครั้งที่สามในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะเดียวกันกลุ่มพันธมิตรอาหรับที่นำโดยซาอุดีอาระเบียและมีอเมริกาหนุนหลัง ได้ยอมรับแล้วว่า โจมตีงานศพที่กรุงซานาของเยเมนเมื่อต้นเดือน จนมีพลเรือนบาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก โดยอ้างว่าได้ข้อมูลข่าวกรองมาผิด
เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ เปิดเผยเมื่อวันเสาร์ (15) ว่าเรือพิฆาต "ยูเอสเอส เมสัน" ที่อยู่บริเวณน่านน้ำสากลในทะเลแดง ถูกยิงด้วยขีปนาวุธหลายลูก แต่ได้ยิงตอบโต้เพื่อป้องกันตัวเอง ทำให้การโจมตีเหล่านั้นล้มเหลว
การโจมตีล่าสุดอาจกระตุ้นให้กองทัพอเมริกาตอบโต้อีกครั้ง หลังจากยิงจรวดร่อนทำลายสถานีเรดาร์ 3 แห่งบนแนวชายฝั่ง ซึ่งเป็นพื้นที่ยึดครองของกบฏฮูตีเมื่อวันพฤหัสบดี (13) เพื่อตอบโต้ที่กลุ่มกบฏดังกล่าวยิงขีปนาวุธเข้าใส่เรือเมสันถึงสองครั้งในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ก็ล้มเหลวทั้งหมด
การโจมตีด้วยจรวดร่อนของอเมริกาที่ได้รับอนุมัติจากประธานาธิบดี บารัค โอบามา ถือเป็นครั้งแรกที่วอชิงตันเปิดปฏิบัติการทางทหารโดยตรงต่อพื้นที่เป้าหมายที่ควบคุมโดยกบฏฮูตีในสงครามกลางเมืองเยเมน และก่อให้เกิดคำถามเกี่ยวกับแนวโน้มที่ความขัดแย้งนี้อาจลุกลาม
อย่างไรก็ตาม กบฏฮูตีปฏิเสธว่าไม่เกี่ยวข้องกับการโจมตีเรือเมสัน พร้อมเตือนว่าอาจต้องป้องกันตัวเองเช่นกัน
กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ย้ำเมื่อวันพฤหัสบดีว่า การโจมตีเป็นแบบจำกัดต่อสถานีเรดาร์ที่ต้องสงสัยว่าช่วยสนับสนุนการโจมตีด้วยจรวดต่อเรือเมสันอย่างน้อย 3 ลูก เมื่อวันอาทิตย์และพุธที่แล้ว
ปีเตอร์ คุก โฆษกเพนตากอน สำทับว่า การโต้ตอบของอเมริกาไม่เกี่ยวข้องกับสงครามกลางเมืองในเยเมนที่ทำให้มีผู้เสียชีวิตกว่า 10,000 คนนับจากเดือนมีนาคม 2015 ในประเทศที่ถือได้ว่า ยากจนที่สุดในโลกอาหรับแห่งนี้
ทั้งนี้ อเมริกา พันธมิตรยาวนานของซาอุดีอาระเบีย ให้การสนับสนุนการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศแก่เครื่องบินรบของกลุ่มพันธมิตรที่นำโดยซาอุฯ รวมทั้งจัดหาอาวุธให้ด้วย
ล่าสุด พันธมิตรกลุ่มนี้ยอมรับแล้วว่า เป็นฝ่ายถล่มงานศพในเยเมนเมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว ทำให้มีผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 140 คน บาดเจ็บอีกราว 600 คน เนื่องจาก “ได้ข้อมูลผิด” มาจากแหล่งข่าวรายหนึ่งซึ่งไม่มีการระบุชื่อ ว่าบรรดาผู้นำกลุ่มกบฏฮูตีอยู่ในห้องโถงดังกล่าวที่กรุงซานา อันเป็นสถานที่จัดงานศพเมื่อวันที่ 8 ตุลาคม
ซาอุฯ นั้นไล่บดขยี้กลุ่มกบฏในเยเมนมากว่า 18 เดือน หลังจากเข้าแทรกแซงสงครามกลางเมืองในประเทศนี้เพื่อสนับสนุนรัฐบาลเยเมน
แถลงการณ์ที่กลุ่มพันธมิตรเผยแพร่ออกมาเมื่อวันเสาร์เสริมว่า แหล่งข่าวที่ไม่มีการระบุชื่อนี้อ้างว่า สถานที่ดังกล่าวเป็นเป้าหมายที่ชอบธรรมทางทหาร พร้อมระบุด้วยว่า ศูนย์ปฏิบัติการทางอากาศในเยเมนได้สั่งการ “ภารกิจการสนับสนุนทางอากาศแบบปิด” ต่อเป้าหมายดังกล่าวโดยไม่ได้ขออนุญาตจากกองบัญชาการกลุ่มพันธมิตร ส่งผลให้เครื่องบินรบโจมตีเป้าหมายผิดพลาด จนมีพลเรือนเสียชีวิตและล้มตายจำนวนมาก
“ผู้ที่รับผิดชอบต่อเหตุการณ์นี้จะถูกดำเนินการอย่างเหมาะสม และจะมีการมอบค่าชดเชยให้แก่ครอบครัวเหยื่อ” แถลงการณ์ระบุ
ทั้งนี้ ในตอนแรกนั้น ฝ่ายพันธมิตรอาหรับที่นำโดยซาอุฯ ปฏิเสธว่าไม่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดังกล่าว
ขณะเดียวกัน อังกฤษเผยว่า จะเสนอร่างญัตติต่อคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ในสัปดาห์หน้า เรียกร้องให้มีการหยุดยิงในเยเมนทันที หลังจากร่างก่อนหน้านี้ในการประณามการโจมตีงานศพถูกรัสเซียคัดค้าน เนื่องจากเห็นว่า ยังไม่เพียงพอ
กลุ่มพันธมิตรที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐฯ และกล่าวหากบฏฮูตีเป็นตัวแทนของอิหร่าน ถูกนานาชาติกดดันอย่างหนักให้ตรวจสอบการโจมตีงานศพ โดยรายงานที่กลุ่ม "ฮิวแมน ไรต์ส วอตช์" เผยแพร่เมื่อวันพฤหัสบดีที่แล้วระบุว่า การโจมตีทางอากาศดังกล่าวเข้าข่ายอาชญากรรมสงครามอย่างชัดเจน และยังพบเศษระเบิดที่ผลิตในอเมริกาอยู่บริเวณที่เกิดเหตุด้วย
ด้านทำเนียบขาวประกาศว่า จะทบทวนความช่วยเหลือดังกล่าวทันที พร้อมระบุว่า ความช่วยเหลือเหล่านั้นไม่ได้เป็นการอนุญาตโดยไม่มีขีดจำกัด
