รอยเตอร์ - เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ระบุในวันศุกร์ (8 ก.ค.) ว่าทั้งสองชาติเห็นพ้องจะให้มีการนำระบบต่อต้านขีปนาวุธกับกำลังทหารของสหรัฐฯ ประจำการในเกาหลีใต้ เพื่อรับมือภัยคุกคามจากขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ ด้านจีนได้ออกมาประท้วงทันควันต่อเรื่องนี้
กระทรวงกลาโหมของเกาหลีใต้ กับกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุในแถลงการณ์ร่วมว่า ระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD จะถูกใช้เพื่อตอบโต้ภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือเท่านั้น
“การเลือกตำแหน่งที่ตั้งสำหรับระบบต่อต้านขีปนาวุธจะมีขึ้นในอีกไม่กี่สัปดาห์ ชาติพันธมิตรของเรากำลังดำเนินการเพื่อให้มันใช้ปฏิบัติการได้ภายในสิ้นปี 2017” เจ้าหน้าที่กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุ
“เกาหลีใต้และสหรัฐฯ ได้ร่วมกันตัดสินใจที่จะนำ THAAD ไปติดตั้งให้กับ USFK อันเป็นมาตรการป้องกันเพื่อให้แน่ใจว่าประเทศและประชาชนเกาหลีใต้จะได้รับความปลอดภัย และเพื่อปกป้องกำลังทหารของพันธมิตรจากขีปนาวุธและอาวุธพลังทำลายล้างสูงของเกาหลีเหนือ” แถลงการณ์ร่วมระบุ
ทั้งนี้ USFK ย่อมาจาก “ยูเอส ฟอร์ซ โคเรีย” โดยจะรวมถึงทหารอเมริกัน 28,500 นายที่ประจำการอยู่แล้วในเกาหลีใต้ด้วย
“เมื่อระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD ได้ถูกนำไปติดตั้งในคาบสมุทรเกาหลี มันจะมุ่งเน้นไปที่การแก้ปัญหาภัยคุกคามจากนิวเคลียร์และขีปนาวุธเกาหลีเหนือ โดยจะไม่หันเป้าไปทางชาติอื่น” คำแถลงระบุ
ด้านกระทรวงการต่างประเทศของจีนระบุในวันศุกร์ว่า ระบบต่อต้านขีปนาวุธดังกล่าวจะบั่นทอนเสถียรภาพของสมดุลด้านความมั่นคงในภูมิภาค โดยที่จะไม่สัมฤทธิผลใดๆ ในการยุติโครงการนิวเคลียร์ของเกาหลีเหนือ
“จีนเรียกร้องอย่างหนักแน่นต่ออเมริกาและเกาหลีใต้ ให้ยุติกระบวนการติดตั้งระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD ไม่ดำเนินการใดๆ ที่จะทำให้สถานการณ์ในภูมิภาคยุ่งยากซับซ้อนมากขึ้น รวมถึงไม่สร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ด้านยุทธศาสตร์ความมั่นคงของจีน” คำแถลงบนเว็บไซต์กระทรวงการต่างประเทศของจีนระบุ
ทีมงานร่วมเกาหลีใต้-สหรัฐฯ กำลังกำหนดว่าตำแหน่งใดเหมาะสมที่สุดสำหรับการติดตั้งระบบต่อต้านขีปนาวุธ THAAD ซึ่งผลิตโดย “ล็อกฮีด มาร์ติน คอร์ปอเรชัน”
ทั้งนี้ ทีมงานดังกล่าวได้หารือกันตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงความเป็นไปได้ที่จะดำเนินการติดตั้ง รวมถึงตำแหน่งที่ตั้งของ THAAD หลังจากเกาหลีเหนือยิงจรวดส่งวัตถุขึ้นสู่วงโคจรในอวกาศ
