‘ประชากรญี่ปุ่น’ลดจำนวนลงด้วยอัตรารวดเร็วที่สุด

Japan population falls at fastest rate yet
14/07/2016

ข้อมูลตัวเลขล่าสุดที่เผยแพร่โดยทางการญี่ปุ่นแสดงให้เห็นว่า ในปี 2015 ประชากรของญี่ปุ่นลดต่ำลงอย่างต่อเนื่องเป็นปีที่ 7 อีกทั้งจำนวน 271,834 คน ที่ลดลงมาจากปี 2014 นี้ ก็คือเป็นอัตราการตกซึ่งรวดเร็วที่สุดเท่าที่เคยบันทึกกันเอาไว้

ประชากรของญี่ปุ่นได้ลดต่ำลงอย่างต่อเนื่องเป็นปีที่ 7 ในปี 2015 อีกทั้งตกลงมาด้วยอัตรารวดเร็วที่สุดเมื่อเปรียบเทียบกับจำนวนประชากรของปีก่อนหน้านั้น ข้อมูลตัวเลขที่เผยแพร่โดยกระทรวงมหาดไทยและการสื่อสาร (Ministry of Internal Affairs and Communications) และหนังสือพิมพ์อาซาฮีชิมบุง (Asahi Shimbun) นำมารายงานชี้ให้เห็นเช่นนี้ (ดูรายละเอียดได้ที่ http://www.asahi.com/ajw/articles/AJ201607140044.html)

ทั้งนี้ในปี 2015 ประชากรญี่ปุ่นลดจำนวนลง 271,834 คน เป็นการตกลงอย่างแรงที่สุดในรอบปีนับตั้งแต่เริ่มมีการเก็บตัวเลขทำการศึกษาเรื่องนี้ในปี 1968 เวลาเดียวกันนั้น จำนวนบุคคลสัญชาติต่างประเทศที่กำลังพำนักอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น ได้เพิ่มทวีขึ้นอีกครั้งจนอยู่ในระดับสูงสุดเป็นสถิติใหม่

ตัวเลขสถิติเหล่านี้ ซึ่งเผยแพร่ออกมาในวันพุธ (13 ก.ค.) ทางกระทรวงคำนวณขึ้นมาด้วยการใช้ข้อมูลจากเอกสาร “ทะเบียนผู้อยู่อาศัยพื้นฐาน” (Basic Resident Register) ที่เก็บรวบรวมเอาไว้โดยรัฐบาลท้องถิ่นต่างๆ โดยตรวจสอบการขึ้นทะเบียนของทุกๆ คนที่พำนักอาศัยอยู่ในญี่ปุ่น ณ วันที่ 1 มกราคม 2016 ไม่ว่าจะมีสถานะพลเมืองเช่นไร

ข้อมูลตัวเลขต่างๆ ที่เปิดเผยออกมาคราวนี้แสดงให้เห็นว่า ญี่ปุ่นกำลังเป็นประเทศสูงอายุขึ้นเรื่อยๆ โดยผู้ที่อายุตั้งแต่ 65 ปีขึ้นไป มีจำนวนคิดเป็น 26.59% ของประชากรทั้งหมด และกว่าครึ่งหนึ่งของผู้คนในญี่ปุ่น พำนักอาศัยกันภายในหรือรอบๆ เมืองใหญ่ๆ ตัวเลขทั้งสองนี้ก็ทำลายสถิติเดิมที่เคยบันทึกกันเอาไว้

การลดลงของจำนวนประชากรนั้น มีสาเหตุหลักมาจาก “การลดจำนวนลงตามธรรมชาติ” ซึ่งหมายถึงผลต่างระหว่างจำนวนผู้เกิดกับจำนวนผู้ตาย โดยอยู่ที่ 286,098 คน นับเป็นการทำลายสถิติสูงสุดเดิมอีกอย่างหนึ่ง

“การเพิ่มจำนวนขึ้นตามธรรมชาติ” ของประชากร ปรากฏว่าบังเกิดขึ้นเฉพาะในจังหวัดโอกินาวะ, จังหวัดไอชิ, จังหวัดชิงะ, และมหานครโตเกียว

ขณะเดียวกัน จำนวนของพลเมืองต่างประเทศที่กำลังพำนักอาศัยอยู่ในญี่ปุ่นได้เพิ่มเป็น 2.17 ล้านคน สูงขึ้นจากปี 2014 ราว 110,000 คน และทำให้ยอดรวมในปี 2015 อยู่ในระดับสูงสุดนับตั้งแต่เริ่มมีการบันทึกตัวเลขเอาไว้ให้สามารถเปรียบเทียบได้ในปี 2013

ประชากรของญี่ปุ่น มีราว 51.23% รวมศูนย์พำนักอาศัยอยู่ตามพื้นที่เขตเมือง ทั้งบริเวณรอบๆ โตเกียว, นาโงยา, และภูมิภาคคันไซ (Kansai) ซึ่งครอบคลุมนครใหญ่อย่างโอซากา, เกียวโต, และโกเบ ตัวเลขนี้ถือเป็นสถิติสูงสุดใหม่

มีเพียงโตเกียวและอีก 5 จังหวัดเท่านั้นซึ่งยอดรวมของประชากรเพิ่มขึ้นในปี 2015 โดยที่โตเกียวเพิ่มขึ้นสูงที่สุด 86,164 คน ติดตามมาด้วยจังหวัดคานางาวะ, จังหวัดไอชิ, จังหวัดไซตามะ, จังหวัดโอกินาวะ, และจังหวัดชิบะ ทั้งหมดเหล่านี้ยกเว้นจังหวัดโอกินาวะ ต่างมีศูนย์กลางทางเศรษฐกิจขนาดใหญ่โตตั้งอยู่ภายในพื้นที่ของตนหรืออยู่ใกล้ๆ และเหตุผลสำคัญที่สุดที่ทำให้จำนวนประชากรเพิ่มมากขึ้น ก็คือการหลั่งไหลเข้ามาของประชาชนจากส่วนอื่นๆ ของประเทศ

ในทางเป็นจริงแล้ว ในจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้น 86,164 คนของมหานครโตเกียว มี 84,714 คนทีเดียวเป็นผู้ที่ย้ายถิ่นที่อยู่ ซึ่งเป็นปัจจัยที่รู้จักเรียกขานกันว่า “การเพิ่มจำนวนขึ้นทางสังคม” ขณะเดียวกันนั้น จังหวัดโอกินาวะ มี “การเพิ่มจำนวนขึ้นตามธรรมชาติ” 5,682 คน ซึ่งก็คือจำนวนที่คนเกิดมีมากกว่าคนตาย ถือว่าเป็นการเพิ่มจำนวนขึ้นตามธรรมชาติที่สูงที่สุดในบรรดาจังหวัดต่างๆ ทั้งหลาย

ในทางกลับกัน ฮอกไกโด มีจำนวนประชากรลดต่ำลงมากที่สุด คือ 32,545 คน รองลงมาได้แก่จังหวัดเฮียวโงะ และจังหวัดนีงาตะ โดยทั้ง 3 จังหวัดนี้ต่างก็อยู่ในพวกจังหวัดที่มี “การลดจำนวนลงทางสังคม” สูงที่สุด ซึ่งหมายถึงมีประชาชนย้ายออกไปมากกว่าผู้ที่ย้ายเข้ามา