รอยเตอร์/เอเจนซีส์ – จีนจะจัดการฝึกซ้อมทางทหารรอบๆ หมู่เกาะพาราเซล ซึ่งเป็นบริเวณหนึ่งในทะเลจีนใต้ ที่แดนมังกรพิพาทช่วงชิงอยู่กับหลายประเทศ สำนักงานความปลอดภัยทางทะเลของจีนระบุในคำแถลงวันอาทิตย์ (3 ก.ค.) โดยการซ้อมรบครั้งนี้มีขึ้นก่อนหน้าวันที่ศาลอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศกำหนดประกาศคำตัดสินกรณีซึ่งฟิลิปปินส์ฟ้องร้องจีน ทว่าปักกิ่งยืนกรานปฏิเสธไม่ยอมรับอำนาจและไม่ให้ความร่วมมือใดๆ
เท่าที่ผ่านมาจีนดำเนินการฝึกซ้อมทางทหารต่างๆ อยู่เป็นประจำในทะเลจีนใต้ อันเป็นพื้นที่ซึ่งปักกิ่งประกาศอ้างกรรมสิทธิ์เอาไว้แทบทั้งหมด และมีการทับซ้อนในบางบริเวณกับการอ้างกรรมสิทธิ์ของฟิลิปปินส์, เวียดนาม, มาเลเซีย, บรูไน, รวมทั้งไต้หวัน จึงกลายเป็นกรณีพิพาทกันอยู่
ฟิลิปปินส์ได้ยื่นฟ้องร้องจีนต่อศาลอนุญาโตตุลาการถาวร ซึ่งตั้งอยู่ในกรุงเฮก, เนเธอร์แลนด์ เพื่อขอให้ตัดสินการกล่าวอ้างกรรมสิทธิ์ของปักกิ่งที่มะนิลาเห็นว่าไม่ถูกต้อง แต่จีนประกาศตั้งแต่ต้นว่าไม่ยอมรับอำนาจในการพิจารณาเรื่องนี้ของศาลอนุญาโตตุลาการแห่งนี้ รวมทั้งไม่ให้ความร่วมมือใดๆ อย่างไรก็ดี ศาลแห่งนี้ระบุว่าตนมีอำนาจในการพิจารณา และหลังจากคดีดำเนินมานานหลายปี ก็ประกาศในสัปดาห์ที่แล้วว่าจะอ่านคำตัดสินในวันที่ 12 กรกฎาคมนี้
ในคำแถลงสั้นๆ ที่เผยแพร่ทางออนไลน์เมื่อวันอาทิตย์ (3) สำนักงานความปลอดภัยทางทะเลจีนจีนแจ้งว่า การฝึกซ้อมทางทหารจะจัดขึ้นระหว่างวันที่ 5 ถึง 11 กรกฎาคม และระบุพิกัดตำแหน่งบริเวณที่จะทำการซ้อมรบครั้งนี้ ซึ่งปรากฏว่าครอบคลุมจากบริเวณด้านตะวันออกของเกาะไห่หนาน (ไหหลำ) ไล่ลงมาทางใต้ โดยรวมถึงหมู่เกาะพาราเซลด้วย
คำแถลงบอกว่า ห้ามเรืออื่นๆ ที่ไม่เกี่ยวข้องเข้าไปในบริเวณน่านน้ำเหล่านี้ระหว่างวันเวลาดังกล่าว โดยไม่มีการให้รายละเอียดเพิ่มเติม
หมู่เกาะพาราเซลเป็นพื้นที่ซึ่งเวียดนามกับไต้หวันก็อ้างกรรมสิทธิ์อยู่ด้วย สำหรับจีนนั้น ได้สร้างรันเวย์ขึ้นลงของเครื่องบินที่เกาะวูดดี้ ซึ่งเป็นจุดที่จีนจีนเข้าไปสร้างสิ่งปลูกสร้างและดำเนินกิจกรรมต่างๆ มากที่สุดในพาราเซล โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯหลายรายระบุว่า ปักกิ่งได้ติดตั้งขีปนาวุธแบบยิงจากพื้นดินสู่อากาศเอาไว้ที่นั่นด้วย
จีนบอกว่า หมู่เกาะในทะเลจีนใต้เหล่านี้เป็นของตนมาตั้งแต่สมัยโบราณ และตนมีสิทธิอย่างเต็มที่ในการกระทำการต่างๆ ตามต้องการในดินแดนเหล่านี้
