ทีมวิจัยอังกฤษ-นอร์เวย์ พบแหล่งก๊าซฮีเลียมยักษ์ในแทนซาเนีย

เอเจนซีส์ / MGR online – ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเดอแรม และอ๊อกซ์ฟอร์ด ของอังกฤษ พร้อมด้วย “ฮีเลียม วัน” บริษัทสำรวจฮีเลียมชื่อดังจากนอร์เวย์ ค้นพบแหล่งก๊าซฮีเลียมขนาดใหญ่แห่งใหม่ในเขตหุบเขาริฟต์ ในประเทศแทนซาเนีย ทางตะวันออกของทวีปแอฟริกา ถือเป็นข่าวดีสำหรับการพัฒนาอุตสาหกรรมยานอวกาศ พลังงานนิวเคลียร์ และระบบเครื่องสแกนทางการแพทย์

ทีมนักวิจัยระบุว่า พวกเขาใช้สมมติฐานที่ว่า ภูเขาไฟหลายลูกที่ตั้งอยู่รายรอบหุบเขาริฟต์ในแทนซาเนีย น่าจะเป็นแหล่งกักเก็บก๊าซฮีเลียมสำรองเอาไว้เป็นจำนวนมาก เนื่องจากกิจกรรมของภูเขาไฟตามธรรมชาติน่าจะเป็นปัจจัยเชิงบวกที่ช่วยกระตุ้นให้เกิดความร้อนและกระบวนการปลดปล่อยก๊าซฮีเลียม ซึ่งการค้นพบแหล่งก๊าซฮีเลียมจำนวนมหาศาลในครั้งนี้ ถือเป็นเครื่องยืนยันว่าสมมติฐานของพวกเขาถูกต้อง

รายงานข่าวระบุว่า เฉพาะพื้นที่ส่วนแรกของแหล่งก๊าซนี้เพียงส่วนเดียว ก็มีปริมาณก๊าซฮีเลียมเพียงพอสำหรับนำไปใช้เติมเต็มการทำงานของเครื่อง “เอ็มอาร์ไป สแกน” ได้มากถึง 1.2 ล้านเครื่องทั่วโลกแล้ว

แม้จะยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดที่แน่ชัด เกี่ยวกับปริมาณของก๊าซฮีเลียมทั้งหมดที่ค้นพบในแทนซาเนียคราวนี้ แต่ทางศาสตราจารย์คริส แบลเลนไทน์ จากมหาวิทยาลัยอ๊อกซ์ฟอร์ดที่เป็นหนึ่งในทีมวิจัยระบุว่า ปริมาณของก๊าซฮีเลียมที่ค้นพบคราวนี้มีมากพอที่จะ “พลิกโฉมหน้า” แวดวงก๊าซระหว่างประเทศ ได้อย่างไม่ยากเย็น

ทั้งนี้ ทั่วโลกมีปริมาณการใช้ก๊าซฮีเลียมราว 8,000 ล้านคิวบิกฟุตต่อปี และผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดของโลกในเวลานี้อย่าง บรรษัทฮีเลียมสำรองของรัฐบาลสหรัฐฯ มีปริมาณก๊าซฮีเลียมสำรองในครอบครองราว 24,200 ล้านคิวบิกฟุต