รอยเตอร์ - พล.ร.อ.จอห์น ริชาร์ดสัน ผู้บัญชาการยุทธการนาวีของสหรัฐฯ ระบุขณะไปเยือนฐานทัพเรือของจีนในวันพุธ (20 ก.ค.) ว่ากองทัพสหรัฐฯ จะยังคงปฏิบัติการในทะเลจีนใต้ตามกฏหมายระหว่างประเทศต่อไป พร้อมย้ำว่ากองกำลังของอเมริกาจะยังคงทำการเดินเรือ ทำการบิน รวมถึงดำเนินปฏิบัติการในทุกพื้นที่ ที่สอดคล้องกับกฏหมายระหว่างประเทศ
กองทัพเรือสหรัฐฯ ระบุว่า ในการเข้าพบ “หยวน ยู่ไป๋” ผู้บัญชาการกองเรือทะเลเหนือ ริชาร์ดสันได้เน้นย้ำถึงความถูกต้องตามกฏหมายและความปลอดภัยของปฏิบัติการในทะเลจีนใต้ รวมถึงปฏิบัติการของกองทัพเรือที่มีความเป็นมืออาชีพในพื้นที่อื่นๆ
ริชาร์ดสันระบุเพิ่มเติมว่า กองกำลังของสหรัฐฯ จะยังคงทำการเดินเรือ ทำการบิน รวมถึงปฏิบัติการในทุกที่ ที่ทำได้ตามกฎหมายระหว่างประเทศ
“กองทัพเรือสหรัฐฯ จะยังคงดำเนินการตามปกติและปฏิบัติการตามกฏหมายทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง รวมถึงในทะเลจีนใต้ด้วย เพื่อปกป้องสิทธิ เสรีภาพ และรับรองการใช้ประโยชน์ตามกฎหมายทั้งทางทะเลและอากาศแก่ทุกคน เรื่องนี้จะไม่เปลี่ยนแปลง” เขากล่าว
ริชาร์ดสันบอกว่า เขาสนับสนุนการสร้างสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นระหว่างกองทัพเรือจีนและสหรัฐ แต่เขาจะยังคงมีการประเมินอย่างสม่ำเสมอถึงเงื่อนไขการสนับสนุน โดยดูจากความปลอดภัยอย่างต่อเนื่องและการตอบสนองอย่างเป็นมืออาชีพ เพราะเรื่องแบบนี้ต้องตัดสินกันจากการกระทำและสิ่งที่เคยทำ ไม่ใช่ตัดสินจากคำพูด
อเมริกาเคยออกมาโวยเรื่องเรือและอากาศยานของจีนมีการเคลื่อนที่แบบไม่ปลอดภัยขณะตามประกบเรือและเครื่องบินสหรัฐฯ โดยเฉพาะในพื้นที่ทะเลจีนใต้
ด้านสำนักข่าวซินหวาของทางการจีนระบุในวันพุธว่า บรรดาประเทศที่อยู่นอกภูมิภาคไม่ควรเข้ามายุ่งเกี่ยวกับประเด็นทะเลจีนใต้ เพื่อจะได้หลีกเลี่ยงการเกิดปัญหา
“ชาติตะวันตกมีประวัติยาวนานเรื่องความล้มเหลวในการจัดระเบียบหลายพื้นที่ของโลก ตะวันออกกลางถือเป็นตัวอย่างที่คลาสสิก” สื่อจีนระบุ
