เอเจนซีส์/MGRออนไลน์ – เฟดอร์ คอนยูคอฟ (Fedor Konyukhov) บาทหลวงนิกายรัสเซียออร์โธด็อกซ์วัย 65 ปีได้สร้างตำนานตามแบบฟิเลียส ฟอกซ์จากหนังสือสุดอมตะ “ฟิเลียส ฟอกซ์” เดินทางรอบโลกด้วยบอลลูนร้อนก๊าซฮีเลียมขนาดใหญ่โดยไม่หยุดพักจากลานบินเมืองนอร์ทแธม(Northam) ออสเตรเลีย และมุ่งหน้าไปทางตะวันออกข้ามทวีปอเมริกาใต้ ก่อนที่สามารถกลับมาร่อนลงจอดที่จุดเริ่มต้นได้สำเร็จในวันเสาร์(23 ก.ค)
เดลิเมล สื่ออังกฤษรายงานล่าสุดว่า เหมือนกับตำนานของผลงานฌูล แวร์น “80 วันรอบโลก” ในปี 1873 กลับมามีชีวิตอีกครั้งเมื่อบาทหลวงวัย 65 ปีนิกายรัสเซียออร์โธด็อกซ์ เฟดอร์ คอนยูคอฟ (Fedor Konyukhov) ได้สร้างสถิติขึ้นใหม่ด้วยการเดินทางรอบโลกด้วยบอลลูนร้อนได้เวลาแค่ 11 วัน
ทั้งนี้สื่ออังกฤษรายงานว่า บอลลูนสีเงินที่มีความสูง 56 ม. น้ำหนัก 1.6 เมตริกตันใช้ก๊าซฮีเลียมเป็นตัวขับเคลื่อน เริ่มเดินทางจากลานบินเล็กๆแห่งหนึ่งในเมืองนอร์ทแธม(Northam) ทางตะวันออกของเพิร์ต ออสเตรเลีย ก่อนจะมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก ข้ามทวีปออสเตรเลีย บินตัดข้ามมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ มุ่งหน้าสู่ชิลีในทวีปอเมริกาใต้ และเดินทางต่อไปยังอาร์เจนตินา อุรุกวัย และเข้าสู่บราซิลเป็นวันที่ 7 ของการเดินทาง
และจากรายชื่อประเทศทั้งหมดที่ว่ามานี้ คอนยูคอฟ นักบอลลูนไม่เคยลงจอดหยุดพักแม้แต่น้อย
เดลิเมลรายงานต่อว่า การเดินทางของคอนยูคอฟที่มีระยะทางไม่ต่ำกว่า 21,100 ไมล์ต้องเสี่ยงอันตรายจากพายุฟ้าผ่าในแอนตาร์กติกเซอร์เคิล(Antarctic Circle)ที่สามารถวัดได้จากภายนอกฐานบอลลูนรูปกล่องสี่เหลี่ยมได้ถึง - 50 องศาเซลเซียส ซึ่งฐานที่ว่านี้มีขนาดสูง 2 ม. กว้าง 2 ม. และยาว 1.8 ม.เท่านั้น ซึ่งพบว่าในวันพฤหัสบดี(21 ก.ค) เครื่องทำความร้อนภายในฐานหยุดทำงาน ทำให้นักบอลลูนวัย 65 ปีต้องละลายน้ำดื่มกับเครื่องเผาหลักของตัวบอลลูน
และยังพบว่าบอลลูนสีเงินขนาดใหญ่ที่มีปรากฏข้อความ “รัสเซีย” สามารถเดินทางได้ด้วยความเร็ว 240 กม./ชม. และสามารถบินได้ที่ระดับความสูง 10,614 ม. เหนือจากพื้นก่อนที่คอนยูคอฟจะปล่อยก๊าซฮีเลียมออกเพื่อไม่ให้บอลลูนบินขึ้นสูงไปมากกว่านี้ ออสการ์ คอนยูคอฟ (Oscar Konyukhov)บุตรชายให้ข้อมูล
และนอกจากนี้ในช่วงระหว่างการเดินทางพบว่า บาทหลวงคอนยูคอฟใช้เวลานอนในแต่ละวันเพียงแค่ 4 ชม.ต่อวัน โดยใช้เวลางีบหลับราว 30-40 นาทีระหว่างชั่วโมงของการตรวจสอบอุปกรณ์
แต่ทว่าทีมงานของคอนยูคอฟกลับชี้ว่า ความท้าทายมากที่สุดของการเดินทางในครั้งนี้กลับเป็นช่วงที่จะร่อนลงสู่พื้น โดยพบว่าทีมงานที่อยู่บนเฮลิคอปเตอร์ 6 ตัวบินตามบอลลูนลมร้อนสีเงินขนาดใหญ่ในขณะเดินทางอยู่เหนือแผ่นดินเวสต์ออสเตรเลีย เพื่อการเตรียมความพร้อมของการร่อนลงในระยะ500 กม.ระหว่างเมืองนอร์ทแธมและเหมืองทองเมืองคาลกัวร์เลีย( Kalgoorlie)
“พวกเราต้องการให้บาทหลวงไปไกลกว่าที่คาดเนื่องมาจากสภาพลมเหนือพื้นที่นี่ค่อนข้างแรง” สตีฟ กริฟฟิน (Steve Griffin) หนึ่งในทีมงานให้ความเห็นก่อนบอลลูนร้อนจะร่อนลงสู่พื้น และเสริมต่อว่า เป็นเพราะบอลลูนร้อนลูกนี้มีพื้นผิวด้านนอกเคลือบด้วยอลูมิเนียม ดังนั้นจึงจำเป็นที่ต้องหาพื้นที่เปิดโล่งในการร่อนลง เพราะไม่ต้องการให้บอลลูนไปถูกกับสายไฟฟ้าพาดผ่าน
ด้านบีบีซี สื่ออังกฤษรายงานว่า หากสถิติของคอนยูคอฟได้รับการยืนยันจากสหพันธ์กีฬาทางอากาศนานาชาติ(the World Air Sports Federation) คอนยูคอฟจะได้รับการบันทึกว่าเขาใช้เวลาการเดินทางด้วยบอลลูนร้อนนานกว่านักเดินทางชาวอเมริกัน สตีฟ ฟอสเซตต์(Steve Fossett)เพียงแค่ 2 วันเท่านั้น โดยพบว่าบาทหลวงนิกายรัสเซียออร์โธด็อกซ์วัย 65 ปีสามารถร่อนบอลลูนร้อนลงจอดได้อย่างปลอดภัยหลัง 3 ชม.หลังจากได้บินผ่านเมืองนอร์ทแธมไปแล้ว
ซึ่งจอห์น วอลลิงตัน (John Wallington )อีกหนึ่งในทีมงานของคอนยูคอฟกล่าวอย่างดีใจจากบริเวณจุดร่อนลงในเวสต์ออสเตรเลียว่า “บาทหลวงปลอดภัย ทุกอย่างดูปกติ และท่านดูมีความสุขมาก”
