รอยเตอร์ - เด็กราว 263 ล้านคน หรือประมาณ 1 ใน 10 ของทั่วโลกยังไม่มีโอกาสเข้าเรียนหนังสือในโรงเรียน ซึ่งถือเป็นภารกิจอันท้าทายสำหรับองค์การสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ที่กำหนดเป้าหมายทำให้เด็กทุกคนได้เข้าโรงเรียนภายในปี 2030 องค์การการศึกษาวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ (UNESCO) รายงานวันนี้ (15 ก.ค.)
ยูเนสโกชี้ว่า สถิติดังกล่าวเป็นสิ่งที่ “น่าตกใจ” แต่ก็นับว่าดีขึ้นกว่าเมื่อปี 2000 ซึ่งมีเด็กที่ไม่ได้เข้าโรงเรียนมากถึง 374 ล้านคน
เด็กที่ไม่ได้ไปโรงเรียนเหล่านี้ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในพื้นที่ขัดแย้ง หรือไม่ก็เป็นเด็กหญิงที่เกิดในสังคมซึ่งไม่ส่งเสริมการศึกษาสำหรับสตรี และอีกส่วนหนึ่งอยู่ในประเทศซึ่งยังไม่จัดการศึกษาภาคบังคับระดับมัธยม
รายงานของยูเนสโกระบุว่า เด็กซึ่งอายุย่างเข้าสู่วัยรุ่นช่วงปลายมีโอกาสที่จะไม่ได้เข้าโรงเรียนมากกว่าเด็กเล็กประมาณ 4 เท่า
“สิ่งที่เราจำเป็นต้องทำก็คือ ส่งเสริมให้เด็กๆ ได้เข้าโรงเรียนตั้งแต่อายุยังน้อย และผ่านระบบการศึกษาตามขั้นตอน ตลอดจนแก้ไขนโยบายที่เป็นอุปสรรคต่อการศึกษาของเยาวชน โดยเน้นช่วยเหลือเด็กผู้หญิงที่ยังขาดโอกาสมากที่สุด” อีรินา โบโกวา ผู้อำนวยการใหญ่ยูเนสโก ระบุในคำแถลง
ปีที่แล้ว รัฐสมาชิกยูเอ็นได้รับรองเป้าหมายสากลสำหรับปี 2030 ซึ่งรวมถึงข้อเรียกร้องให้จัดการศึกษาภาคบังคับระดับประถมและมัธยมสำหรับเด็กๆ ทั่วโลก
“ผลการศึกษาเหล่านี้ชี้ให้เห็นถึงภารกิจอันยากลำบากที่เราจะต้องเผชิญ เพื่อให้บรรลุถึงเป้าหมาย” โบโกวากล่าว
ยูเนสโกชี้ว่า ความขัดแย้งที่มีการใช้อาวุธ (armed conflicts) ถือเป็นอุปสรรคสำคัญที่ปิดกั้นการศึกษาของเยาวชน และปัจจุบันมีเด็กที่ไม่ได้เข้าศึกษาชั้นประถมอาศัยอยู่ในพื้นที่เหล่านี้ประมาณ 22 ล้านคน
ภูมิภาคซับ-ซาฮาราในทวีปแอฟริกาก็เป็นอีกหนึ่งพื้นที่ซึ่งเยาวชนส่วนใหญ่ยังไม่ได้รับการศึกษา โดยพบว่าเด็ก 3 ใน 5 คนที่อายุถึงเกณฑ์เรียนชั้นมัธยม แต่ไม่ได้เรียนหนังสือ
รายงานของยูเนสโกระบุด้วยว่า รัฐบาลเกือบทุกประเทศทั่วโลกจัดการศึกษาภาคบังคับระดับประถมและมัธยมศึกษาตอนต้นให้แก่เยาวชนแล้ว ทว่าระดับมัธยมศึกษาตอนปลายยังไม่เป็นเช่นนั้น
ผลการศึกษาพบว่า เด็กหญิงที่อยู่ในวัยเรียนชั้นประถมราว 15 ล้านคนทั่วโลกยังไม่มีโอกาสได้เรียนหนังสือ ขณะที่เด็กชายในช่วงวัยเดียวกันขาดโอกาสเรียนหนังสือเพียง 10 ล้านคน
เด็กหญิงกลุ่มนี้กว่าครึ่งอาศัยอยู่ในภูมิภาคซับ-ซาฮาราในทวีปแอฟริกา
